□本刊经济研究部

首届中国国际进口博览会上，国家主席习近平在开幕式演讲中提出“支持长江三角洲区域一体化发展并上升为国家战略”，这标志着包括沪苏浙皖在内的长三角省市一体化按下“快进键”，基础设施建设、产业政策、政务服务、环境治理、教育、医疗、文化等领域一体化将迎来新飞跃。

刨根问底，为什么是长三角地区？

从国家战略层面看，城市群特别是全球城市群发展正成为国家竞争力的重要代表和世界经济重心转移的重要承载体，决定着未来世界政治经济发展格局。在推动全球城市群建设过程中，需要作重大战略思路调整，长三角地区关乎中国能否跻身世界顶级经济强国之列，是中国参与国际合作和竞争的重要平台。

从功能布局层面看，长三角地区是我国经济最具活力、开放程度最高、创新能力最强的区域之一，是“一带一路”和长江经济带的重要交汇点。作为先行发展区，可为全国高质量发展做出榜样；作为生产力高度发达区，能为构建现代化经济体系做出示范；作为改革开放前沿地带，能为推进更高起点的深化改革和更高层次的对外开放做出标准。

从地区实力层面看，长三角地区是我国第一大经济区，亚太地区重要国际门户、全球重要的先进制造业基地，率先跻身六大世界级城市群的地区。沪苏浙皖三省一市地域面积35.9万平方公里、常住人口2.2亿，分别占全国的1/26和1/6，经济总量19.5万亿元，占到全国的近1/4。加快推进长三角一体化发展，既是大势所趋，也是实力使然。……