健康母猪是培育优质猪群的基础。在母猪健康和使母猪行为平和上投资将会在母猪生产力和仔猪生长方面得到回报。但具体影响是怎样的呢？Camerlink报告有如下几方面。

生产性能

在饲养仔猪方面，母猪就像奥运冠军。活产仔数是由遗传因素选择决定的，但通常其比母猪能够正常哺育的仔猪数量要多。尽管依据乳头数量多少对青年母猪进行了选择，但并非所有的奶头都是能正常泌乳的，而且这些奶头泌乳的数量也随母猪胎次增加而下降。在分娩前检查能泌乳的乳头的数量，将有助于决定是否需要交叉哺乳或饲喂代乳品。母猪的营养摄入一部分会直接转化为乳汁的产生，因此确保母猪吃得好是很关键的。可能会影响母猪食欲的因素有疼痛、应激、环境温度较高（＞25℃）、料槽肮脏或饲料本身不受母猪喜欢等。所以可采取一些简单的措施，如减轻母猪疼痛，及时清理料槽，为母猪提供空气流通的环境，并添加一些甜味剂于母猪不愿采食的饲料中，将会对母猪的健康和仔猪的成长产生积极影响。

人为操作的影响

母猪很容易受到人类行为的干扰。它们表现出的紧张和防御行为，一般由品种或基因决定，但在很大程度上也取决于它们与饲养员互动的频率以及周边的环境。通常，母猪与人类接触到的基本是负面的（粗暴对待、注射、处理仔猪）。因此当有人进入产房后，母猪就会开始心存戒备，为了改变这种状况，生产者需要使母猪与人类建立一种中性或积极的关系，想要让母猪在产房里保持平静，从母猪饲养开始建立积极的人—猪关系是很重要的。人与动物之间平静而积极的接触不需要花费太多时间，在母猪耳后搔抓15 s即可看出对此行为是否有积极影响。保持平和的母猪不会经常站起来，这样就减少了仔猪被压的风险。它们也会减少哼叫，从而减少对邻近母猪的干扰。

选择平和的行为

行为特征具有一定的遗传性。这意味着，可以通过行为观察决定基因选择，选择性减少攻击性的母猪，使猪群保持平和。要做到这一点，最好在仔猪出生当天给每头母猪计分，1～3分，观察母猪在饲养员捕捉仔猪时的反应。例如，1分是可以保持平和；2分是有所回应但不挑衅；3分是对人类有攻击性。在母猪卡上记下分数，以备将来参考，最好不要留下得分为3的母猪。具有防御性的母猪可以很好地照顾仔猪，但这不应该是饲养它们的唯一标准。这种母猪的紧张防御行为，可能会间接导致其他母猪活动，由于其碾压而失去仔猪，因此饲养这种母猪本身就是不利的。从更长远来看，母猪的行为也可能导致猪的攻击性或神经过敏。

投资于培育优质母猪的成本效益

假设一个优秀的母猪平均每年比一个不良的母猪多出售1头仔猪，这似乎是一个非常现实的数字，因为应激太大或不够细心的母猪很容易因为挤压、蹂躏或泌乳量不足而失去仔猪。表1的计算是基于英国生猪产量的平均值，价格会有波动，并取决于整体表现；在100头母猪群的例子中，用两倍母猪数量的母系精液进行授精，以便有可能选择优选特征的替代后备母猪。因此，主要的回应信息是做出能够创造长期利益的决策，从而改善猪群的整体状况。

表1 培育优质母猪的成本与效益情况