古代科学家和天文学家们坚持不懈地对未知世界的观察和求真，并将科学与流行文化相结合，创造出了许多天文观察方法和观测设备，获得了超越那个时代的伟大成就，但由于受限于那个时期科学水平，许多天文现象不能获得正确的客观回答，难免会产生出带有宗教文化色彩的答案。

最先测量出地球周长的人（公元前240年）

古希腊天文学家、数学家和地理学家埃拉托色尼（Eratosthenes），被公认是有文字记载的世界上最早测量出地球周长的人。在公元前240年期间，他通过测量两个不同地理位置之间的不同的正午时分的太阳高线，应用三角学理论，首次精确地计算出了地球的周长。当然这种计算是假设太阳位于足够远的一点，并且还假设太阳照射到地球的光线是平行光。他当时计算出的地球周长是4万公里，比后来人们测量出的地球真实周长仅仅多了160公里。

最先测量出地球到月球距离的人（公元前150年）

古希腊的天文学家喜帕恰斯（Hipparchus），也被称为“方位天文学之父”。在公元前150年，他通过反复观测的手段，计算出了从地球到月球之间的距离为380000公里，与地月之间的真实距离只差4500公里。十年之后，他又通过比较恒星位置与早期记载数据，发现地球自转轴因为晃动而引起“岁差”。

此外，他还创建恒星目录。在此基础上，为确定其它天体在天空中的位置，他还给每颗恒星分配了一个坐标，并定义了“星等”概念，并且规定最亮的恒星为第一量级、第二亮的恒星为第二量级，以此类推直到第六量级，也就是人们肉眼所能看到的最暗的恒星。

最古老的模拟天体的计算机（公元前80年）

众所周知，古希腊是人类文明的发源地之一。公元前80年，希腊人用青铜制造出来了一种被命名为“安提基特拉（Antikythera）”的装置,这是目前世界公认的最古老的“计算机”。为什么称其为“安提基特拉”装置呢？这是因为在1900年，潜水员们从希腊的安提基特拉岛附近的一艘沉船中，发现了这台装备的遗骸。

据科学家鉴定认为“安提基特拉”装置是古人用于测量和计算天体位置的机器，它利用齿轮传动机构模拟天体运动，进而可以计算出天体在太空中的具体位置。

儒略历诞生（公元前46年）

公元前45年，罗马皇帝尤里乌斯·凯撒首次颁布儒略历。这是史上第一部严格的按照地球的公转和自转规律而创造的历法，它纠正了早期历法中所累积的80天的误差。同时，为了正确地推广新历法，凯撒颁布法令：公元前46年有445天，因而历史上，把公元前46年赋予“混乱之年”的称号。

凯撒之星（公元前43年）

很长时间以来，彗星一直是让人们敬畏的天体。公元前43年3月，罗马凯撒大帝被一群阴谋家暗杀。四个月后，人们为了纪念他，举办了一场名为“维多利亚凯撒”的盛大葬礼活动。在葬礼活动时，突然一颗大彗星划空而过，震惊了正在参加活动的罗马人。于是，人们认为这颗彗星是凯撒的灵魂前往天堂，后来称这颗彗星为“凯撒之星”，成为一种帝国崇拜，还为这颗彗星建造了一座庙。这颗彗星曾在罗马和中国出现过，是有历史记载的最明亮的彗星。

最早出现的天文雕刻(公元前30年)

在埃及女王克利奥帕特拉时代，出现了描述星空的天文雕刻艺术作品，最有代表性的作品被安置在丹德拉的哈索尔神庙内。这件雕刻艺术品的直径是1.5米，上面雕刻的内容包括埃及星座、美索不达米亚起源的黄道星座和行星。

最早记载的太阳黑子(公元前28年)

中国天文爱好者最早开始系统地记录太阳黑子的活动情况。在中国古代传说中，人们认为太阳神就是指那只出现在太阳圆盘上的黑鸟，其实这也就是中国古人对太阳黑子的解释。当时，中国古人利用大自然的风尘，或者大气层的薄雾来减小太阳光线的辐射强度，进而观察太阳黑子的活动。

今天我们知道，太阳黑子是在太阳的光球层上发生的一种太阳活动，也是太阳活动中最基本、最明显的活动现象。太阳黑子实际上是太阳表面一种炽热气体的巨大漩涡，温度大约为4500摄氏度。因为比太阳的光球层表面温度要低，所以看上去像一些深暗色的斑点，太阳黑子一般是成群活动。

伯利恒之星（公元前7年）

公元前7年，木星和土星出现分别从南北方向接近和排列的现象，并且这种排列现象在一年之内连续发生3次，所以也称“三连会合”。会合期间呈现出了非常明亮的现象，许多圣经学者认为这种“会合”是“伯利恒之星”。“伯利恒之星”也代表神秘的圣经符号，它指引东方三博士找到他们的新领袖耶稣。

今天看来，这种“三连会合”的现象，每59年才发生一次，而且离地球很近，非常明显。1603年，开普勒观测到了木星与土星的会合现象，还推算出木星和土星的“三连会合”曾发生于公元前7年的5月、10月和12月。