彻底改变人类延续数千年的作战模式的武器，除了枪，那就是炮。在现代战场上，还有什么场面能够比万炮齐发更震撼？难以想象，如果没有各种各样“愤怒”的大炮，现代战争会是什么样。

扔石头的机械

如果你觉得炮出现的时间非常晚，那你可就错了。事实上，炮出现的时间比枪要早得多，不过，最早的炮不是写作“炮”，而是写作“砲”。

这区别可大着呢！

早在2000多年前的春秋战国时期，古代

战场上就已经出现一种巨大的战争器械，它们的名字叫作“砲”。汉字的奇妙之处就在于，可以很容易根据字形推测出它的含义。“砲”这个字，一看就与石头有关。

没错，砲也叫抛石机、发石机，还有一个更酷的名字叫作“霹雳车”。它们实际上是利用重力和杠杆原理，将巨大的石块抛出去，猛砸敌人。这种机械装置虽然与后来的火炮不太一样，但都是一种远程重型武器，对固定目标进行打击，威力巨大。在著名的官渡之战中，曹操就利用抛石机，向实力强劲的袁绍军团发起反击，战绩斐然。

世界第一

到了宋代，威力更大的“霹雳炮”崭露头角，这是全球首款用火药作为动力的远距离杀伤性武器，依靠火药爆炸的推力发射球形石弹，开启了“火炮时代”——谁说中国人发明了火药却只用来制作过年玩儿的炮仗？

请尽情自豪一下吧，人类最早的热武器真的是中国人发明并投入实战的！早期的火炮威力有限，发射的石弹在击中目标时不会爆炸，但这毕竟是划时代的技术进步。遗憾的是，此后很久中国的热武器技术都停留在这样的水平上，几乎没有太大的发展。

神机营与红衣炮

明朝是中国古代军事史上一个另类的高峰时期。并不是说明朝的军事力量有多么强大，而是这个时期的中国装备了当时世界上规模最大的一支热兵器军队——神机营。

神机营是明朝军队中专门掌管火器的“特种部队”，装备大量轻、重型热武器，比欧洲最早成建制的热武器军队“西班牙火枪兵”早了大概一个世纪！神机营全部兵力5000人，无论步兵还是骑兵都配备火器，而其中最引人注目的是400名炮兵。

到了明朝后期，中国引进了西方的先进武器——红衣大炮，并在明清交替的战争中发挥了作用。据说，清太祖努尔哈赤就是在攻打明朝宁远要塞时，被城头的红衣大炮炸成重伤，最后不治身亡的。

火炮的里程碑

早期的火炮都是从炮口装填弹药，炮管中没有膛线，被称作“前装滑膛炮”。这种炮打出的炮弹，速度慢，也没什么准头。19世纪中期，出现了刻有膛线的“线膛炮”，弹药也改为椎体，从大炮后边装填。现代火炮这才算正式诞生！

膛线与口径

膛线，就是炮管中刻出的螺旋形凹槽，它能帮助射出的炮弹高速旋转，从而提升炮弹的射程和准确率。除了膛线，还有一个概念很重要，那就是口径。口径指的是两条凸出的膛线间的最大距离。原则上，同样发射推力的前提下，口径越大，威力越大。注意！20毫米口径以下的叫作枪，20毫米口径以上的叫作炮。只有一个例外——25毫米口径的XM-109狙击枪是世界上唯一一个超过20毫米口径还称自己为“枪”的家伙。

战争之神

进入20世纪，人类的热武器技术发展突飞猛进，火炮的威力也越来越被人们重视。在第一次和第二次世界大战中，火炮被誉为“战争之神”，没有哪一场战役少得了火炮的参与，而只要有火炮开火的地方，必定尸横遍野。

在第二次世界大战中，发生过这样恐怖的一幕：一个德军步兵营正在休息时，一枚203毫米口径的炮弹正好落在营地中间。随着“砰”的一声巨响，一切都灰飞烟灭。后来，这个营的建制被直接取消，因为全营几百名士兵，死的死、伤的伤，已经没有一个人可以再拿起武器上战场了……

巨型火炮

二战时，火炮的发展达到高峰，出现了列车炮。顾名思义，列车炮就是将超巨型火炮架在火车上，通过铁轨运输，连开炮也在铁道上。酷吧？

人类历史上出现过的最威猛的巨型火炮是希特勒下令研发的。当时，德国进攻法国，为了突破法军的马其诺防线，希特勒下令打造巨型重炮“古斯塔夫”，经过论证，德国的军事专家认为，至少需要制造700毫米口径的大炮，才能轰垮马其诺防线。

最终制造出来的“古斯塔夫”巨炮，口径超过了800毫米，整个大炮全长53米，高12米，重达1400吨，相当于近300辆主战坦克的重量。它的炮弹更是惊人，一枚高爆弹有4.8吨重，相当于一头大象！一枚穿甲弹更是重达7吨，而这还不算2吨重的推进燃料。

1942年，德军调用古斯塔夫巨炮对苏联西南部的一个要塞发动猛攻。13天的狂轰滥炸下，古斯特夫巨炮摧毁了大量永久性防御工事，还击穿了30米厚的钢筋混凝土，直接引爆了一个巨型弹药库！

让大炮跑起来

如果说火炮有什么短板的话，运输不便肯定要算一个。面对沉重的大炮，早期军队只能选择使用牲畜拖拉，因此部署起来效率很低。能不能让火炮自己跑起来，这直接关系到这种武器在战场上的应用前景。

第一次世界大战期间，“自行火炮”诞生了。这是一种安装在装甲车底盘上的火炮，越野机动性能好，还有装甲防护，保证炮兵的安全。自行火炮按照底盤可以分为两种不同的类型，一种像坦克一样装在履带式底盘上，称为履带式自行火炮;另一种则是安装在轮式底盘上，叫轮式自行火炮。

万箭齐发

战争绝对是军事科技的助推剂，二战时期，火炮家族还迎来了新的成员——火箭炮。

火箭炮的发明者是二战中的苏联人。这种划

时代的火炮可以一次发射多枚火箭弹，形成超大面积的密集火力覆盖效果，对敌方阵地进行瞬间饱和式攻击，作战效果简直可以比肩轰炸机。

火箭弹与普通炮弹的最大区别在于，火箭弹自带主推装置，因此射程远超一般炮弹。今天，世界上最先进的火箭炮几乎都在咱们中国，射程最远的甚至能够达到几百千米！

面向未来

火炮发展到今天，已经走过了几百年的历程，最新的发展趋势有点令人大跌眼镜——据说，未来的火炮出现“返祖现象”啦！因为正在研制的未来火炮，竟会像几百年前的炮一样使用实心弹。

别以为这是火炮的大倒退，正相反，这是未来火炮的高明之处。未来火炮不再依靠火药推进，而是采用电磁作为推动力，能够让炮弹的速度提高许多倍，仅仅依靠超高速带来的能量，炮弹就足以摧毁一切目标。所以，电磁炮发射的炮弹不会爆炸，而是直接将目标“砸”烂！

不过，说句实在话，还是真心希望火炮不要继续发展，要是人类的武器都不再发展，不再有战争，那才是最好不过呢，对吧？

隔“山”打炮

一般火炮适用于大面积直接打击，要是敌人躲在小山丘等障碍物后面，或者距离太近，火炮就不太好使了。这时候，就需要迫（pǎi）击炮出马。迫击炮已经有100多年的历史了，它是一种结构简单的滑膛炮，保留着火炮老祖宗们从炮口装弹的“传统”，几乎垂直射击，可以打出弧度很夸张的弹道，绕到障碍物后面击中目标。