陈靖轩

摘要：在互联网技术迅猛发展的时代背景下，互联网货币和传统货币虽然略有差异，但在本质上仍是一脉相承的，在今后的发展中将进一步的完善和普及。本文简述了互联网货币的产生，并从传统货币的五大基础职能的角度出发，探寻互联网货币的本质，以便其更规范、有序的被人们合理应用。

关键词：互联网货币 货币职能 比特币

货币在中国的诞生和演化已有四千年的历史，货币的形态一直在发生变化，演化路径从天然海贝、金属货币、铸币、纸币到现在的互联网货币。传统货币在发展过程中被赋予越来越多的职能，最后形成四大基本职能并逐步稳定。互联网货币在新时期派生出的新的货币表现形式，传统货币发展的必然结果。互联网货币在传统货币的基础职能之上，有了一定的发展和创新，具有鲜明的时代特色和信息化的丰富内涵。

一、互联网货币的产生

货币是商品交换的产物，先后经历了实物货币、金属货币、纸币、电子货币等阶段。随着时间的推移以及科学技术的不断发展，互联网的产生和快速发展，导致了一个新的市场出现——网络虚拟市场。在此背景下，互联网货币应运而生。

互联网货币的内涵有广义与狭义之分。从广义上看，互联网货币分为3类，分别是游戏币、门户网站专用货币及数字货币。首先是游戏币，最早的网络游戏是单机游戏，玩家可以利用游戏币购买医药和装备，具备支付手段的职能，但由于尚不能联网，不同玩家之间无法通过游戏币进行资源的交换，因此无法发挥货币的全部职能。之后“魔兽世界”等联机游戏兴起，游戏中的金币，在虚拟游戏世界中可以发挥价值尺度、支付手段等职能。此外，游戏币可以通过金币换点卡、点卡换现金的模式与现实世界对接，由此发挥更多的货币职能。其次是门户网站专用货币，有各类小说网站发行的阅读币和腾讯公司发行的Q币等。其所发挥的功能有限，阅读币只能用来购买特定网站中的付费小说；Q币只能用来购买腾讯公司旗下的各类产品或会员服务等。

互联网货币中的第三类是数字货币，即狭义上的互联网货币。货币发展到纸币阶段，就基本不再与任何贵金属挂钩，而由国家信用背书，来发挥货币职能。在这一点上，数字货币与纸币是一脉相承的，但它依赖的并不是单个国家或地区的信用，而是特定群体的信用价值观[1]。奥派著名经济学家哈耶克在其生平最后一本经济学著作《货币的非国家化》中，较为完整地提出了废除中央银行制度的构想，希望通过私人发行货币和自由竞争使得货币有更进一步的发展[2]。但当时的技术手段尚不能实现这一理念。直到2008年11月，“中本聪”在网上发帖，阐释了他对于新型虚拟货币的看法，并设计出了所有人能创造、管理和交易的货币——比特币。随后，各种数字货币如雨后春笋般纷纷面世。

为了研究需要，本文的互联网货币特指狭义上的互联网货币，即数字货币。总的来说，互联网货币作为一种数字交易媒介，经过一系列加密的数字，可以与银行实体相分离而在全球网络上传输。其目前并不依赖国家信用，而依托于人们在互联网生态中划分形成的小圈子，该圈中的成员特别看重某种货币职能或者有同样的信用价值观，由此共同打造某种数字货币，而这就是互联网货币这一新型货币形态的形成机理。

二、从货币职能的角度看互联网货币

货币形态在漫漫历史长河中发生了巨大的演变，但无论其形态几何，其所发挥的货币职能总是相通的。从这一角度出发，可尝试探寻互联网货币的本质[3]。互联网货币具有特殊职能和传统职能这两方面的属性。互联网货币的特殊职能突出表现在去中心化、不可窜改、不可增发和不可追踪等几个方面。

除特殊职能外，互联网货币也具有传统货币的五大基本职能，下面以比特币为例，依次进行阐释。第一是价值尺度，作为货币最为基础和重要的职能，其能够作为度量价格的标准，赋予商品与其内在价值相符合的价格符号。因此货币执行价值尺度职能时，它并非指的是实际的货币，而是一种观念上的货币。对于比特币而言，一方面其数量有2100万的上限，稀缺性强，在数字货币领域独占鳌头，理论上拥有计价能力；另一方面其目前可在市场中自由交易，兑换成一定比例的美元，从而通过传导间接获得美元等法定货币的价格度量能力。

第二是流通手段，此时的货币作为商品交换的媒介，其持有者或者说所属权发生了变化，不再是价值尺度中的观念上的货币，而是现实中的货币。要想充当交易媒介，需进一步满足特定条件。首先要容易标准化，以比特币为例，其仅为网络中的一组数字，因此不同币之间不存在任何差异；其次要易于分割，满足精准结算的需要，比特币目前的最小单位是小数点后八位，精确度极高；之后是便于携带和不易变质，比特币作为数据存储在计算机或硬盘中，能很好的满足条件[1]。但需注意的是，比特币的交易需借助区块链，因设计原因其每次交易都需复制之前的代码，因此现在比特币的文件大小动辄3-4个G，之后的数据量可能会更大。随着交易频次的增加，其存储困难程度逐渐加大[4]。

第三是支付手段，在货币履行该职能时，交易中的商品款项结算是借由信用贷款实现的，即赊销赊购。由于其加快瓦解了“一手交钱、一手交货”这一传统交易模式在商品交易中的统治地位，极大增强商品流通的自由度，因此在经济活动中扮演中至关重要的作用。由于比特币的使用范围不受限制，且不可追踪，因此作为支付手段还有极大的发展空間。

第四是贮藏手段，指的是货币成为人们积累社会财富的环节之一，保留和贮藏对于商品的购买能力。比特币能通过交易平台随时兑换成美元，可以转化成实际的购买力，由此具备贮藏功能。

第五是世界货币，意指货币超出了地域限制，在国际市场上发挥作用。一般而言，黄金等贵金属的价值被绝大多数国家认可，是天然的世界货币。而美元等信用货币由于美国政府的强大信用背书，也发挥着一定的世界货币职能。比特币在网络上流通，没有地域限制，也不存在主权国家滥发货币而引起的通货膨胀风险，因此受认可程度愈来愈高。但其最终能否具备世界货币这一职能，还需要时间来验证[5]。