燕昭王请谋士郭隗推荐人才，而郭隗先给他讲了一个故事——

从前，有位国君喜爱千里马，于是，他派仆人去远方买马。当仆人风尘仆仆地赶到卖马的地方时，那匹珍贵的千里马已经死了。最后，仆人用五百金的价格买回了千里马的一堆骨头。

国君看到马骨后大怒。仆人不慌不忙地说：“如果天下人知道您连千里马的骨头都愿意重金购买，一定会送来最好的千里马。”

果然，当“国君用五百金买马骨”的消息传开后，真的有商人送来了更好的千里马。

讲完这个故事后，郭隗谦虚地对燕昭王说：“您可以试着把我当作马的骨头，这样，会有更多的人才主动来到燕国。 ”

燕昭王觉得有理，就优待郭隗，还在易水河边筑起一座堆满黄金的高台，取名為“招贤台”。不久，很多人才听说了这件事后，果然纷纷前往燕国，给燕昭王出谋划策，帮他治理国家。