中国改革开放的明显服饰标志当属“西装热”。

改革开放后，胡耀邦是中国最高领导人中第一个穿西装的。他是在以身作则地鼓励人们穿西装，他把这视为培养开放意识并向世界展示中国开放形象的一种手段。

为此事，一些老同志给他写信：中央提倡的都好，就是穿西装不好，因为西装不是我们的，应该穿中山装……胡耀邦在大会上解释：中山装也不是我们国家的传统服装，是孙中山先生引进后改装的。不仅如此，胡耀邦还曾在众目睽睽下撩开了衣服的左襟，告诉众多记者，这件西装是“中国制造”。

1983年6月，时任中央书记处书记的郝建秀致信轻工业部部长杨波，提出要“提倡穿西装、两用衫（一种适宜春秋两季穿着的便服——编注）、裙子、旗袍”。

1986年10月，北京天安门广场，老人和他穿西服的孙子

1984年年初，在全国范围内，不论大的城市，还是一些边远的乡村，都掀起了“西服热”。1984年3至5月，仅大连百货商店就销售出男西服9500多套，女西服12000多套。北京市百货大楼10月份一个月的精纺呢男西服的销量接近于1983年全年的销售总和。1984年10月上海十六浦服装会上，男女西服销售量达8万多件！但市场仍处于供不应求状态。

1987年，在党的十三次代表大会上，五位政治局常委第一次集体穿西服亮相，这在国内外引起了极大关注。

最先流行的男西装样式是单排扣、平驳领，后来是双排扣、枪驳领。最通用的样式是缺嘴偏低的翻驳领、两粒钮样式或正规的枪驳领、双排钮样式。颜色以藏青色、黑色和灰色为主。“西服热”也带动了其他西式服装的流行，有茄克衫、风衣等。

20世纪80年代的西装普及，表面上是对盛行多年的“老三装”的叛离，其深层的原因是基于对改革的渴求。这一波“西装热”的廣度远远超过了民国时期的“西服热”，从高层领导人、电视台播音员到平民百姓都选择穿西装。到80年代中后期连农村都普及了西装，农民工穿着西装砌墙刮浆，成了中国改革开放的一道风景线…… （文/松风）