澳大利亚广播公司11月23日文章，原题：忘记地缘政治吧，水荒才是中国崛起面临的最大威胁中国北方多数地区面临严重的水源短缺问题。相关统计数字触目惊心：过去25年，中国有2.8万条河流和水道消失不见。

很多河流流量大幅减缓或彻底干涸。中国标志性的黄河如今的流量相较于上世纪40年代下降不少，而且河水经常无法到达海洋。

曾经流域宽广的北京“母亲河”永定河自30多年前开始渐渐干涸。鼎盛时期的永定河水深至少10米，且沿岸地区容易遭遇洪水泛滥。上一次大洪水发生在1958年。后来修建了一座大坝，然而至今从未派上用场。

环保工作者张均衡（音）对这条长达700公里的河流进行实地走访，记录了其消亡的过程。“我寻找过原因，不受控制的发展是其中之一。同时，来自高原与山脉的水源也越来越少。”

去年冬天，北京经历了其最长的无降水时期，总共112天。张均衡警告称，北京未来有可能变成一片沙漠。

今年63岁的王淑贤（音）正在采收花生，她是至今为数不多的仍在河岸边种庄稼的农民。“我刚开始种地时，河水几乎与河岸齐平，那时候甚至会发生孩子溺水事件。”王淑贤说，“现在，我们必须要挖地下水。”

北京周边地区的地下水位平均每年下降1米至3米。王淑贤说，这个季度，他们已经挖到地下70米。站在她身边的张均衡说：“如果地下水都没有了，人要怎么生存？”

污染加重了缺水问题。官方调查显示，不受控制的工业化、过度使用农药与化肥导致中国70%的地下水不适合人类使用。社会活动人士表示，当务之急是要让民众了解缺水的严重性。

中国政府表示，南水北调工程能够减缓这一危机。从规划研究到实施，该工程已经历时60年，耗资1000亿美元，是世界规模最大的调水工程之一。

来自环保组织“绿色地球”的汪永晨（音）认为，调水工程只能解决短期问题。“北京的情况并不是那么特殊。我们为什么要转移其他地区也正在缩减的水源？我们应该学会保护水资源，我们只有一个地球。”▲

（作者马修·卡尼，乔恒译）