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基因改造,是仙丹还是毒药

2018-11-30

小猕猴智力画刊 2018年11期
关键词:粟米恐龙老鼠

基因改造,隐含了不少危机,所以人类必须为基因改造定下界限,然而,这界限应如何订立?

别再复制了!

1996年,科学界发生了一件大事:复制羊多莉诞生了!它是“哺乳动物复制实验”的第一个成果,其DNA跟“妈妈”完全相同。此后,不少动物都被复制,也有许多人问:复制人什么时候会出现?然而,制造复制人是被禁止的,因为这会带来伦理道德问题:复制人和他的复制对象完全一样人,两人的身分资料应如何区别?复制人和复制对象的关系是什么?父子?兄弟?主仆?人们应该用复制技术代替生育,确保未来的人类都是精英吗?我们应该为名人制造一千个“分身”,延续他的生命吗?

用基因工程制造天才运动员

所有国际赛事都禁止运动员使用兴奋剂,而为了打破纪录注射DNA也是禁止的。然而,查证运动员是否曾经过基因改造(或天资优良)是十分困难的。2004年雅典奥运会上,已经有一些研究人员想到改变运动员基因的可能性,但他们想:“到下一届奥运会再去处理这件事吧。”有些研究人员曾经发现“能创造優良成绩的基因”,如果对参加运动员选拔的孩子进行基因测试,那不就可以找到天才运动员吗?这种疯狂的想法可以追溯到19世纪的优生主义——消灭资质不佳的人,太可怕了!

在香蕉中注入鱼的基因?

你见过绿色的老鼠吗?或许在不久的未来,绿色老鼠就会出现,因为科学家已找到改造老鼠DNA的方法。经过基因改造的生物被称为“转基因生物(GMO)”,GMO的产品有的非常有用,可以制造药物,如用来治疗糖尿病的胰岛素。但是,人类应否改变野生动植物的基因?支持GMO的人说,如果改变植物的基因,它们就可以更耐寒耐旱,生长得更加茂盛。反对GMO的人则说,干扰自然界的法则,可能会带来不明的后果……今天,美国农夫会种植GMO粟米来出售,但是在法国,这种粟米属于违禁品。

真实的侏罗纪公园?

著名电影《侏罗纪公园》中,科学家使用琥珀中的蚊子标本提取恐龙血液,再从血液中找到恐龙的DNA,使恐龙复活……在现实中,科学家还未做到这项“创举”,因为DNA最多只可保存十几万年,可是恐龙在6500万年前已经灭绝,它们的DNA早已消失得一干二净。那么,我们是否可以选择一些比较“近代”的古代生物,如长毛象?2007年,西伯利亚人发现了小长毛象Lyuba的尸体,在此之前,科学也得到过一些长毛象的残骸,他们应该让长毛象重生吗?还是应该把精力放在保护现存的濒危物种?

买卖基因,可以吗?

随着科学家对DNA的了解日渐加深,人们开始思考利用基因来获取利益。有些人想到申领“基因专利”:把新发现的基因的专利买下,利用它发明一项技术(例如制造一种药物),然后向外宣称这种基因已申请专利,日后其他人要研究这种基因时,就要向专利持有者付钱。也许你已经想到基因专利可能带来的问题:阻碍医学的发展,使病人的健康和生命间接成为商品。

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