孙长乐

修格·米勒是19世纪苏格兰的一位杰出的地质学家，他在自传《我的学校和校长》一书中，详尽地讲述了自己从一个出身寒微的人如何凭借着兴趣和耐心，最终成为举世闻名的地质学家的经历。

修格幼小的时候，父亲在一次事故中丧命，是母亲独自一人含辛茹苦地把他抚养成人的。因家境贫困，修格只在学校读了5年书就被迫辍学。修格的爷爷曾当过海盗，死时留下了一把铁锤，少年时期的修格，就把这把锤子当作了玩耍的玩具。修格家附近有一条河，河边有一块巨大的古老圆石，修格时常拿着那把锤子，在圆石上敲敲打打。那些敲打下来的石块中，有一些色彩斑斓的云母和斑石，修格看着十分喜欢，就收集了很多。

小的时候，修格常常只身一人在森林里玩上一整天，森林、山谷里那些奇异的地形地貌，讓他迷恋其中，流连忘返，也给他带来无穷的乐趣。有一天，修格在山根的石缝中寻觅时，一个牧马人问道：“这石缝有什么可看的呢？”

修格认真地说：“这些石缝的深浅、构造和纹路，都各不相同，有的看上去简直奇妙无比。”

那牧马人哈哈大笑，打趣道：“你对石缝这么有兴致，是打石缝里长出来的吧？”

成年以后，修格如愿以偿地当上了采石工，在一个采石场干活儿。修格发现，自己所在的那个采石场有着各种不同的地质现象。这些迥然有别的岩层是怎样分布的呢？岩层之间又有什么联系呢？这一切，引起了他强烈的兴趣。在劳动过程中，修格不断地观察、比较和鉴别，也收集了大量的样品。……