海洋一号C卫星于2018年9月7日在太原卫星发射中心成功发射。

海洋一号C卫星采用成熟的CAST2000小卫星平台，具备±25°侧摆机动能力和±20°俯仰机动能力，设计寿命5年。卫星上共配置有海洋水色水温扫描仪、海岸带成像仪、紫外成像仪、星上定标光谱仪和船舶自动识别系统五大载荷。

与海洋一号A和海洋一号B卫星相比，海洋一号C卫星功能和性能均有大幅提升。紫外成像仪、星上定标光谱议、船舶自动识别系统为新增的3个载荷。海洋水色水温扫描仪信噪比大幅提升，并实现全球开机，每天24小时不间断工作，全球覆盖能力大大增强，设有8个可见近红外波段和2个热红外波段，用于获取海洋水色、水温的定量化遥感数据。海岸带成像仪几何分辨率提高5倍，幅宽增加1倍。新增的紫外成像仪采用紫外大视场透射式光学系统和第三代宽禁带半导体焦平面探测器推扫的方式，结合多模块精密拼接技术进行对地观测，具备500米级星下点地面分辨率、2900km超大幅宽、高信噪比、宽动态、稳定性监测和精密热控等技术特点，具备对全球一天一次的覆盖能力。星上定标光谱仪可以提高载荷在轨长期定标精度和稳定性。船舶自动识别监测系统主要用于获取大洋船舶位置和属性信息，为海上权益维护、海洋防灾减灾和大洋渔业生产活动等提供数据服务。

海洋一号C卫星是中国海洋水色系列卫星的第3颗卫星，也是中国民用空间基础设施规划首颗海洋业务卫星，由中国空间技术研究院航天东方红卫星有限公司抓总研制。