创新驱动发展战略的具体实施，其源头是设计阶段。胡洁教授最早研究了融合创新设计理论，提出了多领域知识融合的技术驱动的创新，以及创新中的美学设计。融合创新综合考虑了具有主观不确定性的审美与具有客观确定性的量化指标，兼顾了用户体验、审美功能与实用功能。对于将美学与技术结合，运用美学设计的专门知识，解决技术驱动的创新中的美学问题，具有重要的研究价值和科学意义。

从设计形态学的角度研究了融合创新。研究了形态学的基本构成、源流，设计领域的形态学的基本内涵，从生物学的角度、从心理学的角度、从艺术学的角度和从工科的角度研究了设计形态学。从理论的角度，实现了设计形态学意义重建，研究了现代的设计形态学的理论体系，提出了广义的设计形态学，强调系统的理论体系、强调多学科交叉、强调创新、强调工业应用。相关研究得到了国家社科基金重大项目“设计形态学研究”的资助，胡洁教授为此重大项目的首席专家。