◎任宏丽

上海中医药大学（201210）

“蓬头稚子学垂纶，侧坐莓苔草映身。路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人。”这首古诗描写的是炎炎夏日里，小孩子学着大人的样子在河边钓鱼时的可爱场景。不知不觉，阳光明媚，草长莺飞，天气变得炎热起来，鸟声呢喃，江南这里风景独好。今天就为读者朋友介绍一道夏日的保健食蔬——苦瓜。

苦瓜其实是舶来品，原产在亚热带，大约是在宋元时期传入我国，最先记载在1406年刊行的《救荒本草》。苦瓜又称为“锦荔枝”“癞葡萄”，古人认为苦瓜之所以得名，“苦”是以味名，苦瓜别称里有“荔枝”“葡萄”这样的称谓，则是因为苦瓜的茎、叶与荔枝和葡萄的茎叶相似的缘故。

苦瓜与其他菜蔬共炒的时候，有一个特点，就是不会把苦传给对方，甚至使其他的菜更显香甜美味。因此古人把苦瓜誉为“君子之瓜”。《本草纲目》载其苦、寒，无毒，“除邪热，解劳乏，清心明目”，具有清热祛暑、明目解毒、利尿凉血等的功效，特别适宜夏季食用。

现代医学研究表明，苦瓜果实中含有多种营养物质，其中每百克苦瓜含有维生素C84毫克，是瓜类蔬菜中含维生素C最高的，在所有蔬菜中仅次于辣椒。苦瓜中的苦瓜苷与苦味素能增进食欲，健脾开胃，消炎退热。所含生物碱类物质奎宁，有利尿活血、清心明目的功效。特别是近年临床发现，苦瓜的新鲜汁液，含有类似胰岛素酶原的物质，具有良好的降糖作用，成为糖尿病特别是亚临床患者的福音。所以对于有胰岛素抵抗、血糖趋向升高的患者，建议每天用新鲜的苦瓜凉拌，放少许的盐和鸡精，口感好、营养丰富又可以控制血糖。

另外，吃苦瓜还可以美容，防治青春痘（面部痤疮）。中医学认为，脾胃湿热，或肺经蕴热，冲任不调，上凝肌肤，颜面就易发痤疮。苦瓜因为具有清热凉血利尿的功效，可以促进湿热排出，因此对于面部青春痘的防治有一定疗效，尤其是好发于额部和下巴部位的痤疮，伴有脓头、粉刺表现的。这是因为苦瓜从经络归属主要入心、肾二经，而中医学“五色望诊”额部归属于心，下巴归属于肾。最后，需要提醒大家的是，苦瓜的功效就在于苦，所以烹饪的时候不要把苦瓜炒的太熟，须谨记夏季“宜苦、省辛、增酸”，是总的食养原则。

[营养小贴士]：凉瓜小排汤（凉瓜就是苦瓜的别称），做法是取新鲜苦瓜1根，黑猪肋排250克，苦瓜去瓤、切菱形块，肋排除水后放入砂锅，加入矿泉水适量、生姜3片，大火烧开改中火炖1小时后，加入苦瓜再炖半小时，加入少许食盐调味，撇去浮油，趁热喝汤吃肉。既取苦瓜清热之功，又制约了它的寒性，功效滋阴养血、清暑利尿，特别适合脾胃虚弱的中老年朋友在夏季服用。