蒲松龄是清代著名的文学家，他自幼聪明好学，经常得到大家的称赞，但长大后屡次应试皆落第，蒲松龄并没有因此气馁，而是继续努力去追求成功。

他曾经含羞自荐，给当时德高望重的大宗师黄昆圃写信，希望能够得到对方的帮助，然而却没能如愿。

从此，他不得不身处乡间，在艰苦的环境下一边教书，一边继续准备应试。

可正在这时，他的爱妻陈淑卿却离开了人世，这件事给了他沉重的打击，一度使他悲恸欲绝，在感到伤痛的同时又心怀歉疚。这以后，他的生活更加清苦异常。但生活的艰辛与爱妻的去世并没有动摇他追求成功的意志，反而激发了他必胜的信心。

他化悲痛为力量，作了一副对联来激励自己，这副对联的上联是“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚”；下联是“苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”。

为了实现自己的夙愿，他开始全身心地投入到读书中去，不再被身外之物所负累，而是去向时间索取知识和财富。

他说：“耗精神与号呼，掷光阴与醉梦，殊可惜也！”

他还坚持不懈地从群众中获取知识。他在家乡靠近大路旁的一棵大树下面，铺了一张芦席，并且设茶备烟，凡是路过此地的人，他都免费地供茶供烟，只为了请他们讲一两个民间故事，从而丰富自己的写作素材。

就这样，年复一年，日复一日，他一边广泛地搜集各地的民間素材，一边勤奋刻苦地写作。

历经20年，蒲松龄终于写成了一部闻名中外的短篇小说集《聊斋志异》。……