刘仰

“社畜”一词最近比较流行，大致用来形容年轻白领长期而紧张的工作状态。之所以这个解释含含糊糊，是因这个流行词来自日本。

中国近代历史上有大量来自日本的“新词”，如干部、电话、单位、法律、资本主义等。产生这个现象有两方面原因。一方面，清朝晚期中国人接受西方思想、学术有一段时间主要靠从日本转介，即日本人翻译西方著作，中国人则再从日语翻成中文。另一方面，日本传统社会里，汉字使用比例较高，使用汉字在当时的日本是身份地位的象征，使得这种借用成为可能。“社畜”一词从日本流行到中国，仿佛是历史上这种现象的延续。

也有很多与现代人生活密切相关的词汇不是来自日本，例如“公司”。这个现在专门用来称呼企业或私有企业的词汇，所用的两个字都与“私有”“私营”无关。这种奇怪的现象为何会出现，笔者至今没有看到合理的解释。与“公司”相对应的词汇在日本称为“会社”。笔者认为日语“会社”一词更准确，更能表示“合伙”“股份”等含义。“会社”这个词没有从日本引入中国，反而用“公司”来称呼企业机构，是今天造成对“社畜”一词理解差异的重要原因。

在日本社会和日语中，“社畜”很清晰地是指“会社”的“牲畜”。用中国话说，即卖身给企业的意思。而在中文流行中，有些人按照“社畜”的字面意思，将其理解为“社会动物”“社交动物”，显然已经远远偏离了本义。

日本人之所以用“社畜”来形容卖身给企业，与日本社会的自身特性有关。……