大秦帝国原来有很多王牌将军，是他们使秦国如虎添翼，所向披靡，统一了天下。然而由于秦始皇的多疑猜忌、专横霸道和秦二世胡亥的昏庸无能、胡作非为导致“自毁长城”到最后只剩下一个英雄——章邯。

被秦始皇尊为军师的尉缭在同秦始皇接触中，认识到秦始皇的性格非常可怕，用得着人的时候，礼贤下士，同衣同食，封官拜将。一旦成功之后，则虎视天下，天下人皆为其案板上的鱼儿，必须服服帖帖地、小心翼翼地伴随他。这也就是人们常说的伴君如伴虎啊。

王翦父子三代都是秦国的将军，世世代代效忠秦国，为大秦帝国的统一立下了汗马功劳。然而这位忠心耿耿、出生入死的老将也没有得到秦始皇的信任，秦始皇对他处处设疑，时时防范。攻打楚国时，王翦要求60万人马，而年轻的将领李信轻敌认为用不了20万人马就可以使楚国全军覆灭。但后来，李信兵败。秦始皇不得不亲自到王翦家里迎请老将出马。王翦在出征前，还在想着怎样迷惑嬴政，让他安心、放心，于是假装自己是一个胸无大志贪财的人，他在临行前要求嬴政赐给他良田、美宅以供养老。嬴政同意了，表示只要能打胜仗，要什么给什么。然而刚刚离开咸阳都城没几天，王翦又打发下属请求嬴政赐给他良田美宅，连着请求了五次。身边的蒙恬都觉得王翦有些贪得无厌、十分可笑了。

王翦把心中的秘密告诉了蒙恬：“秦国共有百万军队，然而我们攻打楚国抽走全国大部分军队，这等于是釜底抽薪呀，秦王政很担心我们拥兵自重，发动叛乱。因此我不断地请求良田美宅，打消他的顾虑，他日也有资本颐养天年，养育儿孙 。”蒙恬心悦诚服地赞赏王翦：真是老谋深算，用心良苦。

到秦二世时，王翦及其子王贲皆已死，仅剩其孙王离。

蒙恬祖孙四代都是秦国的将军，蒙氏家族对秦国的贡献朝廷上下有口皆碑。因此秦始皇把蒙恬派到秦国的边防重地上郡（今榆林地区）防御匈奴。然而二世胡亥阴谋篡权，丞相赵高又嫉恨蒙恬，因此賜死蒙恬。蒙氏家族也被满门除灭。

秦二世二年（前208年），大将军冯劫与其父右丞相冯去疾、左丞相李斯联合向秦二世进谏，请求停建阿房宫，减轻人民的赋税与劳役，以缓解已经矛盾激化的社会现状。然而荒淫残暴、专横无道、根本不理朝政的秦二世谁的话都不听，只听指鹿为马、祸国殃民的赵高一个人的话。胡亥不信任他们一片爱国之心，反而把三人都打入牢狱。暗无天日的政权，重臣和忠臣没有活下去的理由，冯去疾和冯劫含冤自杀。暂时苟延残喘的李斯后来也被满门抄斩并夷灭三族。

就这样秦国的将军和忠臣们日渐减少，而“关东群盗并起” 。秦始皇十二年（公元前210年10月至公元前209年9月）农民起义风起云涌扑向大秦帝国。而这时秦二世胡亥才恍然大悟，惊慌失措，急忙向群臣问计该怎么办？然而朝中的著名大将死的死、杀的杀，已经没有可以派遣的人了！在这千钧一发的紧急时刻，时任少府的章邯临危不惧，主动请愿为国效劳。

章邯（？―公元前205年），秦末著名将领，上将军。为秦朝的军事支柱之一，秦王朝最后一员大将。章邯早在秦始皇灭六国时期已经是闻名天下的名将了，他在攻打楚国时打败楚国名将、秦国劲敌项燕，并把项燕逼得走投无路，自杀身亡。秦统一天下后，因军功位列九卿之一的少府（管理皇室财务及官营手工业），秦二世时监督修建秦始皇陵墓。

由于朝中无大将，而农民起义军又迫在眉睫，秦二世胡亥只得接受少府章邯建议：大赦天下，集合修建秦始皇陵墓的骊山徒（服劳役的工匠）、人奴产子（奴隶的儿子），组织成一支武装力量来镇压农民起义军。同时，调回北方边境威震匈奴的大将王离（蒙恬副将）带领的精锐部队。

秦二世胡亥二年（公元前209年）章邯被秦二世拜为大将军，打击陈胜、吴广驻守在关中核心地区迫近咸阳的函谷关周文部队。勇猛的章邯以30万新军击溃周文大军，逼迫周文自杀，一举收复了函谷关；又趁胜进击各路起义军。扫荡了河南南阳、许州、豫南的起义军，兵进陈县，陈胜在出逃中被车夫庄贾所害。吴广在荥阳也被部下杀死。

陈胜和吴广牺牲后，刘邦和项羽领导的农民起义军逐渐壮大了起来。公元前209年7月陈胜、吴广起兵时，项羽跟随叔父项梁也在吴中（今江苏苏州）起兵；刘邦同时在沛县（今江苏徐州）起兵。被秦所灭亡的六国旧贵族也乘机起兵，出现了天下共同反秦的形势。

章邯镇压了陈胜、吴广起义军后，公元前208年又击灭齐王田儋、魏王咎等武装势力，接着扑向项梁等人率领的楚地起义军主力。项梁被章邯杀死，秦军以强大的攻势，取得了阶段性的胜利。接着章邯引兵渡过黄河向北进攻赵国，势如破竹，攻陷赵都邯郸。这时赵歇为赵王，他带兵退至巨鹿城（河北平乡）。赵王派人向各地（六国）诸侯求救，虽然各地诸侯都能够引兵前来，但是都惧怕秦军威力躲在自己修筑的壁垒里不敢出来。只有与秦国有着深仇大恨，又想光复楚国的项羽率领5万楚军主动向秦军发起进攻。由于杀敌心切，项羽乃破釜沉舟，命令士兵扔掉炊具，凿透船只，每人只带3天干粮，以示决一死战之决心。结果楚军背水一战，冲锋陷阵，勇猛杀敌，九战九捷，打败秦军。

战斗结束后，原来退缩在壁垒里的各国将领都归顺了项羽，项羽成了各路诸侯的统帅。经此一战，秦朝主力尽丧，名存实亡。这就是历史上著名的“巨鹿之战”。

巨鹿之战失败后，章邯手下还有20万人马，与项羽对峙。当时章邯退守巨鹿之南的棘原，项羽的兵马驻扎在漳河以南。由于巨鹿战败，因此秦二世派使臣严厉谴责章邯。章邯恐惧，乃派下属司马欣回咸阳汇报军情，然而丞相赵高不但连着三日闭门不见，而且还把司马欣扣留在司马门。司马欣想方设法赶紧逃回棘原。章邯知道秦国是回不去了。他想到了蒙恬的命运，想到了李斯的下场，甚至还想到了商鞅和白起的遭遇。这些秦国的功臣们非但没有高官厚爵颐养天年，反而被杀戮甚至夷灭九族，自己的命运又能怎样呢？无奈之中，章邯率领20万秦军投降项羽。一世英雄，落得个变节的下场。

巨鹿之战后，秦王朝的主力军被全部消灭，至此秦王朝日薄西山，大势已去，无力回天了。项羽凭借其强大的实力推翻了秦朝，以天下共主的身份（西楚霸王），实行分封制，封灭秦之功臣及六国贵族为王。他共封了18个王。其中把秦地特意分割为三份，一份分给了章邯，两份分给了章邯的两个部下司马欣和董翳。具体是这样分的，即以咸阳为中心，咸阳以东，到黄河沿岸地区封给塞王司马欣，都城设在栎阳（今临潼东北）；咸阳以西，到甘肃东部地区封给雍王章邯，都城设在废丘（今兴平）；咸阳以北地区封给翟王董翳，都城设在高奴（今延安）。这三个王国，合起来称为三秦，也就是我们今天所称的三秦大地之由来。有人把三秦理解为关中的代名词，有人理解为陕西省的别称。

秦国的三个将领被项羽分封为三个王，对于他们自己来说可能是个好的下场，但却为秦人所痛恨，无法在关中立足。楚汉战争中，章邯在汉王元年（前206年）八月，与刘邦军屡战不利，退至废丘（今陕西兴平东南）。汉王二年（前205年）六月，城破自杀。

一代名将，大秦帝国最后一个英雄，无奈自杀，这是历史的抉择，也是章邯的命运，谁也无法改变的现实。

作者简介：崔彦（笔名崔灿、璀璨、翠雁），陕西省师范大学毕业。中国诗歌学会会员、中国散文学会会员、陕西省作家协会会员、陕西省散文学会会员、西安市作家协会会员、西安市作家协会诗歌会员会委员、陕西省职工作家协会理事、陕西民俗学会理事。曾主编《炎帝百谜》《雍正百谜》《乾隆百谜》《陕西名吃大全》《陕西民间艺术大全》《陕西地名趣话》《关中旧民谣》等十几本历史人物研究、旅游文化、陕西风土民情丛书。参与策划编辑出版《图说秦腔》《过好我们的节日》；著有民俗著作《三秦记忆·多姿多彩的陕西节庆民俗》，诗集《百姓情话》《梧桐花儿开》，散文集《闻香》，长篇小说《暴雨》。