北京时间23日凌晨，在曼城、切尔西两大强敌意外翻船后，利物浦把在英超积分榜上的领先优势扩大到4分，将以联赛榜首的身份度过圣诞节。

在此之前，曼城在英超联赛积分榜上以1分之差紧追利物浦。在上周末英超第18轮部分场次中，切尔西主场0∶1不敌莱斯特城，遭遇本赛季第3场败仗。曼城主场2∶3负于水晶宫，联赛主场12连胜的纪录就此作古。英国《泰晤士报》23日称，在过去两年，瓜迪奥拉在曼城队中灌输执着精神，但当终场哨声响起几分钟后，看到水晶宫队员赤裸着上身从伊蒂哈德球场上成群结队地离开，这充分说明“足球的不可预测性”。

本赛季状态稳定的利物浦拒绝冷门发生，“红军”近期获得联赛7连胜，掌握英超夺冠主动权。历史定律也倾向于

利物浦问鼎——过去4个赛季，凡是在圣诞节登上榜首的球队，均斩获最后冠军。“如果防守赢得冠军，这很可能是利物浦的一年”，《伦敦标准晚报》直言，在上周六2∶0战胜狼队后，利物浦交出的答卷是：18场比赛零失利、11场不失球、总丢球数7个。“截至目前，主帅克洛普在安菲尔德的第三个完整赛季夯实防守，打造出一支比以往更坚强、更严肃的球队。”

不过，利物浦的领先优势并非遥不可及。英国《每日邮报》认为，明年1月4日，英超第21轮曼城主场迎战利物浦会是前者迫近积分的绝佳机会，比赛结果或将左右本赛季英超冠军归属。此外，上轮另外一场焦点比赛中，刚经历换帅的曼联在旧将索尔斯克亚上任后的首场比赛中，5∶1大胜卡迪夫城。▲（中铁）