柴隆

众多中国传统节日里，要数春节过得最漫长。上海人过正月十五，总要裹几只“黑洋酥”汤团落胃。即便偷懒，也跑去老城隍庙九曲桥旁边的“宁波汤团店”排队吃一碗正宗的宁波汤团，宁波汤团的名气一直在上海滩长盛不衰。

对我们宁波人来说，香甜软糯的猪油汤团才是正月里的固定搭配。说起宁波小吃和特产，大家首先会提到的是独树一帜的宁波汤团。尤其在外乡人面前，宁波人都会为它骄傲地竖起大拇指。

汤团，本是元宵节必备的食馔，但宁波人往往等不及，大年初一便合家共进汤团了。吃过一碗猪油汤团，寓意新的一年甜甜蜜蜜、团团圆圆。一枚小小的汤团，已传承多年：《东京梦华录》里称它为“圆子”，《梦粱录》里称其为“元子”“汤团”。专家考证，宁波汤团大概始于宋元时期，宋室南渡后，孝宗皇帝的大臣周必大曾作一首《元宵煮浮圆子》，诗中的“浮圆子”，指的就是汤团，也是汤团入诗的记载。

许多外行人将汤团、元宵混为一谈，实则两码事。由于南北方饮食渊源不同，北方人做的元宵，通常将制作好的馅块放入大筛子里，倒上江米粉，晃动筛子，随着馅料在互相撞击中变成球状，江米也沾到馅料表面形成了元宵。做成的元宵江米粉层很薄、表面是干的，下锅煮时，江米粉吸收水分才变软糯。南方的汤团做法完全不同，有点儿像包饺子。先把水磨糯米粉和成团，然后把馅料包入粉团中。汤团馅含水量自然比元宵多，水磨汤团油光发亮，糯而不粘牙，更受人们的欢迎。……