霍金在书中称，未来人工智能可能形成自己的意志——与我们人类相冲突的意志；一种利用基因工程超越同伴的“超人”种群将占据主导地位，这可能毁灭人类。

人类的进化没有边界

在整本书中，霍金对人类在地球上的未来持悲观态度。政治不稳定、气候变化以及核暴力的可能性，使人类在地球上发展的持续性变得难以为继。

霍金认为，地球面临的头号威胁是小行星碰撞，类似那种导致恐龙灭绝的碰撞。他写道：“可是，我们（对此）无法防御。”

更直接的威胁是气候变化。“海洋温度上升将融化掉冰冠，释放出大量二氧化碳。双重效应可能导致我们的气候类似于金星，气温达到250℃。”

霍金认为，核聚变发电会赋予我们清洁能源，不排放污染，不引起全球变暖。

在“我们如何塑造未来”章节中，霍金不同意人类处于“进化巅峰”这一观念。在他看来，人类的进化和努力没有边界。

他认为人类未来有两种选择：首先，探索其他可供人类居住的替代星球，他在不止一章中提倡太空殖民，包括殖民月球、火星或星际行星等；其次，积极利用人工智能来改善我们的世界。

人工智能将形成自己的意志

霍金还强调了规范管理人工智能的重要性。他指出，“未来人工智能可能形成自己的意志，与我们人类相冲突的意志”。应当制止可能出现的自动武器军备竞赛，如果发生类似于2010年股市闪电崩盘那样的武器崩盘，后果将不堪设想。

他在书中写道：“对人类来说，超级智慧的人工智能的出现不是福就是祸，二之必居其一。……