■艾栗斯

人们也许难以相信，面包这种看似新潮的舶来品，究其历史竟然已经有七八千年。手捧松软香甜面包的人们可能也不会想到，使面粉蓬松柔软的“魔法”，最早来自古埃及。中国直到明朝万历年间，面包的制作技术才由传教士利马窦和汤若望第一次传入。

面包的出现几乎与农业文明曙光同步。因为带有坚硬外壳，收获后的小麦难以即时食用，必须去壳磨成面粉，制成小麦粥和薄饼。是谁第一个突发奇想，将稍加研磨的麦粉加水拌成糊状，放在烤热的石板上制成薄饼？问题的答案已难觅其踪，只能从中东地区仍延续类似做法的烤饼上一作窥探，但毋庸置疑的是，这种未经发酵的烤饼即是面包的原型，在它诞生后差不多过了两千年，才被古巴比伦人带入埃及。

古埃及的尼罗河水定期泛滥，掌握自然规律以后，埃及人却因此得到了肥沃耕地。肥沃耕地上生长出的小麦，不仅是尼罗河水的意外馈赠，也是农耕文明里丰收的象征——埃及丰饶女神伊西丝的头上即有一把小麦标志的装饰迎风招展。在埃及人手里，小麦面包经历了一次决定性的飞跃，从无发酵面包一举成为发酵面包，也奠定了今天面包的两大基本分类。而在面包华丽转身背后，却是一次遗忘之后，时间给予的惊喜。

用石头磨碎小麦外壳的工作相当艰巨，一次尽可能多磨面粉，多揉面饼，以喂饱更多人。某次辛苦劳作后，一份多余的面饼被烹饪者遗忘在角落，暴露于尼罗河畔的高温下，与空气密切接触了一整天。……