《秋水》篇写庄子自己“钓于濮水”的故事。濮水在山东菏泽。庄子钓于濮水，楚王使大夫二人前往聘请他出来做官，说：“愿以境内累矣！”就是說愿意把国家托付给他。

庄子“持竿不顾”，对使者说，我听说楚国有一个神龟，“死亦三千岁”，国王用巾筒将其装起来，放在庙堂上供奉，“此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾涂中乎？”庄子说，要是我，还是愿意拖着尾巴在泥里面活着。

这是喻中设喻，表明他不愿意做官，愿意过清贫的生活。