邓小平缓缓转过脸，一字一顿地说，“再盲目自大，我们要被开除‘球籍了！”

《历史转折中的邓小平》一书中的这个细节，虽然有艺术加工成分，但还是精确传递出1978年邓小平的忧虑。那一年前后，邓小平接连访问日本、新加坡、美国等国家，确实曾说过类似的话。

“我懂得了什么是现代化。”邓小平曾如是感慨道。后来，他又说，中国只有对外开放，才能得到发展，否则就会在世界现代化潮流中落伍。

中国的发展印证了他的判断。在之后的四十年里，中国由濒临“开除球籍”到现在成为世界第二大经济体;城镇居民年人均可支配收入从343元增长到36000元;贸易出口增长了197.9倍，居世界第一;7亿多人口摆脱绝对贫困，占同期全球减贫人口总数的70%以上……

更重要的是數据之外的变化，民众精神、思想领域，摆脱了封建、守旧的桎梏，人们的活动范围越来越自由，市场意识，法治精神不断提升，整个国家的面貌，发生了根本性的变化。《时代周刊》在谈及中国发生的巨变时曾写道：“改革开放缔造了我们这个时代‘最伟大的传奇。”

“改革开放是决定当代中国命运的关键一招，”中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平在谈到改革开放时说道，“也是决定实现‘两个一百年奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的关键一招。”

速度

1978年，邓小平先后出访四次，访问了七个国家。中国最高层领导人如此高频出访，自1949年以来，是非常罕见的。而正是这一系列的出访，帮助邓小平完成了对中国与世界关系判断的准确定位。