李四光

侏罗纪以后，一直到今天，在中国所生的地层极不完全。就是那枯烈时代（一名白垩时代），欧洲的海里造了几千尺厚的石灰岩和白垩。然而中国除四川赤盆中，多少有点淡水停积物以为这个时代之纪念以外，从未闻有何项枯烈纪的层岩。就现在我们的知识判断，中国本部绝无那时的海洋停积物可寻。

至若新生世的停积物，在中国已经发现的共有几种。那就是：1.含煤层的泥砂岩。辽河流域，朝阳抚顺等处的煤层有大部分属于这个时代。云南、内蒙古等处的也是属于这个时代。2.红砂岩。这种砂岩不独遍布于长江各省，就是北至甘肃、内蒙古，南至广东，都有它的代表。这里边发现了许多哺乳动物的化石。中国人向来把这些化石当药品用，巧名之曰龙骨、龙齿。据许洛塞、孔庚诸氏的研究，这些龙骨龙齿，大半都是“更新”期的生物遗骸。有时也有“最新”期的生物遗骸。3.潮海层。分布于内蒙古、新疆、甘肃各处。4.湖沼停积，戴普拉曾在云南东部，安特生曾在山西南部（垣曲）遇见这种岩层。5.汶河砾岩。勃拉克韦特曾遇见这种岩石于山东的汶河流域及河北的宁山盆地。6.黄土。遍布于秦岭以北。除以上所举的几种停积物以外，还有大堆的火山爆烈物。张家口外的火山岩流，就是最著名的。

自从侏罗纪的末造中国的地盘隆起后，中国已经成了一个大陆国，南北虽都有内海以及湖沼，然而都不甚深。地形平均甚高，所以侵蚀的力量甚烈。久之，侏罗纪末造所造的山岳，如秦岭等，渐渐失却了崎岖之象，那时中国全国，可算得一个高原。一直到初新生代的末期，中国还是一个高原，当然高原上有河流湖沼。

到新生代的中期——大约是“次新”的时代，世界又发生了地势大革命。欧洲发生了阿尔卑斯山脉，其影响及于全欧。亚洲发生了喜马拉雅，中国的本部，发生两条山脉，并驾齐驱。这两条山脉，就是我们今天所看见的秦岭、南岭。因为这两条山脉发生，几条大河随着发生。到这时候，黄河、长江、西江的流域已经大概定了——那就是与现在差不多了。此次变动，大概是由南方来的，因为此所造的山脉，大概都是由西至東。这回革命影响之远大，绝不亚于泥盆纪初的喀道利呢大陆改革、煤纪中的赫辛尼大陆改造。

此次变动的结果，不仅是地面山川的改造，就是内部的地层也生了许多很大的裂缝，并且有许多地盘陷落。于是火山爆裂，岩浆迸出。内蒙古南部，展眼数千百里，都是一片焦灼之象，辽河以东，东南海岸各处，时时亦有岩浆火山灰喷出。不独中国如斯，就是西北欧，由英国西北部一直到冰岛，也是火焰不息。地力的运行，可谓极一时之盛。

经这次剧变之后，中国的风景迥不如故。北方除了几个浅湖以外，都是平原或高原，南方山环水曲，森林遍地。所以性好原野的动物如马类都栖息于北方；而性好卑湿、森林的动物，如鹿豕之类，繁殖于南方。据许洛塞的研究，它们的祖宗也许是由北美来的。

地上的变更，不遑宁息，新造的高山渐被摧残。所生砂土，都转到附近的湖沼或海湾里去，于是红色砂岩发生。到了“更新”期的末造，世界的气候慢慢变冷。北美、北欧等雨雪较多的地方，成了一个漫天漫地的冰雪世界。中国那时的气候何如，颇难断言。据我之前发现的几件事实推测起来，中国的气候也应是极冷，北部并有冰川流动。但是这个问题究竟何如，还待一番研究。

自从冰期以后，人类渐渐进步，在生物中称雄。因为中国北部的海渐渐涸竭，气候渐渐变干，风吹尘土，转扬几千百里。于是秦岭以北，大部分渐埋没于黄土之下。这种黄土，今天还在转移生长。

新生世中期大革命以后，中国的地势并不十分安定。中部的秦岭，恐怕还是继续隆起。因为长江在四川赭盆地的东部向地势较高的地方流动，水只能往低处流，所以能穿过高地者，必是先有河流而后地面上升。河流侵蚀的速率，与地面上升的速率相等或比之大，所以水能流过。其余还有许多同样的证据，表示地壳近世的变迁，现在我们不必一一详论。

总观几万万年的历史，我们现在知道我们中国这一块地皮，并不是生来就这样的，至少经过几次大改革。我说大改革，仿佛给人一个骤起骤落的观念。这个观念是完全错了。我们要知道一两百万年，在地质家心目中，只当寻常人心目中的一两天或一两月。地质家的近世至少要与历史家的“盘古”以前相当。所以就是过去时代有极快的变更，绝不是整个的山海忽然没见了。现在就有许多事实，表示我们现在所居的时代，就是一个地势大改革的时代，即此可想象过去大改革的情形何如。

我一场话虽然多少有点根据，然而不过给大家一个概念。可惜我们所知道的地层学上的事实太少，不能把我们的讨论弄得更有趣味，若是严格地讲起来，我们中国地势的历史还是黑暗的。要把这个过去黑暗的中国弄得大放光明，那全赖我们大家将来的努力。