裴文兵

清朝乾隆年间，泾县杨柳村里有个富户叫程天福，他拥有良田千亩，村里的其他人家几乎全是他家的佃户。虽然他富甲一方，但待人却十分抠门，而且性情骄横，目中无人。

这年夏天，杨柳村一带遭了一场大旱，旱情持续到深秋，竟然滴雨未下，本该秋季收获的庄稼颗粒无收。这天，程天福去县城里喝酒，一伙土匪忽然冲入他家的宅院，把他一家人全都赶到一间屋子里绑了起来，然后在他的家中四下里搜寻起来。

半个时辰后，程家的金银细软都被搜了出来。土匪们还把搜寻出来的粮食全部装入麻袋，搬上了马车。然后，土匪们赶着马车，大摇大摆地出村而去。

程天福的老婆邓桂花挣脱了捆绑她的绳索，跑出家门，在村子里大喊起来：“村里的爷儿们，我程家今天遭了大难，恳请大伙儿帮上一把，跟我一道去追土匪，把被土匪们抢走的东西都夺回来吧……”

邓桂花大声喊了一阵，却得不到一声回应。村里人这是咋啦？咋这么不愿意帮助别人？邓桂花正在疑惑，一位老汉手里紧握着一把铁叉，急匆匆地跑了过来。邓桂花抬头一看，原来那老汉是她家的邻居陶老拴。

陶老拴与程天福的父亲，从小一起在同一个村子里长大，一直相处得很好，后来，程天福的父亲去世，程天福当了家，陶老拴这才与程家疏远了起来。刚才，他听见了邓桂花的呼喊，到底于心不忍，于是抓起一把铁叉，赶了过来。

转眼间，陶老拴来到了程家的宅院前，他见邓桂花孤零零地站在那里，便也帮着邓桂花喊了起来。