季风

怕是过晌午了，春日头开始火辣起来。阳光喷薄而下，就像有无数双手摁在艾泥伯有些委顿的身体上，这让他都有了越发委顿的感觉。按说春日头不该这么火辣，艾泥伯觉得这天气确实变得有些古怪。此时，源源不断的汗水从艾泥伯身体上流过，好像有千万只小虫子，在他的前胸和后背蠕动，这让他感觉到奇痒难忍。艾泥伯还是第一次有这种感觉，以前他可不是这样。艾泥伯直起腰来，他发现除了不远处的何四叔，四周再没有一个人。

何四叔这会正在给他的责任田洒除草剂。艾泥伯知道，何四叔肩背上背着的喷雾器，装满兑了水的除草剂，不过这会应该喷洒得剩不下多少了。艾泥伯看见何四叔的身影越来越矫健，就知道他的除草剂快喷洒完了。艾泥伯这会却感觉到越来越累，就快要挥动不了手中的锄头了。艾泥伯的锄头足有五斤重，是末镇街头张铁匠打的。张铁匠好几年前就不打锄头了，不过只要艾泥伯找到他，就还会给艾泥伯打制。末镇街上有机器制造的钢板锄出售，轻便，好用，可艾泥伯就偏不用。艾泥伯对张铁匠说：“已经习惯了用手工打制的锄头，这辈子怕是改不过来了。”

艾泥伯这会挥动锄头已是越发吃力，知道自己是饿了。人是铁，饭是钢，这人要吃不上饱饭，就什么事情都做不好。艾泥伯向后看了一眼，看见自己一个上午，并没有挖出多大一块地来。照这样挖下去，会不会影响到他点苞谷，这艾泥伯真有些不敢想了。要在以往，他可不是这样，苦点累点，全然不会影响到自己种庄稼。艾泥伯想，自己是应该回家做午饭来吃了，不吃东西哪有力气来挖这地呢！他把锄头往地里一放，就准备回家了。锄头这会很有些委屈地立在地里，像极了他家养的那条黑狗。黑狗早上要跟艾泥伯出来，遭到艾泥伯喝斥，就留在家里看家护院了。艾泥伯不会知道这些，他挖地中午从来都是要把锄头放在地里的，只有晚上才会把锄头扛回家去。艾泥伯从来不担心会有人来偷走他的锄头，这年头你就是把锄头送人也未必有人肯要。

艾泥伯经过何四叔的责任田，闻到了很刺鼻的除草剂的臭味儿。这会何四叔已洒完了除草剂，背了已经没有了除草剂的空喷雾器，从他的责任田里走出来。何四叔对艾泥伯说：“艾泥伯，你怎么还在挖地，怕也只有你还会挖地了。你看人家，都是在自家责任田里洒除草剂，不用挖地，直接挖上苞谷窝窝，点上苞谷就可以了。秋天到了，粮食也不见得会比你打得少，甚至还比你打得多了许多。艾泥伯，你这样累死累活，不停地挖地又是为何呢？”

艾泥伯说：“何四叔，你说这话没错，可我就是不习惯这样做。要照这样做下去，这好端端的土地，怕就要被糟蹋完了。从古至今，庄稼哪有这样种的，这还是庄稼人所为么？”

何四叔听艾泥伯这样说话，脸上明显有些不高兴。何四叔说：“好好好，就算我没说过。行行行，你还挖你的地，我还洒我的除草剂。我明天就可以洒完了，再过几天，我就可以挖苞谷窝窝点苞谷了。可你呢，照你这么挖下去，没有十天半月功夫，你能挖得出来？我真担心，到时你哪里还有精力来点苞谷。”

艾泥伯本想把何四叔的话呛回去，可他想想还是算了。何四叔虽然不挖地，而是直接洒除草剂，然后在地里挖半尺左右的苞谷窝窝，就把苞谷点上了。然后也不锄草，而是洒除草剂除草。艾泥伯觉得奇怪，这苞谷苗莫非就不是草，可何四叔洒的除草剂就不除苞谷苗，其他的草全都死了，惟有苞谷苗会活下来。何四叔还不用给苞谷苗施农家肥，而是施放一种名叫尿素的化肥。害得何四叔茅坑里的人粪尿猪粪尿漫出来，上茅厕都不好下脚。像这样种庄稼，艾泥伯是非常看不上的，但随着往外跑的人多了，撂荒的土地已是越来越多，艾泥伯才改变了对何四叔的看法。艾泥伯想，何四叔这样种庄稼虽不好，但再怎么不好，也总比把土地撂荒不种庄稼强吧。

这会，何四叔在前面走，艾泥伯就在后面跟着。一阵风吹过来，艾泥伯又闻到了除草剂散发出来的臭味儿。艾泥伯说：“你这是用的什么狗屁除草剂？怎么会这么臭啊！”何四叔说：“艾泥伯，你长的狗鼻子么？我怎么就闻不到。”艾泥伯说：“你才狗鼻子呢！你长的还是狗嘴！你怎么能闻到？你那鼻子早让这除草剂的臭味儿给熏坏了。这下好了，香的臭的都分辨不出来，这你还是人吗？”何四叔说：“我真不骗你，我确实闻不出这除草剂是啥味儿了。”

艾泥伯回过头来看了一眼何四叔洒过除草剂的土地，虽然那些草现在还活得好好的，但要不了一两天就会慢慢死去。艾泥伯好像还能听见杂草们在说，何四叔，你真坏，你怎么不像艾泥伯，要我们死，也应该给我们来个痛快的呀，我们需要这样。你让我们这样死去，死得多没有尊严啊！

艾泥伯到家还有一小段路。黑狗早迎了出来，不停地在他的脚踝和大腿上亲热，好像早忘了主人不带它到地里的不快。艾泥伯也懒得搭理黑狗，径直进了屋子到灶间升火做饭。老伴死得早，孙女儿进中学读书，不到周末不会回来。儿子和儿媳在外面打工，不到过春节就不会回家。艾泥伯平时只会和黑狗相依为命。不过这种日子艾泥伯已经习惯了，习惯了就不觉得有什么不好了。

艾泥伯一边往灶心里塞柴禾，一边逗黑狗玩耍。柴禾是艾泥伯在自己责任山里弄来的枯树枝，不像有些人，动不动就砍伐树木，用上好的树木来做柴禾。艾泥伯总觉得这日子不能这么过。这会，黑狗忽然从艾泥伯身边嗖地串出去了，接着就有了吠声。艾泥伯知道这是有人来了，蓝天晌午的，又会是谁来了呢？

艾泥伯从灶间走出来轰黑狗。艾泥伯大声武气地说：“黑子，不要乱咬！”艾泥伯总是称呼黑狗黑子，也倒不是这样叫就觉得亲切，艾泥伯不知道什么是亲切。只是习惯这样叫黑狗了，习惯了也就这样叫了。艾泥伯说着黑子不要乱咬，黑子就真的不再乱咬了。黑子跑到一边，尽情地打量着来人，主人不让它咬，它就再不会吭声了。

黑子不再咬了，跛着一只脚的村民小组长吴三贵就走进屋来。吴三贵说：“艾泥伯，你这黑狗好凶，差点就咬着我了。艾泥伯，怎么，你又出去挖地了？”

艾泥伯说：“吴队长，我这黑狗也就是叫得凶，什么时候咬过人了？你说我挖地了？是呀，现在要还不挖地，到时候怕就点不上苞谷了。”艾泥伯总是称吴三贵为吴队长，尽管生产队早就不存在了。可只要有谁被选为村民小组长，他总是称人家队长。艾泥伯觉得自己这是习惯了，习惯了就没有必要再改过来了。

吴三贵说：“艾泥伯，也只有你，才会像从前那样挖地。其他人都不会这样，不是跑出去打工把土地撂荒，就是洒除草剂除草，然后直接打苞谷窝窝下种。艾泥伯，像你这样一锄一锄挖地，把自己搞得这么辛苦，也没见你多打粮食。”艾泥伯说：“我也没想到要多打粮食，只是我习惯这样做庄稼罢了。”

吴三贵听艾泥伯这话，就有点接不上了。艾泥伯愿意这样挖地，愿意以这样的方式种庄稼，这谁也管不了。就像现在有人跑出去打工，把土地撂荒，有人愿意洒除草剂，直接挖苞谷窝窝点苞谷，这谁都管不了。艾泥伯看见这些人这样对待土地，只会感觉心疼；这些人看见艾泥伯这样做庄稼，只会觉得不可理喻。

吴三贵说：“艾泥伯，你这样做庄稼太辛苦了。我想，哪天要是不让你做庄稼了，你会不会急出病来？”艾泥伯听吴三贵这么说话，有些不相信自己的耳朵。艾泥伯说：“吴队长，你说什么？谁敢让我不做庄稼了，几十年我都是这么过来的，谁又敢让我不做庄稼啊！”吴三贵说：“艾泥伯，我这也只是随便说说，你别急，你先别急嘛！”艾泥伯说：“随便说说？你是队长，能这样随便说说么？”

艾泥伯还要问吴三贵这到底怎么回事，他的老人机恰好在这个时候响了。艾泥伯知道是儿子打来的电话，也只有儿子才会打这个电话。当然还有孙女，也会打这个电话。这个老人机，还是年前儿子回家过春节给艾泥伯买的，不贵，也就三百来块钱。儿子说：“爹，你看我和你儿媳在外面打工，孙女儿又在中学念书，平时想问个好，说说话儿什么的，都不方便。以前电话打给吴叔吴队长，人家跛着脚跑来找您多么不容易。我们给您买个老人机，用起来方便。”艾泥伯本来想说不要，但想到儿子每次从外面打电话来，都是吴队长跑来让他接，就觉得怪不好意思，买个老人机，要真能够方便接电话，也可以，就答应了下来。没想到，买了这个老人机，确实方便多了。有时候，想孙女儿了，就打过去，听孙女儿那一句甜甜的爷爷，就会高兴得让眼泪流出来打湿了眼眶。

儿子这会打电话来，好像也没什么大事。只是问了孙女儿是不是每个周末都回家，要是不回家，他就要打电话去教训女儿，一定要让女儿周末回家来陪陪爷爷。艾泥伯说：“我孙女儿可乖了，每个周末都回来。还有，孙女儿的成绩好得很，上个周末回来，说到月考，还考了全班第三呢。也不知道为什么，现在会有这么多考试，半期考，期末考，现在还要月考，唉！”艾泥伯问儿子是不是有什么事，儿子在电话里说，也没什么事，只是担心艾泥伯年岁大了，怕做不动农活儿了，那地是不是可以不种了。艾泥伯听儿子这么说话，有点恼火。艾泥伯说：“你还好意思说这话，当初我让你和你媳妇跟我一起种庄稼，你们不肯，说是要出去打工。我知道拦不住你们，就让你们出去打工了。怎么，现在你还要我不种地，你们是不是让我也出来打工，或者什么事也不干，就等着哪一天死去？”儿子听出艾泥伯不高兴，就在电话那头说，我这只是随便说说，爹您这么大年纪了，是该休息一下了。艾泥伯说：“我还不知道累了就该休息，莫非这个还需要你来教我？”艾泥伯和儿子把话说得越来越不投机，就把电话挂了。后来艾泥伯才觉得，他这么做确实有点过分，怎么没给儿子和儿媳强调要注意安全，就把电话给挂断了呢？老小老小，自己是不是真的有些在耍小孩子脾气了？

艾泥伯挂了和儿子的电话，回过头来想再问问吴队长。可他这才发现吴三贵吴队长不知什么时候已经离开了。可能是他在和儿子打电话的时候，觉得不便在这里逗留。只是这吴三贵什么时候走出去的，让正在接电话的艾泥伯浑然不觉。

下午，艾泥伯接着挖他的地。手中的锄头像是中午休息够了，这会捏在艾泥伯的手里，一上一下，非常有力地直往土地里钻，不断地把带着泥土味儿的红土翻起来。艾泥伯看到这泥土很红，闻起来好香，心里非常快意。才吃过午饭，艾泥伯觉得自己有的是力气，手中的锄头便觉得轻便了许多。艾泥伯想，就像现在这样挖下去，这块地要不了两天就挖完了，然后他就可以去挖另一块地了。这另一块地在离他家很近的地方，完全都可以称得上是在家门口了。当然这块地比他现在挖的这块地要大得多。

艾泥伯继续挖地。艾泥伯好像只会挖地。记得他还在很年轻的时候，就跟着父亲母亲到生产队里挖地了。当然还有跟他差不多年纪的青年人，也都到地里挖地了。那时候，他挖的地已非常好，他挖地很有点像那些经常挖地的人，泥土不会被翻起来滚下坡去，挖过的土地也不会被踩塌实。再看和他来挖地的年轻人，大都会把泥土翻起来，滚到下面的一块地里，挖过的地里会踩满了脚印，跟没挖过的地差不了多少。在歇工间隙，生产队长对艾泥伯说：“艾娃子，你挖的地不错。”那时候的艾泥伯年纪轻轻，所以生产队长就只会喊他艾娃子了。

艾泥伯有时想，自己这么喜欢挖地，总是一丝不苟地做农活儿，是不是从那时就开始了。艾泥伯一向相信命，他觉得自己这一辈子，或许就是做农活儿的命了，所以就应该非常上心地做好这农活儿。艾泥伯这会还在认真挖地，他想起那时的大集体生产，几十号人聚在一起，排成一排在地里挖地，有人在挥动锄头，有人在站着歇气，玩玩闹闹，说说笑笑，有趣得很。后来，生产下户了，各家各户分散开来做庄稼，这种大的劳动场面就不会再有了。及至后来，跑出去打工的人越来越多，不少人家的土地被撂荒，在地里劳动的人就更少了。再后来，还在种地的人开始有人使用除草剂，像艾泥伯这样挖地的人少之又少。现在，整个村民小组，就艾泥伯一个人还在挖地。在一些人眼里，这艾泥伯简直就是一个笑话。

太阳开始西斜，艾泥伯感觉有些累，锄头挥起来已没有先前那么利索了。艾泥伯真希望，这会能够有个人和他说说话儿。他抬头看了看何四叔的责任田，他知道还有一块地没有洒除草剂。不过现在也没看见何四叔的影子，那何四叔肯定就不会再来了。人家才不会着急呢，不过就是洒洒除草剂，这何四叔有的是时间，他才不急这一时半刻的功夫呢！不过艾泥伯觉得，要是何四叔这会在他的责任田里洒除草剂就好了，这样就可以和他说说话儿了，哪怕在这两块责任田中间，会隔着这么一段距离。

就在艾泥伯觉得不会有人来和他说话，准备再挖上一会儿地就回去的时候，从土路边却走过来了一个人。那时，艾泥伯还在想，他是不是过年以后直到现在，才第一天到责任田里来挖地，所以才会觉得很累，等多挖上两天就会好了。来人走到艾泥伯的责任田边，看了一眼艾泥伯挖的地，忍不住说：“嘿！这地挖得不错嘛！不深不浅，点苞谷最好了。只是这样挖地太耗费工时了。”艾泥伯听来人这么说话，就抬起头来，可艾泥伯并不认识这个人啊！艾泥伯想，自己是想有一个人说说话儿，可没想到会是这样的一个人啊！艾泥伯说：“咦，我好像并不认识你嘛，可你怎么知道我是艾泥伯？”来人笑笑，很有把握地说：“是呀，你肯定不认识我，可我却认识你。你看，我们现在不是就认识了么！”

来人看上去就是一个四十来岁的中年人，还很不合时宜地削了一个光头，在西斜的太阳下，显得有些过分的发亮。艾泥伯想，一头好好的头发，却为什么偏要削成光头呢！不过，艾泥伯又想，这不会有什么的，就像自己在挖地前要给土地打草皮一样，总是用铲锄把土地上的杂草铲干净，露出像来人光头头皮一样的质地。艾泥伯还要继续想下去，来人却从土路上走进他的地里来了，一直走到艾泥伯的旁边才停下来。来人说：“艾泥伯，你这块土地不错，我是说地力不错，可惜没有连成片。真是有些可惜了。”

艾泥伯很佩服来人的眼力，一眼就看出了他这块土地的地力不错。可艾泥伯想，现在这块土地地力虽然不错，可刚下户的时候，却是全生产队最贫脊的一块土地，是他不断往地里送农家肥，这块地的地力才慢慢好起来的。艾泥伯说：“你的眼力确实不错，比我这块地的地力好多了。莫非你也是种庄稼的好把式？还有，你说什么可惜了，我不知道你想要跟我说什么。”来人笑笑，来人说：“我可不是什么做庄稼的好把式，我不种庄稼的。我说过可惜了吗？我好像什么也没有说过嘛。”艾泥伯还要回话，来人说：“算了，我走了。要再这样说下去，你这地就不要再想挖下去了。”

艾泥伯看着来人离开，然后又开始挖他的地。这会，他忽然想到今天吴三贵来家里给他说的话，以及儿子打来的那个电话，还有刚才来人和他说的这些话，不知道他们要和他说些什么？还有上午来洒除草剂的何四叔，下午为什么不来，真的是他不急么？艾泥伯想不明白就不去想了。他这会就只知道继续挖他的地。

艾泥伯正要出门，黑子跑过来，好像是要跟他一起去责任田里。黑子的眼睛有些闪烁，它知道主人不会带它去，但它每次都这样，倒更像是在向主人讨巧卖乖。艾泥伯正要赶黑子走，这时跛着一只脚的村民小组长吴三贵出现了。吴三贵说：“艾泥伯，你又要去挖地？我看你今天就不要去挖地了，以后都不用去挖地了。一会儿我们就要召开一个村民小组会，在家的村民一个都不能少，都要参加这个会议。为方便你参加，我们就选在你这里开了。”艾泥伯说：“开村民小组会与我挖地有什么相干？还要在我这里开！何况这些年已经很少开会，我都不知道什么叫开会了。”吴三贵说：“怎么没有关系，这个会开好了，你就再不用挖地了。”艾泥伯说：“要真是这样，那我就更不会开你这个会了。”

艾泥伯扛了锄头还要往外面走，吴三贵跛着一只脚过来拉他。吴三贵说：“艾泥伯，我今天不跟你开玩笑。这可是件大事，这其中还涉及到你家的责任田。这个会你一定要参加，这对你有好处。”艾泥伯说：“什么好处？是不是又要送良种，要不就是化肥和农药，可这些我都不稀罕。你没见我种地从来就不用这些东西吗？只是庄稼长虫太厉害了，我才会施放很少的一点农药。”

吴三贵听艾泥伯这么说话，就不想再跟他说了。艾泥伯这个老古董，死脑筋，吴三贵已不耐烦和他争论。吴三贵从艾泥伯肩上取下锄头，正要把锄头放在屁股下当做板凳坐，黑子却咆哮着冲过来。吴三贵连忙拿起锄头，做出要向黑子砸过去的姿态，黑子见状，赶紧跑开了。吴三贵对艾泥伯说：“艾泥伯，你家黑子就像你，一点也不开窍，我又不是外人，还总想咬我，这有意思吗？”艾泥伯想去夺过锄头，吴三贵已经坐在屁股下面了。艾泥伯看着吴三贵跛着的那一只脚很细，好像很容易被折断，就不忍心去抢夺了。艾泥伯说：“我倒真希望黑子咬你一口，可它只是叫得凶，却从来不会咬人，这只会让我恼火。”

不大一会儿，何四叔还有几个村民都来了，这些村民不是老人就是妇女，还有几个学龄前儿童也跟着来凑热闹。何四叔进门就问：“艾泥伯，今天不去挖地了？”艾泥伯说：“去没去挖地又关你哪样事？你不是也没有去洒除草剂嘛！”何四叔说：“我那块地，早打晚洒都一样，这除草剂一洒上去，草很快就会死光了，不会影响到我点苞谷的。我倒听说，你那地快挖不成了，说是有大老板要来租用咱们的土地。”艾泥伯听何四叔这样说话，问：“何四叔，你这是听谁说的？谁来租用，谁又敢来租用？”何四叔还要说话，吴三贵开口了。吴三贵说：“何四叔，就你话多，你就不能少说两句嘛！”

艾泥伯想说吴三贵两句。这时却见村主任帅晓和来了，身后还带着一个人。帅晓和艾泥伯是认得的，后面跟着的这个人，怎么会是和他在地里说话的那个人呢？艾泥伯正要说话，这个人却笑着对艾泥伯说：“怎么样？艾泥伯，我就知道我们认识嘛！”帅晓和对吴三贵说：“这人些都到齐了吧？怎么就这么点人。”吴三贵说：“帅主任，就这么点人，其他的都出去打工了。”帅晓和说：“既然人些都到齐了，那我们就开会吧。我先给大家介绍一下，这是我们的肖总，横丰农业开发实业有限公司的总经理，一位大老板。这次他到我们这里来，是看上了我们这里的一块土地，准备从我们村民手中租过来从事现代农业开发。大家是知道的，我们世世代代在这块土地上耕种，也没种出什么稀罕来，不是苞谷就是豆子，弄不出啥子名堂。”帅晓和这会还不忘把肖总往人前推。

肖总等帅晓和说完了，清了清嗓子。肖总说：“我之所以看上你们这一片土地，是因为日照好，通水工程完工以后，用水也会很方便。可能大家都知道，无论是以前集体生产，还是后来的家庭联产承包，效果都不是太好。为什么？就因为你们采用的那一套耕作模式，还是传统农业生产方式。我现在从你们手里把土地租过来，我会用现代农业方式，进行规模化的农业生产，到那时就完全不一样了。既然是租用，当然我会给你们租用土地费，有愿意到我这里来工作的，我也非常欢迎。当然，我说这些，没有强求的意思，这里做不了，我还可以去其他地方找土地，你们是知道的，现在的乡下，最不缺的或许就是这土地。被人为撂荒的土地，到处都可以见到。”

艾泥伯听清楚了，是这个肖总要租用他们的土地。艾泥伯有点着急，他耕种土地已经习惯了，要让他不种庄稼了，那他又能做什么？说是可以去肖总那里，莫非像他这样的老人他也要，肖总那里又不是养老院。还有，就算要艾泥伯，莫非还会让他挖地点苞谷？他不是要发展现代农业么！还好，肖总说不会强求，意思是不愿意出租就算了。艾泥伯这下才放下心来。艾泥伯想，这又是何苦呢，耽搁我好半天挖不了地。艾泥伯一想到这里就气不打一处来。

艾泥伯原以为不愿意把自己的土地出租出来就算了，但事情远没有他想象的那么简单。自从开过村民小组会以后，艾泥伯去地里挖地就总是使不上力，一个上午或者下午，挖不出多大一块地来。他还破天荒地把黑子带出来，在他的身前身后撒欢儿。也不知道是不是看见艾泥伯挖地有些无精打采，黑子围着艾泥伯绕上这么几圈，也懒得再跑了。就连地边跑出来两只土跋鼠，黑子也懒得搭理，好像它才不想狗咬耗子，去多管闲事儿呢！

时不时的，艾泥伯就要坐下来歇上一会儿。艾泥伯发觉，自从开过村民小组会以后，这何四叔就再没来他的责任田里洒除草剂了。那些已经洒过除草剂的土地，杂草早就死掉了，而没有洒过除草剂的土地，杂草就还很鲜活地生长着。艾泥伯看了一眼四周，远处是长得很茂盛的灌木，早些年，这些地方可全都是耕种着的土地，没想到下户这些年来，已经被撂荒得如此厉害。近一点的土地，大都会像何四叔的一样，虽然还在耕种，但只会洒除草剂，也跟何四叔一样，现在还迟迟不肯出工，让这些杂草还无比鲜活地活着。艾泥伯感觉这些灌木和杂草，这会就像是正在向他围上来的绿林军，这让他感觉都很有些喘不过气来。

艾泥伯坐了好一会儿，正准备起身继续挖地。像他现在这个挖法，不知道要用多长时间才能挖完呢？这时就走过来了一个人。这个人不是何四叔，不是吴三贵，也不是肖总，这个人是村主任帅晓和。黑子看见帅晓和走过来，本想冲过去狂吠几声，但见艾泥伯一点表示都没有，就懒得发音了。黑子现在连土跋鼠都懒得管了，更何况这人是这么复杂，就更不想管了。倒是艾泥伯觉得奇怪，帅晓和这会怎么会来这里，来这里是有什么事情要找他艾泥伯吗？

帅晓和说：“艾泥伯，你还在挖地？也怕只有你才会对挖地这么尽心！我建议你还是不要再挖了，这只会让你徒劳无益。肖总不是要来租用我们的土地嘛？当然他不会租用这块土地，而是要租用我们最好的那片土地，阳光能够从早到晚的晒着，又连片成块便于灌溉。不过，我已经给肖总说过了，要租用那一片土地可以，但必须还得搭上这一块土地。他跟我说这块地暂时还用不上，我跟他说我不管这些，要租用必须一起租用。”

艾泥伯说：“帅主任，你来这里就是要跟我说这些吗？可我不想听。你知道不，自从开过村民小组会以后，我挖这地就打不起精神来了。我也不知道这是为什么？我这是不是撞上什么鬼了！”

帅晓和听艾泥伯这么说话，不禁哈哈大笑了，惹得黑子直往他这边看。见帅晓和对艾泥伯不会有什么伤害，就不再看这边了，这会在它的身边出现了两只蜻蜓，还有一只蚂蚱，它对它们好像要更感兴趣一些。帅晓和说：“这哪里有什么鬼哟！艾泥伯，你既然打不起精神来，那干脆就不要再挖了。明天肖总就要下来和大家签租用土地的合同，还要给大家兑现租用土地的租金。这样钱也有了，土地也不用挖了，不是很好吗？”

艾泥伯说：“好啥子！也只有你们才会觉得好。可我这一辈子就是挖地的命，你要不让我挖地了，那我还能做什么，你干脆让我去死算了。”

帅晓和说：“艾泥伯，话不能说得这么难听嘛！你没见你儿子和儿媳没有挖地，还不是照样过得好好的。你挖了这么多年的地，种了这么多年的庄稼，也没见你挖出金娃娃来，也没见你种出金山银山来。”

艾泥伯听了帅晓和的这番话，实在太生气了。他挥起锄头，又开始挖他的地，再也懒得理帅晓和。帅晓和见艾泥伯不再理他，只觉得没趣，就一个人离开了。帅晓和在心里想，我看你还能犟多久，你不是挖地都打不起精神来了么，我倒要看你还能精神几天。帅晓和想到这里，就非常满意地笑了。

艾泥伯看见帅晓和走远了，本想再挖上一会儿地，可他还是感觉打不起精神来。艾泥伯想，这到底是怎么回事嘛？可他必须得挖，要不然，他什么时候才能把这块土地挖完啊！而且那个肖总想租用的那大片土地，其中也有他一块，有他一块比这块还要大得多的土地，也在等着他去挖呢！

帅晓和说到做到。他硬是让肖总在签那大片土地的时候，还要签下其他的那几块土地，其中就包括艾泥伯这几天正在挖的这块土地，还有何四叔洒了除草剂和还没有洒除草剂的那块土地。

肖总没有失约。一大早，他就提了一个大黑皮包，皮包里装满了要兑现给村民的租用土地租金。村民小组长吴三贵手里捧着一大叠合同，每叫到一户，就有人站出来，有心甘情愿的，很快就在合同上签了字，肖总就从大黑皮包里拿出一沓钱来，全是红彤彤的百元大钞，然后一张一张地数给这个签了合同的人。有不大情愿的，就说：“肖总，能不能多给点租金，这可是土地啊！我们就靠它吃饭，如今我们给了你，我们总还得活命吧？”肖总说：“你这位乡亲，话不能这么说嘛！你看现在有这么多人不再种地，也没看见有谁饿饭呀？倒是以前大家都种地，却很多时候都有人饿肚子。我给你们的租金是最多的了，你到别处去打听一下，看还有什么人比我出得高。这样吧，你要真不想签，就算了。那我签下的也不要了，我到别处去租用土地还不是一样的。”

肖总这么说话，吴三贵就有些急了。吴三贵对这个有些不甘心的人说：“我看你还是签吧，莫非这些年你种地还没种够？还是人家肖总好，看上了我们这块土地。要换到其他人，你送人家未必肯要。像肖总说的，他给的这些钱，确实不少了，你什么时候见到过这么多钱？赶紧签了吧！”

已经签过合同领到租金的那些人更不干了，对这个人说：“还不赶紧签，肖总要是变卦了，真不要我们这块土地了，没有这些钱了，你就得赔给我们。”

于是这个人只得签了。

这时候，何四叔一直站在旁边观望。在他看来，他的土地是可种可不种。儿子儿媳都在外面打工，要他看好孙儿孙女就可以了。可他觉得在乡下闲着也是闲着，把土地种起来也是不错的选择。最初何四叔跟艾泥伯一样，也是要打草皮要挖地，真正是在精耕细作，把自己搞得异常辛苦，可粮食却并不比那些只洒除草剂不挖地，随便挖点苞谷窝窝就下种，也不薅草有草就洒除草剂除草的多打粮食。到后来，何四叔干脆就跟那些人一样，也不打草皮不挖地了，也学着洒除草剂，然后胡乱挖一些苞谷窝窝就下种。这样做下来，确实轻松多了。昨晚上，他还和在外面打工的儿子儿媳通了电话，说是有人看上了自家的这块土地，要来租去搞现代农业。儿子儿媳听到这个消息很高兴，说我们早就不想让你种地了，可你偏要种，这下好了，你再不用去种地了，以后只需要看好你的孙儿孙女就行。当然，如果能多得到一些租金那就更好了。何四叔之所以要观望，就是看能不能争取到更多的土地租金。发现肖总怎么也不肯增加，也就算了。所以到何四叔这里，他很爽快地就把合同签了。拿着肖总给的租金，他悄悄地对艾泥伯说：“你也签吧，这庄稼做起来真没意思，这么几十年下来，我是真的做够了。”

轮到艾泥伯了。吴三贵说：“艾泥伯，就剩下你没签了，还是签了吧。签了你就再不用去挖地了。”吴三贵一边说话，一边把剩下的最后一份合同往艾泥伯手里递。可艾泥伯没有接，而是把手往身后缩。好像这份合同不是合同，倒更像是要他命的某种瘟疫。艾泥伯说：“我不签，我要签了就没地方挖地了。”

吴三贵说：“怎么可以不签？你看大家都签了，你要不签就会影响到大家伙儿了。这会村委会的帅主任，横丰公司的肖总，也都在等着你，你怎么可以不签？”

艾泥伯说：“我不管。不是说自愿吗？我现在不自愿了，所以我就不签。”

吴三贵说：“艾泥伯，你是不是嫌钱少了，你没听肖总说，他给我们的租金是最多的了。他要是不来租用我们的土地，你就是送给我做，我都做不过来。”

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艾泥伯说：“吴队长，你跟我说这些没用。我不会签的，我不管租金多少，我都不会签的。要是没有其他什么事了，我就要去挖地了。”

艾泥伯站起身，就要往外走。艾泥伯说：“我不想跟你们耗，你们没见这春天都到来这么久了，我要再不去挖地，就会影响到我点苞谷了。”

这时，一直没有说话的帅晓和说：“艾泥伯，你不能走。肖总租用你们这块土地，不仅是你们村民小组的意思，更是我们村委会的意思。这不仅有利于你们村民小组，让村民增加收入，还对我们这一带地方经济发展，都会发挥很好的作用。你要知道，土地虽然承包下户了，但你只有使用权，所有权还是国家的，还是集体的嘛！所以，当国家需要了，集体需要了，就应该给予支持嘛！还有，艾泥伯，你都这么大年纪了，土地都出租出去了，你也可以好好地休息一下嘛！”

艾泥伯说：“我不签。非要签，那你们去签好了。根本就没必要让我来签。”

艾泥伯把话说到这个份上，肖总知道今天艾泥伯肯定不会签了。肖总说：“我知道，艾泥伯是一个对土地很有感情的人。前两天，我路过艾泥伯的地块，看见他正在挖地，那一锄一锄的挖得很认真，着实让我感动。现在像艾泥伯这样挖地，这样做庄稼的，已经不多了。这样吧，艾泥伯，今天你不签就算了，你抽时间再想想，想明白了我们再来签也不迟。”

帅晓和还想说话，肖总向他摆了摆手。肖总对帅晓和，同时也是对吴三贵说：“今天就这样吧。艾泥伯不签就算了，等他想明白了再签这样不是更好。”

在人些都散得差不多了的时候，何四叔走过来对艾泥伯说：“艾泥伯，你是真的不想签吗？是不是想多要几个租金，这个我看很悬。不过话又说回来，你要是真的多得到了，也不要忘了跟我说一声，我也好找肖总去要。”

艾泥伯看了一眼何四叔，觉得今天的何四叔特别让他看不起。艾泥伯说：“何四叔，你把我当什么人看了。我告诉你，我还真不是你想象的那种人。”

又过了两天，艾泥伯挖地回来，还没到家，就看见在离他家最近的这块土地上，有不少他不认识的人，正在土地上不停地劳作。这些人不像他用锄头挖地，而是用了一种机器，在土地上来回奔跑。机器经过的地方，土地被翻起来，留下一条条的沟壑，就像是划在人身体上的一道道伤口。艾泥伯看着这一道道的伤口，只觉心里锥心的疼痛。祖祖辈辈耕种这里的土地，还从来没有这样搞法的。

黑子一如既往地从家里迎出来，在他的脚踝和大腿上亲热。艾泥伯不想理它，黑子就只有悄悄跑开了。黑子看着离家不远那块土地上奔跑的人和机器，觉得有些不解。黑子看了一会儿，就没有兴趣了。只要这人和机器，不会危急到它守护的主人和房产，它才不会去管呢！

艾泥伯回到家，就开始做饭。这几天他的胃口不好，吃不下东西。自从肖总要来租这里的土地搞什么现代农业，艾泥伯的胃口就不好了。先是挖地打不起精神，接着就是吃饭没胃口了。按说，这租用土地是自愿，艾泥伯不愿意出租就算了，也没有签那个合同，也没有领肖总租用土地的租金。可艾泥伯就是打不起精神来。不过吃不下饭不等于不做饭，哪怕吃一小点也还是要做。

吃了一小碗饭，艾泥伯又要出门去挖地，去挖那块挖了这么多天，还迟迟没有挖完的地。可这时他忽然有了新的发现。他看见那些人和机器，就像不知疲倦似的，没完没了地在眼前这块土地上奔跑，跑过的地方，土地上就留下一条宽大而深刻的伤口。艾泥伯总觉得那伤口在流血，土地肯定疼痛难忍。让艾泥伯感到恐惧的是，这些人和机器，正在向他的那块土地奔跑过来。艾泥伯不能袖手旁观了，他要跑过去问这些人这么做都是为什么？艾泥伯对一个驾着机器奔跑过来的人说：“我不同意出租土地，你们不可以到我的土地上来撒野。”

开着机器的人停了下来。机器这会好像也跑累了，就着这个开机器的人一声不响。艾泥伯忽然觉得四周一下子安静了下来。这种安静自从土地承包到户，自从青壮年纷纷外出打工，就这样了。艾泥伯现在又感觉到了这种安静。开机器的人说：“你就是艾泥伯吧？听说就你没有签出租土地合同了。其实，你都这么大年纪了，还种什么地嘛！把地出租给肖总，再不用你操心，这样不是更好。”

艾泥伯说：“我跟你说你也不懂。肖总说过要自愿的，我跟肖总说过不愿意了，肖总也没有强迫的意思。”

开机器的人说：“艾泥伯，肖总是说过自愿，可你们村委会主任，还有你们村民小组长，并没有说过自愿啊！你想，这么大一片土地都租用了，就你这一块地不拿出来出租，有这种可能吗？在一大片搞现代农业的土地上，还有这么一块经营传统农业的土地，还有这么一个老人在这里忙着挖地，忙着在这里用最传统的方式进行生产，这可能吗？”

艾泥伯说：“我听不懂你在说些什么，我劝你，我这块土地你最好不要动。”

开机器的人说：“艾泥伯，就你还是这个死脑筋。好吧，我现在不动你这块土地，我先动其他的，但你要注意，恐怕明天或者后天，怎么都可能会动到你这块土地。”

艾泥伯说：“什么时候你都不能动我这块土地，肖总说是要自愿的。我不愿意，我没有签合同，我也没有要他的租金。”

艾泥伯离开开机器的那个人，要去挖他那块还没有挖完的地。他看见黑子有些不解地看着他。它刚才好奇地看着艾泥伯和那个开机器的人，它不知道他们都说了些什么。它才不管这些呢，只要艾泥伯没事，只要他的主人没有危险，其他的它就不会管了。艾泥伯才走出去几步，开机器的人就又把机器发动了，震耳欲聋的声音传来，让艾泥伯感觉全身瘫软，还差点就倒下去了。就是这种声音，瞬间破坏了艾泥伯都已经习惯了的安静。

傍晚时分，艾泥伯拖着疲惫的身子回家。在到家之前，他看见那一大片土地，就剩下他那一块土地还完整地保持着原貌。他想到开机器人说的话，就感觉到内心一阵慌乱。这时黑子跑过来要和他亲热，被他一脚踢开了。黑子觉得委屈，它还不至于这样讨主人嫌。它不知道主人这是怎么啦？

艾泥伯不想吃东西，他懒得升火做饭。黑子好像已忘了他刚才踢它的那一脚，摇着尾巴在主人面前来回穿梭。艾泥伯拉开碗柜，从里面拿出来一个苞谷粑粑丢给黑子，黑子跳起来用嘴接着就跑出去了。一会儿，外面传来了黑子的吠声。艾泥伯走出门来，他看见村主任帅晓和和村民小组长吴三贵，早已经来到了他家的门口。

吴三贵说：“艾泥伯，你这黑狗好凶。我腿脚不好使，要不是帅主任，差点就咬着我了。”

艾泥伯没有说话。他在想，虽然现在天上挂着月亮，但毕竟是晚上，黑灯瞎火的，这帅晓和和吴三贵来家里又要干什么？艾泥伯还在发愣，帅晓和说：“艾泥伯，我们这大晚上的来找你，你就不想让我们进家坐坐？”说这话的时候，艾泥伯已不由自主的退到门边。帅晓和和吴三贵很快就走进了家门，在一条凳子上坐了下来。

吴三贵说：“艾泥伯，我们已不想跟你兜圈子了，眼下这土地我们已经租给肖总了。你不是看见了，肖总的公司已经动起来了。这几天就会把这片土地用起来，因此我们一定要支持肖总。这是你这块地的合同，还有这是肖总租用你这块地的租金。”吴三贵说着就把一份已经签好的合同，还有一叠红彤彤的人民币递过来。

艾泥伯不仅没有伸手去接，而且还像面对毒蛇猛兽一样的往后退。艾泥伯说：“肖总不是说自愿嘛！我不愿意，我又没有签合同。”

吴三贵拿着合同的手，在艾泥伯面前晃了又晃，就像是断了线的风筝在他面前飘啊飘。吴三贵说：“艾泥伯，你是没有签，可你的儿子总可以签吧。你看看，这是不是你儿子签的字？你儿子已经把合同签好了。”

一直没有说话的帅晓和这时说话了。帅晓和说：“艾泥伯，肖总要用这块土地很急，你又不肯在合同上签字。因此我们只有找你儿子签字了，还是你儿子通情达理，我们传真过去，他很快就签好传真过来了。我们急着要给你送合同和租金，就是想请你配合我们，支持我们村委会，支持我们村民小组的工作。明天或者后天，就会动到你的土地了，你可一定要配合好啊！”

月亮生病了。以往那圆圆滚滚的脸，此时已消瘦下去三分之一，而且阴冷。一个人影出现在一块即将被划出伤痕的土地上。月亮看清楚了，这个人影就是艾泥伯。这会，艾泥伯的脸和天上的月亮一样阴冷。

艾泥伯肩上扛着锄头，身后跟着黑子。这块地离艾泥伯家实在太近，打开门就能够看见。黑子知道在这个时候跟着主人，怎么都不会赶它走。在月光下，艾泥伯的影子长，黑子的影子短。艾泥伯来到他这块土地上，看了一下那些已被翻转过来的土地，心里忽然难过起来。他感觉到了无力，也感觉到了气短。黑子跟在艾泥伯的背后，静观了一会儿主人，就不再注意主人了。这会它对唧唧叫的虫子更感兴趣，它正在寻着这声音去找虫子。

艾泥伯抬头看了一眼月亮，又看了一眼跑出去找虫子的黑子，然后就挥起锄头来挖地。艾泥伯挖起来很用力，比这几天一直在挖的另一块土地用力多了。他好像要把这力气全都使出来，就好像是对这块地有气。也可能是对肖总有气，肖总要不来搞什么现代农业，要不来租用这片土地，艾泥伯就不会有这样的气。不过，肖总并没有强求，人家说的是自愿。那么就是在生帅晓和和吴三贵的气，要不是他们引狼入室，这片土地也不会有事。还有，也可能是在生何四叔这些村民的气，是不是没见到过钱，一见到钱，就什么都可以不要了。这地可是这几十年一直耕种着的，怎么可以这样就不耕种了呢？艾泥伯很认真地挖了几锄，忽然想到自己在外地打工的儿子和儿媳。在外面打工好好的，我又没有拦你们，其实要拦也拦不住。你们签什么合同嘛，爹都没有签，你们又签什么吗？莫非真的是翅膀长硬了，就可以不把爹放在眼里了。艾泥伯又狠狠地挖了几锄，好像是要发泄对儿子和儿媳的不满。

月亮还挂在天上，四周很安静。偶尔有几声狗吠，却不是黑子的。黑子只顾和虫子去做生死游戏了，当然这只会是黑子生，虫子死，它才懒得管主人呢，只要还看见主人在地里，还能听见锄头挖进地里传出来的声音，它才懒得管呢！艾泥伯继续往前挖，他用的力气确实很大。他不知道今晚来挖过了，明天是不是也还能够来挖……

艾泥伯在医院里醒过来，已经是第三天了。艾泥伯刚醒过来的时候，有些犯傻，有些犯愣，不知道这是怎么回事儿？病床前坐着儿子、儿媳，还有他的孙女。莫非只有在这样的时候，这样的场合，这一家人才能团聚？儿子见艾泥伯苏醒过来了，既高兴又难过。儿子说：“爹，你醒了？你知道你在这里躺了多久了？都整整三天了。”孙女见爷爷醒来了，哭着扑过去，孙女说：“爷爷，您终于醒了。您知道我们有多着急嘛！”儿媳赶紧把女儿拉过来，儿媳说：“让爷爷好好休息，爷爷这是太累了。”

艾泥伯躺在病床上，他不知道自己怎么会这样。儿子和儿媳不是在外面打工么，孙女不是在中学读书么？他们是怎么来到他身边的？儿子告诉艾泥伯，不要再挖什么地了，这次要不是黑子，要不是何四叔，艾泥伯肯定就不会在人世了。

那天晚上，就着月光，艾泥伯在这块土地上一直挖着。他感觉不到累，他就愿意这样一直挖下去。黑子和虫子玩生死游戏都很累了，走到离艾泥伯不远的地方睡了下来。大概是下半夜，艾泥伯忽然感觉到很累，他眼前一黑，看不见了月光，看不见了黑子，也看不见了脚下的土地。艾泥伯訇然倒下。艾泥伯倒下的声音惊动了黑子，黑子跑过来，用嘴咬着艾泥伯的裤角和衣袖扯，见艾泥伯没有醒来，就又用舌头去舔艾泥伯的脸，见还是没有醒来，就跑去何四叔家一边狂吠一边用脚挠门。何四叔起来出门看个究竟，黑子就带着何四叔来到了艾泥伯身边。何四叔急忙打电话给吴三贵，吴三贵又赶紧打电话给120，这样艾泥伯才获救了。儿子感慨：“多亏了黑子，要不是黑子，还不知道这爹会怎么样呢？”

艾泥伯出院了。艾泥伯和儿子、儿媳，还有孙女回到家，却没有见到黑子出来迎接。艾泥伯生病很急，不可能给黑子准备吃的。莫非黑子跑出去找吃的东西了？过了一会儿，何四叔来了。何四叔见艾泥伯一家人回来，就问艾泥伯病是不是全好了？儿子对何四叔说：“何四叔，我爹的病好得差不多了。这次我爹生病，多亏了何四叔，要不是您发现我爹病倒在地里，怕就要摊上天大的事儿了。”何四叔说：“也不能这么说，要不是你家黑子跑到我家又是狂吠又是挠门的，我也不知道艾泥伯会病倒在地里。只是，只是可惜了黑子这条好狗了。”

艾泥伯和儿子、儿媳，还有孙女，都不知道何四叔还要说什么的时候，何四叔又讲了一个让艾泥伯一家唏嘘不已的故事。在艾泥伯被送进医院的第二天，那些开着机器的人就开始来动艾泥伯的这块土地了。在人些都觉得不会有什么的时候，黑子却从家里跑了出来，它一边狂吠着一边跑到机器前面，没有半点要退缩的意思。到后来，它干脆就趴在机器前不走了。也不知道是有意还是无意，在开机器的人赶黑子离开无效以后，竟然开着机器冲过去把黑子压死了。黑子死了以后，在场的人谁都不说话。后来肖总来了，说一定要厚葬黑子，还要多给艾泥伯一些赔偿。何四叔说：“好狗啊！黑子真是一条好狗啊！想想我们，有时候还真不如一条狗呢！”

大病初愈的艾泥伯身体还很虚弱，他在家里的木床上躺了两天，吵着闹着要儿子扶他起来出去走走。此时，艾泥伯颤颤巍巍地站在他家门口，看见在不远处的土地上，有人正在用塑料薄膜覆盖用钢筋支起来的大棚。那薄膜雪一样的亮白，就像是刚下过一场铺天盖地的大雪。不过艾泥伯这会倒觉得，这白色薄膜更像是正在向他移动过来的白色挽帐，他真不知道这是要给眼前的土地来一场葬礼呢，还是要给他自己举办一场葬礼？