语气词主要用来标示句子的各种语气，在古代散文中较为常见，如《醉翁亭记》中的一段：“环滁皆山也。其西南诸峰，林壑尤美。望之蔚然而深秀者，琅琊也。山行六七里，渐闻水声潺潺而泻出于两峰之间者，酿泉也。峰回路转，有亭翼然临于泉上者，醉翁亭也。作亭者谁？山之僧智仙也。名之者谁？太守自谓也。太守与客来饮于此，饮少辄醉，而年又最高，故自号曰醉翁也。醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。山水之乐，得之心而寓之酒也。”在这里，欧阳修有意识地变陈述句式为判断句式，连用9个“也”字，虽不无做作之嫌，却也加强了文章的抒情气氛，显得韵味十足。

诗词讲究含蓄蕴藉，语气词当然是少用或不用为好，然而还是有一些诗人或多或少地在诗词中运用了语气词。这些平常的词语，被赋予了奇崛的意义，显示出无穷的艺术魅力。

在古诗词中巧妙地运用语气词，可以使音节自然延长，增强抒情气氛。最有代表性的这类语气词是“兮”，《诗经》中出现不少。如《魏风·伐檀》（第一章）：“坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟猗。不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有县貆兮？彼君子兮，不素餐兮！”本章连用6个“兮”字，写出了伐木者劳作的艰辛，通过奴隶们对不劳而获的奴隶主贵族的责问和讽刺，表现了被剥削的奴隶们内心的愤恨不平。

“兮”字也是“楚辞”的形式特点之一，大体出现在三种位置上，各有不同的作用。一是在一个完整的意思之后，有感叹意味，如“鸾鸟凤皇，日以远兮。……