□肖 蕾

一、引言

模糊性是自然语言的基本属性。模糊语言研究兴起于20世纪60年代。1965年，美国伯利克加利福尼亚大学L. A. Zadeh教授在发表的Fuzzy Sets- Theoretic Interpretation of Linguistic Hedges中首次提出模糊概念和模糊理论，标志着模糊理论的正式确立。1972年，美国著名生成语义学者Lakoff在Hedges:A Study in Meaning Criteria and the Logic of Fuzzy Concepts中首次提出“模糊限制语”这一术语，揭示了客观事物类别没有精确界限的事实。作为模糊语言的重要组成部分，模糊限制语具有独特的语义特征和丰富的语用功能，被广泛运用于日常交际之中，是语言使用者语言能力和沟通策略中不可或缺的重要元素。

高职英语教学强调培养学生英语实际应用能力，并且教学过程本身也是一种交际性质的活动。因此，在高职英语教学中，模糊限制语的语用交际价值也越来越突出。从某种程度上讲，能否恰当地使用模糊限制语可以作为衡量英语学习者使用英语进行交流的语用能力的标准。本文拟从模糊限制语的定义及分类入手，分析总结模糊限制语在高职英语教学中的语用功能，以期提高课堂教学效率，增进学生的语用能力，从而实现有效教学。

二、模糊限制语的定义及分类

(一)定义。美国语言学家Lakoff(1972)提出了模糊限制语的概念，他把模糊限制语定义为“words whose job is to make things fuzzier or less fuzzy”(把事物弄得模模糊糊的词语)，其作用是限制模糊词语的模糊程度、影响话语的语用结构和功能。之后，Brown和Levinson(1987)认为模糊限制语是“在某种条件下可以部分改变话题真值程度的副词、词或词组”。中国语用学家何自然(1988)把模糊限制语定义为“对主体大致情况的描述、是一些令听话者无法获得准确信息的词语”。迄今为止，关于模糊限制语的概念仍无定论，语言学家们见仁见智，但Lakoff提出的模糊限制语定义仍是目前学术界普遍认可的。

(二)分类。模糊限制语的定义被提出后，不同领域的专家学者从不同的角度对其展开了深入的研究和分析。其中最为突出的当属Prince从语用学角度将模糊限制语分为变动型(Approximators)和缓和型(Shields)。目前在学术界该分类方式因其简单明了而具有广泛的影响力，文章主要围绕此分类进行分析。

1.变动型。变动型模糊限制语属于语义范畴，可以分为两类。

(1)程度变动语(Adaptors)。即改变话语结构的原意，或根据实际情况对话语原意进行某种程度的修正；程度变动语表示在某种程度上使话语结构原意发生改变的词语，包括sort of,a little bit,kind of,very,quite,almost,entirely,in a degree,to some extent等。在实际交流过程中，对于一些不敢确定是否完全准确但又接近正确的话语，使用程度变动语，可以让语言表达更加得体，以免出现言辞武断的情况。

(2)范围变动语。范围变动语(Rounders)，即给原话语确定一个变动范围。范围变动语用来限定范围的变动，常用于测量事物，与数字结合使用，例如around,about,over,approximately,roughly,more than,something between...and...等。在言语交际中使用范围变动语可以向听者表明话语的范围，使其在该范围内进行理解；同时使话语更具客观性。

2.缓和型。缓和型模糊限制语不会影响话语结构的原意，属于语用范畴，也可以进一步分为两类。

(1)直接缓和语。如果只表示说话者就话题内容直接做主观测度，则为直接缓和语(Plausibility shields)；直接缓和语表示说话者就话题内容直接做出主观猜测或持犹豫的态度，包括I think,I assume,I suppose,I’m afraid,I wonder,I believe,probably,seem,as far as I am concerned等。在实际交流中，如果说话人不能准确把握一些事物的真实程度，通常会用到直接缓和语来表达犹豫、推测或者估计，以此缓和肯定的语气。

(2)间接缓和语。通过引用他人观点来表达自己看法或者观点的，则为间接缓和语。例如according to someone says,it is said that,somebody says,as is well-known,it seems,it is assumed that等。间接缓和语不是说话者本人的推测或猜疑，而是提出客观依据，借助第三方的意见来支持自己的看法，规避说话不准确的责任，从而使自己的表达更显客观。

三、模糊限制语在高职英语教学中的语用功能

(一)关于高职英语教学。高职院校的生源复杂，大致可以分为两类：一是参加高考的普通高中毕业生，他们经过高中阶段的英语学习，具备一定的英语理论学习基础，掌握一些英语基础知识，但整体水平不高；二是中等职业学校、职业高中、技工学校的对口生源，只在初中学过英语，并且在之前的学校管理比较松散，导致英语基础薄弱，对英语的学习兴趣非常欠缺。高职学生相比普通综合性大学的学生普遍存在英语基础较差，学习英语的兴趣不高等问题。进入高职院校后，大部分学生都失去了前进的目标和方向，其状态还停留在中学阶段，对于高校的教学方法、教学环境不能立即适应。学生习惯了以教师为中心的课堂，教师扮演知识传授者的角色。这种传统的教师一言堂的教学模式，会导致课堂气氛沉闷，学生没有自由表达、参与课堂的机会，成为课堂上的旁观者；久而久之，高职学生过度依赖教师的知识灌输，只是被动地接受知识，机械地完成教师布置的任务，缺乏学习和交流的主动性，课堂学习效率低下，失去了对英语学习的热情和兴趣。

(二)关于语用功能。

1.提高言语表达准确性，使话语更客观。精确性和模糊性并不是绝对的、矛盾的，而是相对的、并存的。模糊是清晰中一定程度上的模糊。教师在高职英语课堂教学中为了论述观点或说清问题使用模糊限制语，加大了言语表达的可信度以及准确性，有效地对学生进行准确适量的知识输入；同时避免主观随意的结论，使教师的言语更具客观性，更有说服力。例如：

(1)The great Tangshan earthquake of 1976 killed about 240000 people,bereaved more than 15000 people of their spouses and caused thousands of happy families to be broken.

(2)According to the Oxford Dictionary,a robot is an “apparently human automation,intelligent and obedient but impersonal machine”.

例(1)中，教师在介绍唐山大地震造成的伤亡时使用了范围变动语about和more than，虽然没有给出精确的伤亡人数，但学生从教师处得到的信息是地震所造成的死亡人数在一定的数量范围之内，这样的言语表达避免了单纯使用数字可能会导致与事实不符的错误信息，更加贴近客观事实。教师在授课过程中借用范围变动语“about”和“more than”，看似会让相关程度、范围、界限和情况笼统、不具体，但却能够含蓄地表达丰富内容；这些看似模糊笼统的形式，实际上极具精确性和客观性。例(2)中，教师在辨析“robot”这个单词的词义时，运用了间接缓和语“according to the Oxford Dictionary”对该词进行阐释说明，说明教师对于该词的解释是出自权威性词典，而不是个人凭借主观想象胡乱编造的。这使得对该词的解释更准确，更有说服力，并且更容易为学生所接受。

2.强化语言得体性和礼貌性，营造和谐课堂。语言学家Leech提出的著名的“礼貌原则”包括六项准则，该原则规定人们通过礼貌、含蓄的语言表达自己的真意。恰当地使用模糊限制语可以让原本直接的表达变得含蓄委婉，语气客气、有礼貌，使人们更加易于接受。通常在高职英语课堂中，教师会利用模糊限制语缩短与学生的距离，保持师生双方的平等地位和友好关系，强化师生交际的得体性和礼貌性；尤其是教师在给学生提出建议或对学生的表现给出反馈意见时，适当使用模糊限制语可以增强语言的礼貌性，体现教师对学生的尊重。例如：

(3)I wonder if you’d like to share your opinion with us,Mary?

(4)Student:What do you think of my opinion?

Teacher:I agree with you to some degree.

例(3)是教师引导学生回答问题时常用的表达方式，其中直接缓和语I wonder能够让学生直观地感受到教师礼貌的态度，同时有效缓解了学生回答问题时紧张焦虑的情绪，使得课堂氛围也变得核心融洽。例(4)是教师对学生表现给出反馈意见时常用的语句，教师通过程度变动语to some degree间接地表明自己有不同的看法，使话语显得更为礼貌。这样的表达既不损害学生的自尊心，又让学生乐意去听取教师的意见建议；同时，学生敢于表达自己的想法，学习积极性被调动起来，从而有效地促进了师生在课堂教学中的互动，使课堂的教学氛围更加轻松和谐。

3.“模糊”学生所犯错误，维护学生面子，构建良好师生关系。在Leech礼貌原则的基础上，Brown和Levinson提出更为具体的“面子保全论”，即希望得到别人的认可和尊敬；或希望自己的行为较为自由，不受别人的强加干涉。在高职英语课堂上，为了避免伤害学生自尊心或加剧学生的紧张情绪，教师在纠正学生语言错误、表达不同观点或提出建议时，通常会使用模糊限制语来挽救或保全学生的面子，缓和课堂的尴尬气氛，以便交流能够顺利进行。例如，教师基本不会使用“wrong, bad,awful,terrible”等含有打击评判色彩的反驳词语对学生的表现进行评价，而是利用模糊限制语礼貌委婉地表达自己的意见：

Not quite right.Have another try.

I’m afraid I can’t agree with you.

Something like this.Anyone who want to share your opinion with us on this problem?

教师在对学生表现进行评价时使用“quite,I’m afraid,something like this”这些模糊限制语并非是对学生的错误不确定或视而不见，而是适度“模糊”学生所犯错误，维护学生面子，避免引起课堂尴尬或激化师生冲突。例如：

(5)I think your pronunciation is kind of incorrect.

例(5)是教师对学生的表现的反馈。使用“kind of”不仅缓和了教师批评的语气，减少了批评的意味，同时也保全了学生的消极面子，使学生更容易接受；直接缓和语I think的使用让教师以礼貌的方式表明个人的反对意见，既有效维护了学生的面子，又拉近了师生的距离。

4.增强语言表达灵活性，实现教师自我保护。Brown和Levinson认为，几乎所有的言语行为本质上都是威胁面子的，高职英语教学课堂交际也不例外。高职英语教学会涉及跨文化及其他领域知识的运用与理解，课堂上也会出现一些不确定因素或难以把握的情况，有时候因为一些主观或者客观因素，教师可能无法准确地把握某些知识点，此时，就可以适当灵活地借助模糊限制语有效地保护自己，掩饰某一方面知识的欠缺或不足，使自己处于进退自如的主动地位，避免师生之间的误会和尴尬。例如：

(6)I agree with you to some extent.

例(6)是教师在对学生观点进行评价时常用的表达，程度变动语to some extent可以帮助教师掩饰在此方面知识的欠缺和不足，避免尴尬，使课堂教学得以延续；同时，教师能够在承担或不承担责任之间有了选择或回旋的余地，实现自我保护，促进课堂教学的良性发展。

四、结语

作为日常语言交际中常见的语用策略，模糊限制语在高职英语课堂教学中也被广泛运用。模糊限制语丰富的语用功能在高职英语课堂教学和师生言语交际中发挥着重要作用。高职英语教师在教学过程中恰当灵活地使用模糊限制语，使其发挥丰富的语用功能，对高职英语教学质量的提高具有积极的促进作用和重要的指导意义，是促进高职英语教学活动顺利展开的重要保障。