体育文化是一个时代滋养并激励体育运动发展的精神性要素，是一定历史时期特定生活共同体在体育方面的集体认知和共有价值观念。对西方体育文化进行深入的哲学阐释，就是挖掘体育运动背后蕴含的超越性精神内涵，是将体育与一个特定的社会生活共同体进行有效勾连并加以积极呈现的重要方式。众所周知，肇始于古希腊时代的西方体育文化绵延至今，经历了复杂而漫长的历史变迁。从古希腊时代原生态奥林匹克文化的诞生，到欧洲中世纪对人身体及其运动的宗教性压制，再到资本主义现代性发展中出现的身体的物质化囚禁和现代体育文化的商业化趋向，直到西方后现代运动中身体的彻底解放及体育文化的价值虚无主义可能……所有这些都在暗示着西方体育文化变迁不仅是一个重要的社会理论问题，更深刻反映的是西方人在体育文化方面的基本认知和人文价值观念的积淀。在此，我们尝试对西方体育文化变迁做出从“神义论”到“人义论”的文化哲学解释，是我们从更为宏大的社会历史视野中反思西方体育文化变迁、积极构建更加合乎人性也更符合我国现代体育文化发展需求的重要举措。

1 “神义论”体育观与伟大的存在之链

“神义论”亦称“神正论”，基督教神学学说之一，意在解释上帝与正义之间的关系。这种神义论的观点将创造者上帝的完善性与被创造者的天生缺陷性辩证地统一起来，在无限与有限、至善与邪恶之间保持了适当的张力，体现了一种世界预定和谐的思想。