尚文

美国的黑帮在查理·卢西亚诺等人的努力下终于整合成为一个有组织有纪律的大团体，但是在这个团体之中，占据主导地位的仍然是意大利人。虽然在这个团体之中，有着众多犹太人占据着重要的位置，但是他们不是作为黑帮的打手就是智囊。他们的地位永远没有得到伙伴们的正视。即便人们称他们是犹太帮，但是他们知道自己只是这些黑帮老大的附庸。

虽然犹太黑帮几乎是和意大利黑帮同时进入美国的，但是意大利人始终对这些既聪明又凶狠的家伙抱有警惕的心理，即便犹太黑帮涌现出了不少机敏的人才，但是意大利和爱尔兰等黑帮组织还是没有将其视为平等的交易对象，这种情况在阿诺德·罗斯坦出现之后稍稍有了改变。

阿诺德罗斯坦是黑帮中的贵族，他富有智慧，是众多黑帮成员的启蒙恩师。阿诺德·罗斯坦教会了许多人为人处世的方法，他的思想也影响了西西里联盟委员会的各项规章制度。但是很不幸，这个犹太人所建立的黑帮组织并没有得到很好的继承。1928年，阿诺德·罗斯坦不幸被暗杀后，他的遗产更多地被合作伙伴分享，而除了赌博业，他也没有留下更多的东西。

即便阿诺·德罗斯坦英年早逝，但是他的思想极富前瞻性，查理·卢西亚诺正是按照他的思想确立了西西里联盟委员会。而且在他的指导下，犹太人在黑帮之中的作用也越来越重要。其中最为重要的一个人就是迈耶·兰斯基，他可以说是阿诺德·罗斯坦最优秀的继承者。而除了迈耶·兰斯基之外，本杰明·西格尔也是犹太黑帮的领军人物。可以说这两个人一个代表着犹太人的智，一个代表着犹太人的力。他们在美国黑帮中的兴衰也象征着犹太黑帮的兴衰。

迈耶·兰斯基于1902年7月4日出生于当时俄罗斯帝国的格罗德诺。1911年，年仅九岁的迈耶·兰斯基跟随家人来到美国并定居于纽约布鲁克林。犹太人是世界上公认的最聪明的民族之一，迈耶·兰斯基在小时候也证明了这点。他一直是学校里最聪明的孩子，尤其擅长数学。偶然的机会，迈耶·兰斯基发现他能够轻易计算出色子的各种排列组合，这种天赋让年轻的迈耶·兰斯基尝试赌博，但是在失败后他知道赌博只不过是骗局，那些人永远能够控制赌博。从那之后他不再赌博，但是他将会掌控赌博业。

某天，迈耶·兰斯基像往常那样在路边观看别人进行赌博，然而有一个参与者发现自己受骗，他引起了骚乱。在混乱中，有人拿出了手枪，迈耶·兰斯基从这些人中救出了一个比他年轻四岁、长相俊美的小伙子，这个人就是他以后最亲密的伙伴之一——本杰明·西格尔。他们在禁酒时期组成了一个组织，迈耶·兰斯基是大脑，而本杰明·西格尔是肌肉，双方的配合简直是最恰当的。

随后，迈耶·兰斯基又遇到了查理·卢西亚诺和弗兰克·科斯特洛。四个年轻人早期曾经是最亲密的伙伴，他们打家劫舍，成为街头五点帮内赫赫有名的小团体。曾经有一次他们四个想要抢劫河边的仓库，一向冲动的本杰明·西格尔准备按照往常那样冲在最前面，然而迈耶·兰斯基却提出了意见：“你们不能总是让犹太人冲在前面，而意大利人躲在后面。”查理·卢西亚诺狡猾地辩驳，但他不得不重新审视迈耶·兰斯基这样一个犹太人在他们团伙中的地位。

禁酒时期，迈耶·兰斯基和本杰明·西格尔组成了一个犹太人黑帮，他们为运输私酒的黑帮老板提供卡车，通过走私来收敛财富。虽然他们在禁酒时期并没有太直接地进行私酒贩卖，但是凭借他们和其他人的关系，他们既参与走私，却又游离在私酒事业之外。

禁酒时期，迈耶·兰斯基和他的好朋友们发现不论有多少酒，都无法满足人们的欲望，酒永远是不够的。这个时候，迈耶·兰斯基开始阅读经济类的书籍。有一天，迈耶·兰斯基拿来一本哈佛大学教授写的《赚钱》给查理·卢西亚诺看。迈耶·兰斯基解释说，如果他们的手上有那些人们必须需要的却又得不到的大量东西，那么他们就可以在这个时候赚取大量的金钱。正是迈耶·兰斯基这种思想的启发，才让查理·卢西亚诺从贩卖私酒中获取了越来越多的利益，也让他们的犯罪集团变得越来越重要。

迈耶·兰斯基就像是阿诺德·罗斯坦的后继者，他永远待人温和，不失礼貌。而他最亲密的朋友本杰明·西格尔却又是另一种极端。本杰明·西格尔于1906年1月28日出生于纽约布鲁克林，他从小就在街头生事，他和迈耶·兰斯基的相遇也是一种命运，可以说如果没有迈耶·兰斯基，他也许早就死在了街头，但是据说他的死也和迈耶·兰斯基脱不了干系。

和迈耶·兰斯基不同，本杰明·西格尔不善于谋划，他更喜欢冲锋陷阵，他是个真正的战士。然而这个战士并不像古代的诺曼人那样浑身伤疤，本杰明·西格尔长相英俊、富有魅力，甚至他是第一个登上报纸头版头条的黑帮成员。查理·卢西亚诺说过：“人人都喜欢本尼。”然而这个英俊的少年在打仗的时候永远都奋不顾身，以至于别人都叫他“疯子”西格尔，等到他成年之后，身份和地位都不同往日，所以别人也不敢在他面前再叫他“疯子”，而是叫他“虫仔”。本杰明·西格尔在还不到14岁的时候就参与到街头犯罪之中，他向商人收取保护费，并帮助他们烧毁竞争者的货物。本杰明·西格尔在少年时代就有抢劫、强奸以及谋杀的前科。

本杰明·西格尔还和阿尔·卡彭保持着密切的关系，当警方打算以谋杀罪逮捕阿尔·卡彭时，本杰明·西格尔通知了他并让他出去避难。本杰明·西格尔和阿尔·卡彭的性格相似，他们都喜欢对自己的资本进行夸耀。早在本杰明·西格尔21岁的时候，他就戒除了毒品，并且一直依靠毒品賺钱。他向身边的朋友炫耀他的富有，人们认为这个拥有美丽的蓝色眼睛的青年富有魅力并且很可爱。他丝毫不介意别人知道他的富有，他购买了豪华公寓，并且经常穿着华丽的服装游走在纽约的夜间场所中。禁酒时期，他和迈耶·兰斯基组成的犯罪组织开始在纽约和新泽西等地从事犯罪活动。迈耶·兰斯基将主要的精力放在走私运输上，这让他们能够和其他的黑帮老大保持良好的关系，而本杰明·西格尔则致力于暴力经营，他负责抢夺敌对势力的酒类饮品，并且负责对那些妨碍了他们的生意的人进行暗杀。

1929年1月，本杰明·西格尔同杀手惠特尼·克拉科夫的姐姐埃斯塔·克拉科夫结婚。本杰明·西格尔享有一代情枭的盛名，和他有关系的女性不计其数，但是真正有名分的也只有埃斯塔·克拉科夫。同年5月，本杰明·西格尔和迈耶·兰斯基到大西洋城参加大西洋城会议。这次会议奠定了日后西西里联盟委员会的基础，而本杰明·西格尔也在会议上体会到了成为一个受人尊敬的黑帮老大是多么重要，并且他和迈耶·兰斯基、查理·卢西亚诺等人共同讨论了建立西西里联盟委员会的相关事宜。

随后，“乔老板”朱塞佩·马塞里亚和“小恺撒”萨尔瓦多·马兰扎诺在纽约展开了激烈的卡斯塔拉马雷战争，这场战争让美国黑帮人人自危，众多黑帮成员死于非命。为了结束这场战争，“幸运小子”查理·卢西亚诺找到了本杰明·西格尔，让他和阿尔伯特·阿纳斯塔西亚、维托·杰诺维斯和乔·阿多尼斯枪杀了“乔老板”朱塞佩·马塞里亚。据说本杰明·西格尔在枪杀过后还将黑桃A放在了“乔老板”的手里。

1931年，查理·卢西亚诺在迈耶·兰斯基等人的帮助下又解决了“小恺撒”萨尔瓦多·马兰扎诺，最终真正建立了西西里联盟委员会，查理·卢西亚诺也被称为全美有组织犯罪之父。本杰明·西格尔难以忘怀刺激的冒险生活，他曾一度在谋杀公司内充当杀手，和阿尔伯特·阿纳斯塔西亚等人从事暗杀活动。后来他将主要的生意转到其他地方，谋杀公司也交给了阿尔伯特·阿纳斯塔西亚。

西西里联盟委员会成立之后，各个黑帮老大之间相安无事，全都按照西西里联盟委员会的规章制度行事。但是阿诺德·罗斯坦曾经的一个助手却有些不安分守己。欧文·韦克斯勒曾经受到阿诺德·罗斯坦的雇用，他本人也在禁酒时期从加拿大走私私酒。但是隨着1928年阿诺德·罗斯坦的死亡，欧文·韦克斯勒的地位也开始下降。

欧文·韦克斯勒试图扭转这种局面，但是他目光短浅，选错了目标，他试图抢劫和打压查理·卢西亚诺、路易斯·布査尔特和迈耶·兰斯基等“少壮派”。他曾多次针对迈耶·兰斯基、欧文·韦克斯勒，不仅夺取迈耶·兰斯基在赌博业中的利润，还在半路抢劫迈耶·兰斯基运输的私酒。然而他万万没想到，查理·卢西亚诺竟然成为美国黑帮教父。1933年，查理·卢西亚诺和迈耶·兰斯基等人向托马斯·杜威提供线索，导致欧文·韦克斯勒因逃税入狱10年。

随后，本杰明·西格尔开始追杀和欧文·韦克斯勒有生意往来的法布里奇奥兄弟。他们曾受到欧文·韦克斯勒的聘用，并企图暗杀迈耶·兰斯基以及本杰明·西格尔。在两个兄弟都被本杰明·西格尔的手下杀死后，托尼·法布里奇奥开始撰写回忆录，然后准备将回忆录交给律师，作为指证本杰明·西格尔的证据。

在托尼·法布里奇奥的回忆录中，占据篇幅最长的就是以本杰明·西格尔为首的在全国范围内追杀他的杀手组织。可惜在他的计划实施之前，本杰明·西格尔的手下就发现了托尼·法布里奇奥的踪迹。1932年，本杰明·西格尔因病住进了医院，但是他在住院当天夜晚就偷偷离开了医院，并伙同两名杀手来到了托尼·法布里奇奥的家，他们伪装成来调查的侦探，将托尼·法布里奇奥引诱了出来，然后杀了他。由于医院有他在当天的入院记录，因此他有充足的不在场证明，警方根本无法逮捕他。

虽然这次本杰明·西格尔有充足的不在场证明，躲过了警方的指控。但是因为这件事情已经让警方开始调查本杰明·西格尔，大家都认为本杰明·西格尔需要去外地躲躲风头。因为不仅警方想要逮捕他，许多黑帮老大也与他不和。为了保护他，本杰明·西格尔被送到了加利福尼亚。

到加利福尼亚的主要任务是拓展赌博业并与当时掌控加利福尼亚的洛杉矶老大杰克·德拉格纳进行交涉。本杰明·西格尔有查理·卢西亚诺和迈耶·兰斯基作为后盾，因此他到洛杉矶之后想要做的并不只是拓展业务和洽谈合作，本杰明·西格尔想要吞并杰克·德拉格纳的产业。

然而杰克·德拉格纳也算是独霸洛杉矶的黑帮老大，他不可能如此轻易地就交出自己的产业。迈耶·兰斯基在送走本杰明·西格尔的时候也曾警告他，他不可能在短时间内铲除杰克·德拉格纳，为了避免争端并让双方都得到好处，最好的方法就是彼此之间友好合作。

本杰明·西格尔当然不会赞同迈耶·兰斯基的提议，他很快和杰克·德拉格纳见面。作为东道主，杰克·德拉格纳一副居高临下的样子，他劝说本杰明·西格尔不要浪费时间同他谈生意，因为他对彼此的合作毫无兴趣，相反，他还说本杰明·西格尔应该尽情在洛杉矶享几天清福。在交谈之中，杰克·德拉格纳傲慢无礼地显示他对本杰明·西格尔的蔑视。

本杰明·西格尔也懒得和他多说什么，他直接表明了自己的态度：“杰克，我知道你曾经是洛杉矶的老大，但是现在你只有两个选择。要么带着你的那些手下跟着我干，这意味着我能让那个小团伙变成真正具有规模的大企业。当然，这并不是没有任何风险的，然而这个风险将由我们承担。同样的，兰斯基、卢西亚诺和我将占据75%的股份，你可以保留剩下的25%，虽然看上去你很吃亏，但我保证这样做的利润将比你现在的收入增加许多倍。而另一个选择就是，你可以用我的枪杀了我，现在，杰克，你只有五秒钟的时间做选择。”

面对本杰明·西格尔如此蛮横无理的态度，杰克·德拉格纳只是笑了笑，但是他身后的保镖则因出言不逊被教训了一番。后来，已经身陷囹圄的查理·卢西亚诺从狱中传话给杰克·德拉格纳，让他听从的意见。杰克·德拉格纳最终知道自己没有能力和本杰明·西格尔作对，而且他不可能违逆美国教父的意愿。于是，本杰明·西格尔享有了洛杉矶大部分权益。

在洛杉矶站稳脚跟之后，本杰明·西格尔开始向影视业进军，他凭借自己俊朗的外形，吸引了大量影视明星。当时许多明星都是他的座上宾，而他也为那些明星提供服务。本杰明·西格尔在洛杉矶享受着奢华的待遇，他成了洛杉矶的名人。许多明星和政要开始主动和他联络。

其中有个来自意大利的伯爵夫人也和他保持着良好的友谊。通过这个伯爵夫人，本杰明·西格尔在1938年到意大利见到了墨索里尼，本杰明·西格尔试着把武器卖给他。同时，他也见到了法西斯德国的赫尔曼·戈林和约瑟夫·戈培尔。因为他本身是犹太人，所以差点儿计划要杀死他们，但在伯爵夫人的劝阻下，本杰明·西格尔放弃了这个想法。

1939年，本杰明·西格尔险些被送上电椅。当时路易斯·布查尔特遭到了警方的调查，他手下的杀手哈瑞·格林伯格逃到了加拿大，不久之后，他因为缺钱花，给西西里联盟委员会写信索要5000美元。并且哈瑞·格林伯格在信中暗示，如果得不到钱的话，他很可能会回国，并在接受警方保护的情况下把自己知道的事情告诉给托马斯·杜威。这种威胁已经让西西里联盟委员会判定他的死刑，阿尔伯特·坦南鲍姆受命去杀死他。然而哈瑞·格林伯格很幸运地躲开了阿尔伯特·坦南鲍姆。

1939年，哈瑞·格林伯格在洛杉矶露面，而那里正是本杰明·西格尔的地盘。为了防止哈瑞·格林伯格泄露对査理·卢西亚诺以及迈耶·兰斯基不利的情报，本杰明·西格尔决定亲自动手。1939年11月22日，他和惠特尼·克拉科夫、弗兰基·卡尔博以及一直追杀哈瑞·格林伯格的阿尔伯特·坦南鲍姆实施暗杀。然而不到一年，阿尔伯特·坦南鲍姆为了换取赦免供认了罪行，并且他同意作证指认本杰明·西格尔。

1941年7月30日，本杰明·西格尔的妻舅惠特尼·克拉科夫被人杀害，有人猜测是本杰明·西格尔为了自保所为。9月，本杰明·西格尔接受审讯，他在狱中拒绝吃监狱的食物，并享有女性探监的福利，而且他还可以凭借口腔疾病到医院就诊。最终，在缺少证人的情况下，阿尔伯特·坦南鲍姆的证词被驳回，本杰明·西格尔被释放。1944年5月25日，本杰明·西格尔又因收受赌注而遭到指控，但在年底，他又一次被无罪释放。

随后，本杰明·西格尔意识到作为一个合法商人将对他极其有利，尤其是他现在已经是警方的重点关注对象。本杰明·西格尔准备在内华达州的一片沙漠之中建立起一座世界级的赌城。本杰明·西格尔认为，内华达州的拉斯韦加斯的地理条件完全符合他的期望，他能夠在这里大展抱负。其实早在20世纪30年代，本杰明·西格尔就曾和迈耶·兰斯基的手下到这里考察，但是当时迈耶·兰斯基对几乎是沙漠的内华达州毫无兴趣。

1945年，本杰明·西格尔开始把他的事业重心放在了拉斯韦加斯，他只在洛杉矶留了几个心腹去保证洛杉矶赌场的正常运营。本杰明·西格尔认为当时的拉斯韦加斯贫穷落后，他们能够以很低的价格让本地的农夫让出土地。本杰明·西格尔的手下给当地的农夫打电话，约好见面时间之后立刻以8000美元的价格买下他们的土地。随后，本杰明·西格尔这个好莱坞明星就又多了个身份，他是内华达工程公司的总监。

此时的本杰明·西格尔已经被自己的雄心壮志和爱情冲昏了头脑，人们都认为当时的拉斯韦加斯只不过是能够让过往旅客歇脚的地方，旅客在那里需要的只是清水和简单的食物，除此之外，他们只需要为汽车加点汽油和干冰块，以免汽车在穿越沙漠时因得不到有效的降温而烧坏。

但是本杰明·西格尔不这样认为，因为内华达州允许公开赌博，所以，本杰明·西格尔认为只要在当地建设金碧辉煌的旅馆，并以奢侈豪华的建设和宾至如归的服务去吸引那些挥金如土的赌客，那么拉斯韦加斯就将成为美国黑帮天堂，这里能够产生的利润将远远超过贩卖私酒。

本杰明·西格尔在拉斯韦加斯兴建的第一个旅店就是火烈鸟饭店。本杰明·西格尔认为火烈鸟能够带给人好运，他早年曾买过佛罗里达州海利跑马场的股票，这家跑马场内的小湖湖面就栖息着许多火烈鸟。由于他在海利跑马场获利颇丰，因此他认为火烈鸟是幸运的象征。甚至在兴建火烈鸟饭店的时候，本杰明·西格尔还将粉色作为建筑物的主色调。

他把火烈鸟饭店装饰得富丽堂皇，并让自己的情妇弗吉尼亚·希尔一手操办。弗吉尼亚·希尔曾经是乔·阿多尼斯的女友，然而乔·阿多尼斯身材不高，样貌也不算出众，和本杰明·西格尔这样身材高大、相貌英俊又出手阔绰的帅哥相比，实在没有多少优势。然而本杰明·西格尔太看重这个情妇了，他把所有业务都交给了弗吉尼亚·希尔操办，然而事实证明这将是本杰明·西格尔所犯下的最严重的错误。

自从本杰明·西格尔把心思放在了火烈鸟饭店之后，他就对其他事情完全不闻不问。内华达州允许赌博，所以，内华达州也对赌博收取税收，但是即便这样，赌博的利润仍然无比巨大。尽管本杰明·西格尔对拉斯韦加斯怀抱热忱，但他仍然是个理智现实的人。本杰明·西格尔知道，为了让更多的顾客到拉斯韦加斯来，除了赌博，他还必须要提供更多的东西。本杰明·西格尔计划在火烈鸟饭店内提供最精致的菜肴、最高档的美酒、最奢华的环境，并且他利用自己在好莱坞的影响力，找来几个当红影星作为诱饵把顾客吸引过来。除了最全面的服务，本杰明·西格尔还将价格调到最低，让火烈鸟饭店更具有吸引力，他相信没有人不会被低廉的门票所吸引的。

虽然许多人都不看好这项工程，但是碍于本杰明·西格尔在美国黑帮中的影响力，许多人都借钱给他。本杰明·西格尔凭借黑帮的势力，简直如鱼得水，一切应有尽有。由于第二次世界大战刚刚结束，所以许多建筑材料都很难搞到，况且当时的拉斯韦加斯还是荒凉的沙漠。但是在美国黑帮的压迫之下，那些建材商人不得不同意把建筑材料运到沙漠中去。

而且在荒凉地带建造一座富丽堂皇的现代化饭店，又要让其具有世界上最顶尖的赌博设施和娱乐设施，本杰明·西格尔势必要投入大笔资金。随着他对火烈鸟饭店愈加痴狂，他投入的资金也越来越多，已经远远超过了他自己所能承受的上限。

在这种情况之下，本杰明·西格尔已经没有回头的余地，他不得不请求迈耶·兰斯基动用西西里联盟委员会的资金。最初，本杰明·西格尔宣称建造火烈鸟饭店只需要200万美元，然而1946年12月，迈耶·兰斯基在哈瓦那会议上向与会的各地黑帮老大宣布，为了建造火烈鸟饭店本杰明·西格尔已经花费了600万美元。当时美国经济并不景气，600万美元对美国黑帮来说已经是一笔很大的数目了。如果需要换算的话其大概相当于如今的六千多万美元。

迈耶·兰斯基还说，火烈鸟饭店已经建造一年了，但是直到现在也没能够竣工。为了建造火烈鸟饭店，本杰明·西格尔甚至还向非黑帮人员借钱。他甚至向和他关系不错的电影界的朋友借钱，声称他们是在向最大的金矿投资。

这些非黑帮的投资者对火烈鸟饭店迟迟不能开业心存不满，他们开始抱怨本杰明·西格尔，但是碍于他在美国黑帮中的地位和影响力，这些投资者也无处诉苦。由于美国制酒商人协会的理事也曾向本杰明·西格尔投资25万美元，所以，这些投资者就建议本杰明·西格尔允许外人参与火烈鸟饭店的管理，以保证他们的投资的安全。

本杰明·西格尔迫于无奈，只好宣布将在1946年12月26日开张，而这个时候火烈鸟饭店并没有完全完工。本杰明·西格尔自己也知道，如果火烈鸟饭店不能为他挽回希望的话，那么他很可能被自己人杀死。因为为了他的拉斯韦加斯梦想，西西里联盟委员会已经付出了太多。一旦他失败，那么他就将是另一个“荷兰人”达茨·舒尔茨。

而本杰明·西格尔不知道的是，12月22日，美国黑帮主要的老板们已经宣判了他的死刑，而这群人之中，既有他的多年密友迈耶·兰斯基，也有刚刚逃脱牢狱之灾的查理·卢西亚诺。

原载《书摘》2018年第7期

责任编辑：李 梅