叶 蕴

“马头琴拉响的时候，百灵鸟唱起歌来。亲人们欢聚的时候，诉说我久别的情怀……”苍茫草原，壮美辽阔。哪种乐器的音域，可以在此传布四方？答案就是草原天籁——马头琴。草原民族放过羊群驭过烈马，驰骋过大漠经历过风暴，追逐过彩云迷恋过芳草，祖祖辈辈却将心灵和情思寄托于一把马头琴中，任悠扬的琴声在天地间萦绕。

马头琴作为内蒙古十大文化符号之一，是蒙古族的代表性乐器，蒙古语称“潮尔”，是一种拉弦乐器，有梯形的琴身和雕刻成马头形状的琴柄。蒙古族人民形容它的声音为“天籁之音”。

马头琴琴身木制，长约一米，有两根弦，共鸣箱呈梯形，声音圆润，低回婉转。相传有一牧人怀念死去的小马，取其腿骨为柱，头骨为筒，尾毛为弓弦，制成二弦琴，并按小马的模样雕刻了一个马头装在琴柄的顶部，以此得名。

据岩画和一些历史资料显示，古代蒙古人把酸奶勺子加工之后蒙上牛皮，拉上两根马尾弦，当乐器演奏，称之为“勺形胡琴”。很多专家认为这就是马头琴的前身。至今蒙古国的西部也有人把马头琴叫作“勺形胡琴”。

古代的琴头除了马头，也有骷髅头、鳄鱼头、鳖甲或龙头等，还有呈猴头或玛特尔头形状的琴头面世。玛特尔形似龙，面似猴，是一种镇压邪魔的神物。后来琴头才大多雕刻为马头。

马头琴广泛流行于内蒙古地区，在素有“鄂尔多斯歌舞之乡”美誉的乌审旗最负盛名。在乌审旗，“十个人里就有一个会拉马头琴”，随处可见背着大大小小马头琴的行人，他们中不少人还是马头琴“文化沙龙”的常客。