我们为什么要每天“浪费”三分之一的时间来睡觉？以色列研究人员最近通过研究发现了睡眠的重要作用：修复神经元DNA的损伤。

研究人员对斑马鱼单个细胞中的染色体标记物进行了实时成像，发现睡眠可以增加单个神经元的染色体动力学。通过对睡眠、染色体动力学、神经元活动和DNA双链断裂（DSBs）的分析，研究人员发现不睡觉的情况下染色体动力学很低，DSBs的数量会增加。而睡眠会增加染色体动力学，这对于减少DSBs至关重要。这些结果表明，睡眠的功能在于维持神经元细胞核中染色体的稳定性。

研究人员认为，睡眠、染色体动力学、神经元活动和DNA损伤及修复之间的因果关系，在所有生物中都相似。睡眠可以让生物体减少大脑中的DNA损伤，并有效维持染色体的稳定性，这可能就是我们需要睡眠的重要原因。