很多人一想到农村，就会想到乡风民俗、浓郁的社火社戏，现在到乡下去旅游，在景点也会看到各种各样的扮演仪式，如节庆、祭祀、婚嫁等等，有些地方的农村还保留着明清乃至更早时期的古建筑。但这些东西都是“具象”，即具体的形象的东西，而真正要了解的，是“具象”背后的文化层面的东西。我国乡村的传统文化，有着丰富的内涵，深入发掘，可以看到其中至少有三大要素，即理念、知识、制度。我们要去挖掘这些深层次的东西，以弘扬传统文化的精华。

农村文化中非常重要的内容，是其传递着大量的人文、科学知识。习近平总书记讲：“乡村文化是中华民族文明史的主体，村庄是这种文明的载体，耕读文明是我们的软实力。”能够长久传承的知识，都是人类在生产和生活实践中积累起来的对事物规律性的科学认识。我国在西汉时期就已经发现一年可以划分为二十四个节气，这是古代农民在漫长的春播、夏耘、秋收、冬藏的生产实践中摸索出来的气候变化规律，虽然它总结的是江淮地区的自然气候变化规律，但实际上对各地发展农业生产都具有很强的指导意义。在我国古代历史上，从皇家到各级地方官吏，都有一个重要的职责：劝农，就是教老百姓怎么从事农事活动。北京颐和园里有个景区叫“耕织图”，陈列着几十块石刻图像，每一块图像表现一种农事活动中的一个重要环节，如种植水稻，从育秧、插秧、耘田、秋收，最后打场、藏粮;再如养蚕，从孵化、采桑、缫丝，到丝织，每个生产环节都通过生动形象的图像来体现，通俗易懂。现存的《耕织图》石刻，据说是清中期的作品，但它显然是继承了历史上我国农民在耕、织方面所积累的丰富经验。这就是科学知识通过文化在进行历史的传承，如果没有这种传承，我们的农耕文明就不可能达到如此高的水平。

传统文化中还有一大要素就是制度。直到今天，传统文化里仍有很多制度性的东西是值得我们借鉴的。我国在战国时期就已经形成了政府调控粮食市场的机制，李悝在当时就创立了“平籴法”。到汉代，桑弘羊又建立了“平准法”，这些都是现代粮食吞吐调节制度的前身。“籴”就是买入;“粜”就是卖出。为了避免谷贱伤农，在市场粮价过低时，政府就往储备库里“籴”粮食，这就减少了流通量，市场粮价就會上涨;而当供给短缺、市场粮价上涨过多时，政府就将库中储备粮“粜”，以增加流通量，使市场粮价下跌。因此，政府储备的粮食，总是在粮价低时籴、在粮价高时粜，这就形成了政府调节粮食市场供求和价格的有效机制。

传承和弘扬我国的优秀传统文化，要从更深层次的理念、知识和制度中去作思考，而不能仅仅满足于对表象的模仿。现在很多传统文化随着城镇化的发展已经消失了，如果再不去找很可能就找不回来了。孔夫子讲过：“礼失求诸野”，意即那些在市井之中乃至庙堂之上已经被遗忘、丢弃了的礼仪、礼制，要到乡下去才能找得回来。我们现在的情况有类似之处：在快速推进的工业化、城镇化、信息化、全球化背景下，只有在乡村才能发掘出植根于悠久历史农耕文明土壤之中的中华文明的基因。