林之森

最新科学研究发现：人类正在变得越来越蠢！

早在1983年，美国人詹姆斯·弗林就注意到一个趋势：在大约一个世纪的时间里，富裕国家人口的平均智商得分几乎每十年就上升三个点。这个现象后来被称作“弗林效应”。人们一般将之归功于公共卫生、营养和教育等社会条件的改善。

但是到了2004年，研究人員开始注意到这一趋势的逆转：发达国家人口的平均智商得分不仅上升停止了，反而开始下降。按目前的下降速度，每百年大概要下降7到10个点。

对于这一让人忧虑的趋势，人们提出很多解释。其中之一将它与妇女生育率联系起来：西方受教育程度高的妇女，往往不愿意多生;她们生育的孩子在总人口中所占比例越来越低;因智商有一定的遗传性，所以平均智商就被拉低了。

这个解释听起来蛮合理的，可惜很难检验对错——事实上，迄今所有的解释都不容易检验对错。

现在伦敦大学的罗宾·莫里斯和他的同事找到了一个解决办法。他们将过去的智商测试分成不同的类别，这样就易于比较了。

研究小组查阅了从1972年起往后的年份里，超过1750次对两类不同智商的分组测试：一类是测短时记忆的，另一类是测工作记忆的。

短时记忆，即保持在一分钟以内的记忆，如记住一个陌生的电话号码等。工作记忆又叫长期记忆，顾名思义，就是可长久保存的记忆。我们的推理、决策等能力就有赖于工作记忆。（如用电脑做比喻，短时记忆好比信息储存在内存，一关机就清零了;而长期记忆好比信息存在硬盘里，只要硬盘不损坏，就可以永久保存。）

当他们观察随着年代推移，人们在这些测试中的表现时，看到了一个明显的趋势：短时记忆的平均得分在逐年上升;但工作记忆的平均得分却在逐年下降。

他们在这些智商测试中还注意到另一趋势：在参加测试的人群中，60岁以上老人的比例在逐年升高。因为参与智商测试的人员通常是在公共场合随机抽取的，所以老人的比例上升，反映了人口老龄化的趋势。

心理学家都知道，工作记忆一般随年龄增大而下降，但短时记忆可以终生保持不变。短时记忆得分的上升，可以归功于社会条件的改善。但工作记忆得分的下降呢？他们的结论是，人口老龄化要为此负部分责任。

之所以说“负部分责任”，是因为造成这一结果的原因不止一个。像上面说的“受教育程度高的妇女不愿多生”，甚至像互联网、手机都可能是造成现代人智商下降的因素。因为有了互联网，什么答案在网上一搜就出来，需要自己动脑筋记忆的机会少了;没节制地玩手机，用于阅读思考的时间少了，注意力也集中不起来了;这一切都会降低智商。