任万杰

绿玉树原产东非和南非的沙漠上，高可达4～9米，因它的枝条碧绿，光滑，有光泽，所以人们称它为绿玉树或绿珊瑚。由于那里的气候炎热、干旱缺雨，蒸发量十分大。为了适应严酷的自然条件和生存环境，绿玉树逐渐形成了特殊的抗旱本领。

绿玉树经过长期的进化，叶子越来越小，逐渐消失，因此也叫光棍树，没有叶子的绿玉树，就可以减少体内水分的蒸发，避免了被旱死的危险。绿玉树虽然没有绿叶，但它的枝条里含有大量的叶绿素，能代替叶子进行光合作用，制造出供植物生长的养分，这样绿玉树就得以生存了。

如果把干旱地方的绿玉树，移植到温暖潮湿的地方，它不仅会很容易地繁殖生长，而且会长出一些小葉片，生长出的这些小叶片，可以增加水分的蒸发量，从而达到体内的水分和干旱地方一样，为再次进入干旱地方做好准备。

绿玉树能分泌白色乳汁，大家又叫它牛奶树，但是千万别误会，这不是牛奶，绿玉树的白色乳汁有剧毒，这种汁液千万不能进入动物的口、耳、眼、鼻或伤口中，否则会立即毙命，因此，保证了绿玉树不被动物伤害。关键是这种有毒的乳汁能抵抗病毒和害虫的侵袭，因此绿玉树基本不生病，一直处在健康的状态，抵抗干旱。

其实，绿玉树的白色乳汁很珍贵，可制取生物柴油，低污染，可再生，是高效环保的能源植物。药用少量，有催乳、解毒作用，主治产后乳汁不足、癣疮、关节肿痛等，因此，当地人都保护绿玉树，这对干旱地方生活的人很重要。

绿玉树，成为沙漠传奇一点也不稀奇，因为，它深知生于忧患死于安乐的道理，取舍之间方显英雄本色。

（元月摘自作者新浪博客）