杜运泉

鸦片战争后，中国开启了大规模西学东渐的历史进程，但是语言和文化差异则是阻碍西学进入中国中下层社会的最重要的客观因素。这使西学文献的翻译及出版出现了一些困难。由于西学只有以中文的形式在社会大众中传播，才能对中国社会产生更广泛的影响，因此，研究在西学东渐背景下的近代中国对西学的翻译情况很有必要，可以从另一个角度了解国内外政治經济文化等方面的情况。

一、近代中国翻译出版西学书籍的主题与语种特点

翻译作为一种智力活动，最关键的是翻译人才。早期翻译西学文献的主要是西方教会派来中国的传教士。随着西学东渐和中外交流的逐步展开，中国自己的翻译人才也渐渐成长起来。进入20世纪后，随着留学潮的出现，熟练掌握外文的中国学生越来越多，中国人成为翻译西学的主要力量，大多数西学译著由中国人独自完成。彼时翻译人才的特点与状况，也直接决定了西学在中国翻译传播的具体路径。

彼时，西学文献在近代中国的翻译，主要通过合译、直译与转译三种途径。合译主要指的是西方传教士与中国知识分子合作，由传教士口译，再由中国人用文言文笔述润色，即以西译中述的方式翻译传播西学。直译是最常见的一种翻译方式，就是精通西文的中国知识分子独立把西学文献直接翻译成中文出版。转译就是借助他国文字译本将西学文献翻译为中文出版，即西学文献已被翻译成第三国文字，再把此国文字译本翻译成中文。……