雍正十三年（1735）成书的张庚《国朝画征录》记载王时敏谓：“于大痴墨妙早岁即穷奥，晚年益臻神化。世之论一峰老人正法眼藏者必归于公。以荫官至奉常，然淡于仕进，优游笔墨啸咏烟霞，为国朝画苑领袖。”王时敏曾题王鉴画云:“廉州画出入宋元，士气作家俱备，一时鲜有敌手。”

王鉴生平疑窦

王鉴，字玄照，一字圆照，康熙元年（1662）后，避圣祖玄烨讳，改为元照。江南太仓人，自号湘碧、弇山后人。王鉴在明崇祯六年（1633）乡试成举人，十一年 （1638）以曾祖世贞荫左府都事，十四年(1641)出守广东廉州，至十六年（1643）罢廉州知府，世称"王廉州"。归故里，构室于弇园故址，额曰“染香”，遂号染香庵主，时年四十六岁。

关于王鉴的生平存在着一些疑窦。王鉴为太仓人，明代著名文学家王世贞的后裔，然而究竟是孙子还是曾孙，不曾确实。

另一问题是王鉴之生年，以往都依据乾隆十年《镇洋县志》的王鉴小传，传曰：“康熙丁巳（1677）年八十卒。”推算生年为明万历二十六年戊戌（1598）。但据王鉴作于丙申（顺治十三年，1656）年的《梦境图轴》，此图自题中谓：“余年已四十八。”推算生年为万历三十七年己酉（1609），此说与旧说相差十一年。

现见王鉴传世最早的作品是崇祯十年丁丑（1637）夏作《秋山图轴》，上有王时敏题识：“玄照画道独步海内，赝作纷纷，不无鱼目混珠之叹。”此评虽有延誉之意，但王鉴是时已名播海内，决非虚誉。若按他生于万历三十七年（1609），则此年只有二十九岁，能否拥有如此高的声誉，殊可置疑。而以生于万历二十六年（1598）计，已是四十一岁，加之他天资聪慧，勤奋敏学，到壮岁时已负盛名，是比较相宜的。

再一个问题是王鉴的父亲是谁？此事史书上都未明言。

王鉴妻子早逝，后未再娶。他有女儿亲家，但无子嗣，晚景寂寞孤清，因而专志于绘事。“日坐蒲团，焚柏子一炉而已。”

集古之大成，自出机杼

王鉴 《仿古山水册》 册页 （十开）

清初王时敏和王鉴都直接受教于董其昌，接受他的复古思想和“南北宗”理论，并在创作实践中进一步将董其昌所推崇的“南宗”绘画提升到一个新的阶段，达到“集古之大成，自出机杼”的境界。

王鉴曾论道：“画之有董、巨，如书之有钟、王，舍此则为外道。唯元季大家正脉相传，近代自文、沈、思翁之后，几作广陵散矣。”又康熙元年(1662)作《仿古山水册》，自题：“宋、元大家皆从右丞正脉，故南宗独盛，然知之者不易。”视南宗为山水画正脉，推许董其昌为南宗画家的最后大家。

王鉴在明末曾任廉州知府，后因反对“开采”（借开矿之名索取珍珠）之恶政而获罪，幸得有交谊的大司马刘半芳为之说情，才免于牢狱之灾，落得个罢官归里的结果。故他对仕途已心灰意冷。清移明祚后，他也不愿出仕新朝，而潜心于画艺，勤学精进，终成一代大家。张学曾题王鉴顺治十三年（1656）作《仿王蒙山水轴》，道：“廉州罢郡亦强壮之年，顾盼林泉，肆力画苑，笔墨之妙，海内推为冠冕矣。”

王鉴能够遍学宋元名家，取精抉髓，深切领悟，也因有着良好的客观条件。

他出身仕宦名门，家藏诸多古画，姜绍书《无声诗史》记载：“弇州（王世贞）鉴藏名迹，金题玉躞，不减南面百城；鉴披览既久，神融心会，领略为声，其砥笔和墨，盖有源流矣。”根据他画上的题跋，可知家藏名画为数不少，虽然有些名迹后来流出，但他经常揣摩，成为其吸取古法的重要资源。

王鉴 《 潇湘白云图》

他曾在康熙元年（1662）作《临宋元山水册》十二开，后题跋中谓：王时敏“曾将所藏宋元大家真迹属华亭故友陈明卿（廉）缩成一册，出入携带，以为卧游。余今岁偶来南翔，谛交文庶社长，见其丰神超迈，雅善丹青，深得古人三昧，余因复临陈本赠之，枕中之秘，不敢独擅”。图册中包括董源、赵千里、赵孟頫、元四家、陈惟允、董其昌等名家之迹。从他临陈廉缩本中，可见他对古画取资之广和临摹功力之深。

王鉴所览古画众多，浸染甚深，摹古仿古范围主要是董其昌提出的“南宗”画家。他自幼学习董源、巨然，后得到董其昌指导，倾心于元四家。他与王时敏相较，王时敏更专注于黄公望，一生追慕不已，而王鉴师法的范围更为宽泛，他还师法北宋李成、范宽、江贯道、燕文贵、惠崇、米芾等家，又涉及元代赵孟頫、高克恭、赵仲穆、陈惟允、马琬、赵原等家。

王鉴另一个突出成就，即在青绿山水方面能融合赵孟頫、赵令穰、赵伯驹等家，建立既高华艳冶又浑厚苍劲的青绿山水风格，正如王翚题王鉴顺治十六年（1659）作《仿赵孟頫九夏松风图轴》中说：“此仿赵文敏《九夏松风图》，设色幽秀，神韵超越，兼得北宋高贤三昧。”大加赞赏，石谷后来于青绿山水一门颇有造诣，也是与其师王鉴的指授分不开的。王鉴偶尔也仿北宗画家，如萧照、赵伯驹等，笔墨稍为坚劲峭拔，但皴染之浑厚和墨色之滋润，仍为董、巨之根基。从风格面貌来看，他比王时敏来得丰富多姿。

王鉴 《仿古山水图册之一》

王鉴于古代大家的艺术有着深切的领悟，能把握各家在图式、丘壑、笔墨、意韵等方面的主要特征，加以提炼，形成规范化的形式外象和表现语言，达到不求形似、妙得神髓的境地。如他在顺治十七年（1660）为穆如作《仿黄公望缩本册》中，分析元四家的艺术道：“元季大家皆宗董、巨，各有所得，自成一家。梅道人得其势，王叔明得其厚，倪元镇得其韵，黄子久得其神。然子久风格尤妙，真迹亦不易见，惟华亭董文敏及吾娄王奉常收藏，一一如天球拱璧，余何幸皆得纵观。”他有幸观摩元四家的真迹，对四人传承董、巨画风而各得其精髓的艺术特征理解得十分精辟。又如在康熙十年（1671）作《仿范宽董源山水轴》中题道：“范宽、董源皆北宋大家，故用笔相肖，范画浑厚，董画幽淡，各极其致，非南宋后所能梦见。”

王鉴一生中大部分作品都标上仿古人某件名迹，或仿某家某法，都能继承某家的图式，加以重新组合，构成典范式的图像；在笔墨方面，则提炼出规范性的技法元素，务求表现出名家富有特征的笔墨意韵。而在具体形体上并不斤斤于细节形似，犹如他在顺治十七年（1660）所作《仿古山水册》中所说的：“仿古十帧，不求形似，聊免画家习气耳。”王鉴在长期临仿古画并加以陶冶综合之后，逐渐形成了自己的笔墨个性，秦祖永在《桐阴论画》中评道：“沈雄古逸，皴染兼长。”“工细之作，仍能纤不伤雅，绰有余妍。虽青绿重色，而一种书卷之气，盎然笔墨间，洵为后学津梁。”在清初他与王时敏并为画苑的领袖人物。

王鉴 《仿黄公望笔意山水》设色纸本 扇面 16.2 × 47 cm

王鉴的艺术进程

近人吴湖帆在王鉴《山水册》后题道：“按太守画，三十以前绝不之见。约分甲申（1640）以前为第一期，七十（1667）以前为第二期，七十后为第三期。第一期作，笔墨浑厚而间架松懈；第二期作，悉臻缜密，此册其一也；第三期作，出入神化，不无颓宕处矣。太守青绿法为松雪后一人，清代三百年至今寂然，誉以空前绝后，自无愧色。”此论颇为允当。

徐邦达先生归纳王鉴艺术进程说：“王鉴山水画，早晚年面目变化很大。以一般人的变化规律来讲，总是早年尖细，晚年圆秃些，甚至变到粗简雄放。如沈周、吴伟等人大都如此。唯独王鉴却相反，他是由早年、中年的板实、圆浑，变到晚年（七十岁左右以来）的比较尖硬而细刻，这是一个非常少见的例子。”

王鉴作品，经初步梳理，大致可划分为四期：

早年渊源董、巨时期，约三十岁至四十五岁

王鉴的三十岁以前作品未见，他早年主要学习董、巨画风，自述“自幼习董熟耳”。

现所见王鉴最早作品为《秋山图轴》，作于丁丑（1637），时年四十岁。布局出自巨然《秋山问道图》，结构匀衡平实，山峦圆浑平缓，间架稍嫌松懈，有浓重的师法巨然痕迹。

《溪山深秀图轴》画于戊寅（1638)，时年四十一岁。题“仿北苑笔意”，是将董源、巨然的布局结合起来，锥形山峦尤近巨然，重岭叠嶂，层层推移。然山形较为平板，墨色以淡墨为主，皴笔平缓和单一，尚缺乏灵动屈律之势。画风浑厚平整，极力追宗董源平淡的画格。

转学多方时期，四十六岁至六十五岁王鉴中年时期

随着见识阅历的增广，师法古人的范围不断扩大，王鉴与王时敏的摹古有不同的途径。时敏专意于董、巨，最后归宗黄公望；王鉴则遍学宋元各大家，除董、巨、“元四家”外，还取法范宽雄劲的画法，兼学赵伯驹、伯骕和赵孟頫的青绿法，学李成、倪云林劲峭笔致，偶尔师惠崇小景、米氏云山和李唐等画法，他兼取南北两宗之长，因而技法颇为全面，风格面貌多样，表现出诸家本色。

王时敏评王鉴道：“廉州画学，浩如烟海，自五代、宋元诸名迹，无不摹写，亦无不肖似。规矩既极谨严，神韵又复超逸，真得士气，绝去习者蹊迳而精诣入微处，将使白石（沈周）逊其妍，宗伯（董其昌）让其工矣。所谓士气兼作家，尤为合作。”

此时期其笔墨的主要特征，是以董、巨为主，融入王蒙的细密笔法，黄公望松动灵逸的笔意，浑厚中加入峭利，丘壑多曲折奇崛之姿，墨色层次也趋于丰富，有苍莽淹润的气韵。代表作品有六十一岁的《仿子久山水轴》，六十三岁的《仿范中立山水轴》和《山水册》，六十五岁的《仿宋元山水册》等。

王鉴《 仿宋元山水册》（局部）

王鉴《 仿宋元山水册》（局部）

融会贯通期，六十六岁至七十三岁

这一时期，王鉴在广学诸家的基础上，将萧散平淡的董、巨和刻画细谨的二赵融合起来，并取李唐的峭劲，形成皴染兼长、笔力雄浑沉着而又含蓄文秀、墨色层次丰富明洁华润的笔墨特征，气格沉雄古逸。尤为精诣工细之作，仍能纤不伤雅，绰有余妍。代表作品有七十二岁的《山水屏》十二条。

《山水屏》十二条（上海博物馆藏），从此画观之，王鉴对古法已是神会理得，他将古人的丘壑、形体进行重整，提炼出山峦、树石、水流、屋舍等各类形象性程序，加以布置组合，构成表征各家艺术特征的图式；笔墨技法也加以规范化，演化成为形式符号，并加上自己的笔墨修养，使风格既合古人法度，又有自己的个性，故有神韵超越的意趣。如《仿马文璧》一幅，用笔流畅利索，墨色滋润，色彩浓重而亮丽。《仿江贯道》一幅，笔致细密谨严，山石轮廓曲折起伏，形态灵动，气势宏大深远。《仿李唐笔意》一幅，石面明晰，轮廓粗重，形体方峻，皴笔沉凝柔和，并不像李唐那样劲拔。《仿赵文敏云壑松阴》一幅，将柔长的披麻皴与青绿设色结合起来，接近文征明的风格。

晚年萧索清刚期，七十四岁至八十岁

王鉴于晚年画风发生变化，境界由沉雄转为萧索，笔墨由浑厚转为尖利细密，出现较多干笔、方笔。代表作品有七十四岁《临巨然溪山图轴》、七十八岁《云壑松阴图轴》和《关山秋霁图》等。

《关山秋霁图轴》，布局紧凑，丘壑较琐碎，皴笔尖峭，转折方峻。但笔力不够浑厚，时有抖擞之笔，墨色也偏于枯索，画面气势不及盛年时雄伟华滋。王鉴晚年出现构景较琐碎、笔力较尖细等征象，这与他身体病衰不无关系，正如他在康熙九年（1670）作《仿古山水册》十帧中自题说：“迩年来衰病日增，所遭轲坎，心境殊恶，恐再欲如是作，精光已消亡，纵弄笔墨，皆应酬草率焉。”他自七十七岁中风后更是精力不济。

王鉴一生以摹古、仿古为宗旨，梳理宋元大家艺术风格，加以条理化、规范化，建立典范风格样式，在创作实践中弘扬“南宗”文人画传统等方面，作出了重要的贡献。同时他培养出王翚和吴历两位在艺术上有极高造诣的大家，不愧为“后学津梁”。然而，他在师法造化、纪游写生方面的创作很少，仅有《虞山十景图册》等不多的作品，这种刻意师古的风尚亦对后世产生不小的负面影响。

王鉴 《仿范宽山水》立轴 98.3×206.9cm