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会发脾气的果实

2018-11-29席金合

青少年科技博览(中学版) 2018年10期
关键词:马勃催泪弹凤仙花

席金合

果实会发脾气,开玩笑吧?不是,自然界有些植物,为了把后代送到繁衍之地,要把自己炸掉,“脾气”可是不小呢!

铁西瓜

炸弹树,听起来就有点吓人。它结出来的果实俗称“铁西瓜”,它以自爆形式传播种子,威力就像小型手雷,堪称植物界最具杀伤力的果实。

炸弹树的果实如柚子般大小,成熟后变黄,皮厚壳硬,就像铁球一样,若从树上落下,会砸伤人。为了把种子传播出去,果实在熟透时,会自动爆裂,破片四处飞射,最远可飞出20多米,能杀死小动物,比如小鸟。

铁西瓜成熟的季节,当地人都不敢靠近这些树,生怕自己“中弹”。由于这种树过于危险,人们不会将房屋建在它的附近。目前,我国的广东、福建、海南和台湾等地都栽有这种树,因为果实不好吃,主要用于观赏。为防止游人受伤,它们都被护网围起来。

药包子

瞧,谁把高尔夫球丢在草丛里了?靠近一看,原来是马勃。

马勃是一种蘑菇,营养丰富,味道鲜美,有些长得和南瓜一样大,重达2 千克以上。我国的内蒙、江苏、安徽、湖南和贵州等地的阴湿丛林中,偶然可看到它的身影。它作为一种珍贵的药材很早就被人记录下来。

马勃初为白色,如果变成棕色,表明已经成熟了。一旦受到触动,它的表皮会猛然裂开,向外剧烈释放灰色烟雾。其实,这烟雾是由数以万计的孢子(菌种)构成,它们极小极轻,在空中飘散,寻求新的繁衍之地。人或动物如果不慎碰到马勃爆炸,鼻孔和喉咙会受到刺激,涕泪满面,喷嚏不止。所以,它又被称为马屁泡、牛屎菇、药包子等。

400年前,印第安人把马勃作为“催泪弹”来抗敌。他们把入侵的殖民者引诱到一个密林丛生的地方。敌人一脚踏在这“催泪弹”上,顿时,浓烟四起,他们一个个泪流满面,狼狈不堪。隐藏的印第安人乘机发起进攻,击退侵略者。

铁瓜炮

喷瓜,顾名思义,能自动将种子喷射出去,被称为最有力气的果实。这种藤类植物原产欧洲南部,如今我国北部地区也有种植。

它依附在小树或木杆上生长,果实嫩绿如黄瓜,表面茸毛密布,看起来很脆弱,可“分娩”时却显得强健有力。

喷瓜完全成熟后,种子不像我们常见的瓜那样,埋在瓜瓤中,而是浸泡在黏稠的浆液里,浆液把坚韧的瓜皮撑得鼓胀,内部聚集着很大的压力,如同充足气体的皮球,会一触即破。就在瓜蒂脱落的瞬间,黏液带着种子从蒂眼喷涌而出,就像火山爆发一样,气势猛烈,能把种子喷射到几米远的地方。这种情景犹如炮弹出膛,所以它又叫“铁瓜炮”。

喷瓜喷射出的黏液有毒,观赏它爆发一定要戴上眼镜,以防溅到眼中。它的种子也有毒,不可食用,但未成熟时的果液,具有清热祛暑、明目解毒、降压降糖、利尿凉血、解劳清心等功效,属于一种良药。

别碰我

凤仙花就是常说的指甲花,妇女常用它的花瓣染指甲。凤仙花色彩并不是十分艳丽,也没有奇异的香味,它的花茎上垂吊着毛茸茸的梭形果实却有着不一般的名称:“急性子”“别碰我”。

每年十月,凤仙花果实随着慢慢成熟,渐渐变得膨大,当你用手轻轻一捏,种子会以猝不及防的速度,从果内弹射开来。不仅如此,当受到强风吹刮或雨滴击打,以及小动物的触碰,它都会爆开,把种子弹向四方。

这种弹射力是如何产生的呢?原来,凤仙花的果实外表,由几个皮片组成。成熟时,皮片向内卷缩,又向外伸张,一旦受到触碰,就会弹开,每个皮片疾速向外反卷,从而形成一定的弹力,将种子弹出去。

包裹种子的皮片又叫果荚,果荚类的植物还有酢浆草、油菜和豆类植物等。在秋作物成熟的深秋,若在阳光明媚的田野行走,耳边会传来“噼噼啪啪”的声音,只见滚圆的豆粒蹦蹦跳跳,满地乱滚。那是大豆或绿豆的果荚在干燥之际突然爆裂,忙着播撒自己的种子呢!所以油菜和豆类作物,必须赶在成熟前收割,否则会造成不必要的损失。

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