文/吴荣民

恒河之滨的祭祀

从印度瓦拉纳西机场到定好的家庭酒店，一路上人车争道、牛羊信步，交通之混乱令人瞠目结舌。正三轮摩托车停靠在一个人满为患的地方，无法往前走。热气腾腾的人流中，人力车打着响铃都极难挪步。我只好下车步行，绕走老城区狭小的街巷。

瓦拉纳西是印度教圣地，教徒们一生的夙愿之一便是居住在瓦拉纳西。但此地，伊斯兰教也颇为兴旺，且诞生了第一批佛教徒。流经瓦拉纳西的恒河，其实有四个发源地。但从宗教意义上，一般都说它发源于喜马拉雅山南麓。在印度神话中，恒河洪流肆虐，两岸的人民苦不堪言。湿婆神将他长长的头发散入河中，从喜马拉雅山上奔泻下来的雪水顺着他的长发流过，速度缓慢了，性子也温顺了。从此，恒河两岸的百姓再也不受水患之灾。

晚上七点不到，恒河边已经亮起了灯。长而蜿蜒的码头，有年代感的塔楼。远远地，那一片灯火集中的地方传来乐声。走在岸边，能够闻到河水的异味，灯光下泛出浓稠的灰绿。成群的船只歇在河岸旁，船上人头攒动。

赶到时恒河祭祀已经开始。密密麻麻的人群中，空出一方长形的祭祀场地。五个婆罗门祭司一字排开，上身着深红色衣服，下身着白袍，白色的袍带一致自左肩至右斜绑在腰间。他们眉间点着丹朱，神情肃穆，动作娴熟，熏香与花瓣半空扬起，再撒出来，很有韵律。

空气中的烟也是袅袅娜娜的，分外撩人。祭祀的过程繁琐而又漫长。……