沈黎明

我国著名评书表演艺术家刘兰芳，上个世纪80年代以一部《岳飞传》红遍全国，她的声音通过无线电波传遍大江南北，吸引了数以亿计的听众，赢得了“净街王”的美誉，至今无人企及。2018年8月11日，当她做客央视中文国际频道《向经典致敬》栏目，应主持人要求现场再说《岳飞传》片段时，人们发现，已经74岁的她，依旧口齿伶俐，动作利落，精神饱满，风采丝毫不减当年。

名门之后辍学打工，机遇垂青步入曲苑

刘兰芳1944年出生在辽阳一个满族艺人之家。母亲刘茹莲、大姨刘茹静、二姨刘茹卿都是当地的东北大鼓演员。

出生在这样一个曲艺世家，耳濡目染，刘兰芳不到4岁就能咿咿呀呀跟着大人学唱，大人们看她挺有艺术细胞，都愿教她，一来二去她学会了不少唱段。

转眼刘兰芳到了上学的年龄，母親不愿她走自己的老路，于是拿出家中的全部积蓄，把刘兰芳送进了学校。

刘兰芳天资聪慧，上学后立志努力学习，将来做一名有学问的知识分子。岂料天有不测风云，1958年，刘兰芳家因种种变故，一下子陷入了困境，几乎到了揭不开锅的地步。看到母亲为了一家人的生活到处奔忙，已经上初中的刘兰芳做出了一个改变初衷的决定——辍学干活，帮母亲减轻负担。

辍学后，由于刘兰芳会唱东北大鼓，很快经人介绍进辽阳县民间杂技团当了报幕员，同时，还在节目转换时垫场唱东北大鼓小段。当月刘兰芳挣了15元钱，这对一家来说，可算解决了大问题。

进杂技团时，刘兰芳还不到14岁，别看她年龄不大，可非常有主见，她想：“既然干了这一行，就得多学一些技能！……