中国并无写遗嘱的传统。但如今写遗嘱日益普及。司法部的数据显示，全国各地公证部门已经登记约140万份遗嘱，5倍于20年前。

中國公证协会2015年发布的一项研究显示，全国各地家庭在分配财产时仍一边倒地偏向儿子而非女儿。

在中国，遗嘱的实际数量可能远高于官方数据，因为许多人选择不进行公证。从法律上讲，遗嘱属于个人私密。但一些人担心管理部门能看到其遗嘱以计算出他们实际应该缴纳的个人所得税。他们还担心，一旦政府决定征收遗产税，这些遗嘱将成为征税凭证。从目前来看，中国官员似乎不太情愿这么做，他们更担心更多富人可能携带其财富和遗嘱逃之夭夭。