1959年9月26日，松嫩平原上大同小镇附近一个叫高台子的地方，一口名为“松基三井”的石油钻探井突然喷出一股棕褐色的油流。一个世界级的大油田由此发现，中国石油工业的历史就此改写。时值中华人民共和国成立10周年之际，人们将油田定名为“大庆”。后来在这片油田上崛起的新兴石油之城，就叫大庆市。

大庆油田是我国最大的油田，也是世界上为数不多的特大型陆相砂岩储层油田之一。大庆油区的发现和开发，证实了陆相地层能够生油并能形成大油田，从而丰富和发展了石油地质学理论，改变了中国石油工业的落后面貌，对中国工业发展产生了极大的影响。

早在20世纪二三十年代，外国人就对中国石油资源进行过多次勘探。美孚石油得出“中国没有有价值的油田”的结论；日本人为了在东北进行资源掠夺，使用了大量深度钻探机器，探钻深度达到1000米，并利用重力探矿、地震计探矿等先进方法，最后也一无所获。然而，中国的地质和石油专家们有自己的观点，并提出了一系列理论。他们认为松辽平原（或松辽盆地）有很广阔的含油气远景。地质部于1956～1957年在整个松辽平原进行了大规模全面的石油地质普查活动。石油部则在地质工作基础上进行大规模钻探，最终确定了松基一、二、三井的井位。

松基三井虽不是大庆油田的第一口井，但却是大庆油田的第一口发现井，发掘出原油的深度约为1300米。松基三井已于1988年7月25日关井停产，现在原址上立有纪念碑，记录着“大庆油田发现井—松基三井”。2001年6月25日，松基三井被列为第五批全国重点文物保护单位，而且是建筑年代最近的文物之一。

松基三井的出油为松辽平原石油勘探找到了首个落脚点，随后大庆长垣的葡7井也出油，表明这是一个含油面积很大的油田。为了加快松辽地区油田勘探和开发，从1960年初开始了一場石油大会战，参加会战的有5万多人，其中涌现出以“铁人”王进喜为代表的一些具有时代精神的劳动模范。在“有条件要上，没有条件创造条件也要上”的精神的激励下，仅用三年半的时间就探明了面积达860多平方千米的特大油田，建成年产原油500万吨的生产能力，累计生产原油1166.2万吨，占全国同期原油产量的51.3%，从根本上改变了中国石油工业的面貌。1963年12月3日，周恩来总理在二届人大四次会议上庄严宣布：“中国人民使用‘洋油的时代即将一去不复返了！”

现在的大庆油田由萨尔图、杏树岗、喇嘛甸、朝阳沟等52个油气田组成，含油面积6000多平方千米。1976年，大庆油田原油产量突破5000万吨，成为中国第一大油田。其后连续27年保持稳产5000万吨以上。1997年达到5600.92万吨的产量高峰。从2003年开始，虽然产量逐渐回落，但依然稳居全国第一，占全国石油总产量比重大，稳产历史长。而且，大庆油气资源储量巨大。大庆石油勘探范围包括黑龙江省全部和内蒙古自治区呼伦贝尔市共72万平方千米的广大地区，占据中国陆地面积的1/13。据科学预测，这一区域至少蕴藏着100亿～150亿吨石油储量，预测天然气资源量1.17万亿立方米。目前已累计探明石油地质储量56.8亿吨，探明天然气可采储量1000亿立方米。

大庆石油会战告捷后，石油大军又相继在全国多地展开多次石油会战。1964年开展的华北石油会战，在山东探明了胜利油田，在天津探明了大港油田。胜利油田在1978年成为我国仅次于大庆的第二大油田；1969年开展江汉石油会战，仅仅两年多时间就将江汉油田建成国家重要的综合石油工业基地；1970年开展陕甘宁石油会战，逐渐形成现在的长庆油田；1970年开始辽河石油会战，到1978年辽河油田达到原油产量355万吨；1976年开展冀中石油会战，到当年底就产油597万吨，创造中国石油史上最高增速；1989年和1992年开展的塔里木石油会战和吐哈石油会战，则将西部进一步发展为中国石油的重要基地。

虽然石油会战的形式现已成为历史，但当时这种集中力量办大事的方法很快将整个石油工业带上了快车道。其间曾连续近20年保持两位数高速增长，原油产量每隔三四年就翻一番。到1978年，中国原油产量突破1亿吨大关，进入了世界产油大国行列，并一跃成为世界石油出口国。石油工业的迅速发展，带动了机械制造业等新型产业的发展，极大地影响和改变了中国的工农业生产和城乡人民生活面貌，成为国民经济发展的强大支柱。

现在在国内原油产量保持长期稳定的基础上，我国还从无到有地开展起跨国石油勘探开发，建立起了遍布世界五大洲的海外石油生产基地；建成了连接海内外的石油管道和管网系统；形成了遍布全球的多元化石油供应渠道；石油战略储备迅速扩大，构建起了确保国家石油安全供应的“稳固防线”。（本刊记者）