侯美玲

雅蒲是密克罗尼西亚联邦最西边的一个群岛，岛上珊瑚礁相连，红树林密布。由于地理位置特殊，雅蒲岛不出产金属。长久以来，岛上的居民没有用于交易的金属货币。

几百年前，一位雅蒲探险家驾船到帕劳群岛探险期间，遭遇了排山倒海的潮水，探险家被围困在海岛之上。等待退潮的日子百无聊赖，每天只有头顶的月亮和脚下的岩石与他为伴。

几天后，潮水退去。为了铭记这段经历，探险家将一块大石灰岩凿成月亮一样的石盘。在返航那天，探险家费尽九牛二虎之力将石盘拖上帆船。海上风高浪急，随时都有船毁人亡的可能，但探险家平安回家了。全家人喜出望外，他们觉得这或许是石盘的保佑，请来石匠为石盘雕刻上最漂亮的花纹，供奉在厅堂，以便随时可以顶礼膜拜。

垂暮之年，探险家将石盘作为最宝贵的财富赠予儿子，儿子又传给自己的儿子。就这样，探险家世世代代平安而又富裕。岛上的人见状，纷纷开始模仿探险家，不远千里去帕劳群岛凿石盘带回家。渐渐地，石盘被当成礼物、遗产、嫁妆等有价值的东西，并最终成为货币。

雅蒲石币的价值，首先取决于它的体积。一般来说，石头体积越大，开采和运送的代价就越高，价值就越大。目前，岛上最大的石币直径为3.5米，重达数吨。最小的石币直径仅有3厘米，可以轻松地放进背包。为了公平起见，雅浦人將石币分为1至12码。

除此之外，石币的价值还取决于另外一种无形的东西，即石币所蕴藏的故事。从石灰岩到石币，需要采石工人精心开采，然后穿过浩瀚的太平洋，最终抵达雅蒲岛，整个过程风险极高。雅蒲人相信，只有勇敢无比和意志力坚强的人，才能完成如此壮举。因此，雅蒲岛的每一块石币都有一段非同寻常的历史，同时，花纹和材质也决定了石币的价值。总之，有情怀的雅蒲人相信，越有故事的石币价值越高。

因为携带不方便，吃饭、买菜、喝酒时，雅蒲人用第一货币美元交易。若遇到婚、丧、嫁、娶等重大场合时，石币则作为另外一种货币隆重出场，人们用它来做大宗交易，如聘礼、嫁妆、遗产、股权、债券。大约因为这个缘故，石币蕴含着多重含义。

雅蒲岛面积102平方千米，共有石币1.3万块，它们散落在岛屿的各个角落，如红树林、沼泽地、草场、山坡等地。因为难以运输，石币常以最初搁置的地方存放，很少有人挪动。几百年来，石币掩没在青草中，和周围的环境融为一体，难分难离。

倘若易主，不必将石币搬来搬去，新主人只需要在石币上刻上自己的名字，或者向岛上的居民口头说明情况就可以了。这种情况下，即使价值不菲，也没有人敢冒天下之大不韪去偷窃石币。