相比于中国古代的各个断代而言，40年来辽宋夏金史领域的学术推进尤其明显，最重要的表现就在于，国人对宋王朝历史的看法，产生了近乎逆转性的变化。

如有学者研究证明，关于宋代国势积贫积弱的看法，是近代学人鉴于当时中华民族饱受列强欺凌，反观历史，出于对汉唐盛世的怀恋，以及对赵宋王朝国势不振之史的自惕，在强烈的民族情感背景下归纳出来的。近年来国力的增强，使得学者们慢慢摆脱那种情绪化的心境，得以相对平静、全面地来观察两宋历史，以充分认识它在经济、文化、学术、技术等方面空前的成就。

研究范式的推陈出新，是本阶段最令人瞩目的学术进展之一。在坚持尊奉经典理论的同时，学界借引了不少当代社会科学的分析方法与学术范式，其中主要来自社会学、经济学与政治学等学科，这使得研究者得以更宽广的视野，用更多元的分析方法，来讨论不同的研究对象，从而进一步展示历史的复杂面向。

研究领域的拓展与新议题的提出，则无疑是重塑本领域学术史概貌最重要的推动力。议题的中心从传统的国家政治与阶级结构，转向社会史与思想文化史。地方社会、精英阶层、婚姻家族、社会性别、日常生活、理念认同等方面的议题，慢慢成为新的研究热点。

最后，许多重要史事研究趋向精深化，可以说是辽宋夏金史领域的普遍现象，无论是经济生活、思想流派、宗教信仰、人物群体、民族关系、文学艺术、科学技术、区域社会等各个方面，都是如此。一个显眼的结果就是，前贤所谓“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世”的看法，终于得到多数人的认同。