童树梅

黄昏时分，黄河滩上芦苇苍苍无边无际，残阳如血分外肃杀，就在这时由远而近飞驰而至三匹高头大马。随着声声长嘶，三匹马硬生生停下，当中一人回头望望身后远处，隐约可见尘埃漫天，似有无数兵马追杀过来，他忍不住仰天长叹：“前有黄河，后有追兵，天亡我也，奈何、奈何！”

这人身躯高大仪表堂堂，左脸颊有一块胎生紫疤，左首为一文士打扮，右首是一武将。

就在这时，从幽深茂密的芦苇荡中飘出一叶小舟来，舟尾一老翁正悠然自得地摇着橹。三人一见不禁大喜，齐声叫道：“老丈救命！”

那老翁听了一笑，让三人上了船。不知过了多久，小船到了岸的另一边，就在这时那武将斜着眼开腔了：“老丈，你知道我们三人是谁吗？”

老翁毫不在意地一点头，说：“知道，当然知道，谁不知日前起兵造反的河东三杰？而这位脸生紫疤的人想必就是三杰中的大哥，楚重云，而且我还知道你们从河东带的三千子弟兵刚刚被打得一个不剩，只剩下你们三人侥幸逃回，是不是？”那紫疤人听了不由得一声长叹，显然默认了。忽听得呛啷一声响，是那武将拔出刀来，喝道：“既然知道我们是谁，那就留你不得了。”说完举刀就砍。

楚重云喝道：“三弟住手！我们向来义气当先，现在杀了老丈，便是恩将仇报，传出去岂不坏了名头？”老三听了这才悻悻地收起刀。

时光飞快，这天，东岸边忽然来了无数人马，又征调来无数船只，一时间旌旗招展遮天蔽日，领头之人正是楚重云。只见他弟兄三人来到老翁面前，齐刷刷深施一礼说道：“老丈别来无恙？上次救命之恩没齿难忘，今日特来致谢。”

老翁哈哈一笑，说：“老汉我生平最爱的是水中鱼、壶中酒。若非要说感谢的话，只盼望日后将军坐了江山，能为天下苍生多想想，也就足够了。”

楚重云听了深有感触地点点头，又说：“老丈说的是，我们走了，要与那腐朽朝廷决一死战。”

楚重云正要走，老翁忽然叫住他，说：“将军，此日一别，不知何时再能见面，我送将军一样礼物，万勿嫌轻！”

老翁说着从怀中掏出一羊皮袋子，弯下腰，把羊皮袋浸于黄河水中，“汩汩汩”一阵响，竟装了一袋子水。老翁递过水袋，说：“将军，日后有事，但请打开这水袋。”老翁说着又一伸手折断几根芦苇，递给文士说：“先生，这个送给你，先生是聪明人，日后自会知道。”说完一拱手，上了自家小舟纵棹便走。他这一走身后的老三急了，叫道：“老丈，你送二位兄長礼物，为什么单单漏下我？”

老翁头也不回，高声叫道：“三将军，你不需要，你日后飞黄腾达富贵逼人，根本用不着老汉的东西。”说话间小舟已隐于芦苇丛中。

楚重云大军渡过黄河后，一场恶战下来大获全胜，这一仗彻底伤了朝廷的元气，接下来更是摧枯拉朽势如破竹，很快便推翻前朝。

一朝天子一朝臣，江山坐定后楚重云论功行赏，兵马大元帅非三弟莫属，丞相一职当仁不让属于二弟。可这时意外发生了：二弟上朝奏本说他身体有疾，万请皇上赐他养老归田。楚重云问道：“那二弟可有什么其他要求？”

二弟躬身说道：“大王，微臣穷苦人家出身，现在别的要求没有，只恳求大王多多赐给金银，微臣就感谢不尽了。”

本来二弟说好五天后动身返乡的，谁知第二天一大早就消失了，连半分影子也不见，连同赐给他的无数金银财宝，谁也不知去了哪里。

岁月匆匆流转，一晃三个年头过去了，楚重云正雄心勃勃地收拾旧山河，忽然后院起火，有人造反！这一造反只唬得楚重云目瞪口呆差点儿吐血，造反之人不是别人，竟是一向忠心耿耿的三弟！

天下兵马全归三弟掌管，他这一造反楚重云哪是对手，唯有逃命一条路，可天下之大又往哪里逃呢？

人在难中思好友，君在难中想忠良，楚重云此时第一个想起的便是二弟，以往每逢危急时刻，站出来出谋划策的总是二弟，可现在他人在哪呢？

楚重云一时慌了手脚，死的心都有了，情急之下忽然想起一件事来：那日老翁说过，一旦有事便打开水袋，现在可不是遇到大事了？

楚重云当即打开那羊皮袋子，倒出水左看右看，可除了水，里面一无所有，这是什么意思？难不成老翁在耍我？

楚重云呆呆想着，忽然灵光一闪：知道了，袋子里面的水，可不就是最好的藏身之地吗？所谓龙归大海，老翁那儿有黄河，有无边无际的芦苇荡，老翁这是要我找他去啊。

楚重云当即直奔黄河而去，一路上也不知遭遇了多少拦截阻杀，当他逃到当年遇到老翁的河边时，已是只身一人。与当年一模一样的是，身后追兵正如潮水一样追杀过来。

前有黄河，后有追兵，老翁，你在哪儿？

楚重云正惶恐不安，忽听得有人朗声大叫：“大王不要慌，我来了！”

随着声音，一叶小舟悠悠荡荡漂出芦苇荡，摇橹之人正是老翁，三年不见，老翁已是须眉如雪。

在船上，老翁施礼说道：“大王，我等你整整三年了。”

楚重云一听仰天叹道：“三年前我尚有弟兄三人，可现在只剩我一个，命运捉弄人啊……对了，老丈，你刚才说等了我三年，这么说你竟早就知道我会来，是不是？”老翁点头说道：“是的，不过还有一人也等了你三年，大王请回头看。”楚重云听了一愣，掉过脸往芦苇丛中看去，果见又有一叶小舟，船头站着一人，一身青衣面含微笑，竟是二弟！

二弟哽咽道：“大哥……我们又见面了！”

楚重云如坠云雾。二弟又说：“三年前我知道三弟迟早必反，而大哥极度恩宠三弟，即使我嘴内说出血来，大哥也肯定不会相信的，且三弟视我为眼中钉，一直有加害我之意，留得青山在，不怕没柴烧，所以只好先行逃命要紧。当时明说五天后返乡，实际当天深夜便仓皇出逃，只为打三弟一个措手不及，他肯定会沿途截杀于我。而天下之大又哪里是我的安身之处，这时我想起老丈送我的芦苇来，顿时有了主意，便火速来到这儿隐身于芦苇荡中，这才一次次躲过三弟的追杀，一直等到今天。”

楚重云忍不住问道：“你怎知三弟……必反？”

老翁接过话来：“你那三弟一直狼子野心，当年我救了你们，他却要杀我，可知其人心地凶狠，日后必翻脸不认人。”

楚重云呆呆听着，心头一时电闪雷鸣，末了把头沉沉垂下，没精打采地说：“原来如此，可现在悔之晚矣，看样子我们只好在此间度过余生了……”

这时岸上追兵的喊杀声已清晰可辨，文士不仅不怕，反而意气风发地说道：“大哥切莫泄气，你看那是什么？”

楚重云听了茫然抬头，二弟指的只不过是森森芦苇，这是什么意思？忽见二弟一击掌，“哗”的一声，芦苇丛中忽然竖起无数杆大旗，一时间把天空都遮满了，迎风一吹猎猎作响。

二弟说：“大哥还记得赏给我的金银吗？三年来我就用这金银招兵买马，现已有上万精兵埋伏于这万丈芦苇丛中，大哥，当年我们三千河东子弟兵尚可打下天下，现在有一万多精兵还怕打不过那贼人吗？”

楚重云听了血脉偾张喜极而泣，握拳叫道：“原来二弟用心如此良苦。好、太好了，现在我们就杀他个片甲不留，老丈，多谢你再次搭救我兄弟俩。”一回头，却见老翁已隐身于雪花一样的芦苇荡中。