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嘿,谁的“屁股”飞上天

2018-12-24周亚丽

智慧少年 2018年10期
关键词:氦气升力飞艇

周亚丽

蓝蓝的天上,白……咦,不是白云在飘,而是……硕大的白“屁股”?在你要扑哧笑出嘴里的一大口水之前,先把这个“巨无霸”的档案给你瞧瞧吧!

你遇到的是目前世界上最长的飞行器天空登录者(Airlander 10)。

“巨无霸”不好当

既是飞艇,又是直升机,天空登录者与众不同的设计注定了它会有不平凡的一生。天空登录者是由英国混能航空交通公司制造的混合式飞行器,它的身长约91米,宽约43.5米,高约26米。

天空登录者的载重量可以达到10吨,经过改装便可容纳48名乘客,并且连续飞行5天,速度可以达到每小时148千米。让这样一个“巨无霸”飞上天,可不是一件轻松的事。可是,天空登录者偏偏就有这么“轻巧”。它有一个鼓鼓囊囊的“身体”,是因为机体主要由两个主气囊并联而成,气囊里一共充了3.8万立方米不可燃的氦气。就是这个新设计让天空登陆者摆脱了机翼,然而两个半圆的气囊设计让不少网友吐槽: “看起来真像一个屁股啊。”

用超轻碳纤维做机体的主要材料,充的又是比空气轻得多的氦气,这能帮天空登录者大大减轻“体重”。天空登录者获得的60%以上的升力由气囊内的氦气提供,机体后部的机翼也能提供部分升力。

天空登錄者的客货舱就沿着两个气囊相连的机体中线布置,沙发休息室、卧室、厨房等一应俱全。

小智词典:飞艇

作为飞艇,天空登录者也是浮空器的一种,它是使用比空气轻的气体来提供升力的航空器。根据作业原理不同,浮空器可分为飞艇、系留气球和热气球等,其中飞艇和系留气球是军用、民用价值相对较高的浮空器,热气球现在主要用于比赛和观赏娱乐。飞艇和系留气球不同的是,飞艇有自带的动力系统,能够自行飞翔。

做个安静的飞行器

天空登录者还差一点加入了军事家族呢。它原本是专为美国军事侦察设计制造的,是美国陆军“长续航多重情报飞行器”计划的一分子,可是2013年美国削减国防开支,取消了这个项目,这才让天空登录者有机会走进普通民众的生活。跟一般飞机不同,天空登录者不需要跑道,它的起飞升空过程,比飞机或直升机的噪音小很多,能耗也小,而降落又不局限于陆地,水面、冰上、沙漠等地形都难不倒它。英国混能航空交通公司首席执行官史蒂芬说:“飞行器操作非常简单。我们期待这是一个非常平静的飞行过程。”

令人期待的空中“保护神”

天空登录者的推力由4个柴油引擎驱动的涵道风扇提供。其中2个涵道风扇推进器在尾部,2个在靠近机体首端的机身两侧,它们都有偏转能力,共同为天空登录者提供推力。

天空登录者最多能够在空中手动航行5天时间不问断,如果启用无人自动航行模式,它可以连续浮空两周时间,所以它既可以当监测平台,承担军用和商用的勘察工作,也可以携带通讯设备或其他货物进行搜索和救援行动,特别是把货物或人运送到一些交通欠发达的偏远地区,旅行载客当然也不在话下。只不过,现在天空登录者还只能升到4880米高的空中,它首次试飞,成功在空中飞行了20分钟并安全着陆,可是后来在一次试飞过程中,天空登录者一头撞到了地面上。

经过升级改造之后,全新的天空登录者已经在7月的英国范堡罗航展上亮相,大家对这款世界上最长的飞行器更是充满期待啦!

史上最慢的坠机

天空登录者一路走来遇上了许多曲折。2016年8月,天空登录者试飞的时候撞上了电线杆,导致了坠机事件,“飞天屁股”摔得稀烂,驾驶舱也受损了。2017年11月18日,天空登录者又在英国贝德福德郡迎来了新一次的试飞。不幸的是,它又在一片田地上坠毁了。因为是飞艇,所以它的坠落不是瞬间完成的,而是逐渐下落,被大家笑称是史上最慢的坠机。

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