韩济生

（北京大学神经科学研究所，北京100083）

中国的传统医学中，针灸占有重要地位，并已广泛流传至东南亚甚至全世界。1960年代，中国出现了“针刺麻醉”新事物，更引起了全球医学界的广泛关注。1997年美国国立卫生研究院（NIH）举办“针刺疗法听证会”，对针刺具有镇痛和止吐两种作用加以肯定。据世界卫生组织（WHO）统计，目前已有183个会员国认可使用针灸，其中18个纳入医疗保险体系。

1 临床应用

从临床实践上看，针刺疗法具有安全、有效、方便、价廉（安、验、便、廉）的特点。

安全：任何一种治疗方法，安全无害是第一位的。针刺疗法的安全度很高，这一特点已被广大患者、医生所确认。

有效：这是一个相对的指标。正如镇痛药的功效各类药物有很大差异，针刺的镇痛效果也不能一概而论，随病情和所采用针刺方法不同而异。在特定条件下（如登山运动中发生肌肉痉挛），针刺可以即刻起效，达到完全消除疼痛的效果；对于慢性病，多数情况是缓慢生效，使症状得到不同程度的缓解。确立一种疾病针刺疗法是否“有效”，首先在于如何设定“对照组”。如果与不扎针的病人（例如需要等候数周才能得到针刺治疗的病人）相比较，针刺的效果非常明显，但批评者认为这主要是“心理作用”所致。实际上，医生对病人做出的首要贡献就是心理安慰，这是医圣希波克拉底的古训。即使应用强镇痛药吗啡治疗痛症，其镇痛效果也有30%以上是通过心理作用实现的。针刺疗法的有效性需要多家互相验证。……