宋先红

曾剑的这部小说其实并不像它的题目“净身”那样显得多义、可疑甚至令人浮想联翩，它就是一部关于贫穷的叙事，关于贫穷如何限制爱的确认、爱的表达的故事，也是一个少年终于战胜贫穷带来的羞辱感而对爱的接纳的故事。因此，净身不是阉割，也不是光着身体，只是故乡红安为死人洗澡的一个丧事仪式。“我”拒绝见聋二到虔诚地为死去的聋二洗澡的过程，同时也是“我”去除对聋二爱的遮蔽的过程。

像大多数当代中国文学作品一样，贫穷一直是曾剑回望故乡的作品中的背景、抒情底色和叙事动力，它不仅奠定了作品的叙事基调，也塑造了作品中的人物性格，甚至也在一定程度上限制了作品的格局。这些都在曾剑的《净身》中有很好的体现。

贫穷中的成长

整部小说的主线是“我”——四郎的成长故事，因为贫穷，所以四郎的成长故事又与寡汉条子聋二紧紧地联系在一起。整部小说的线索很简单，就是“借宿——蹭饭——送学费——过继——辍学——当兵”。四郎家儿子多，住处少，所以父母就将九岁的四郎送到窑匠聋二的茅棚中借宿，不知是母亲故意还是偶然将晚饭做得很迟，所以借宿又多了蹭饭。当四郎因为无钱交学费，面临辍学时，又是聋二手掌中的“坚硬”的新票子把在教室后排罚站的四郎领回了家。四郎的父母为了让四郎在聋二家“吃住用”得理直气壮，并让四郎能够读书，就决定把四郎过继给聋二。虽然因为聋二的嫂子葵花的撒泼式的阻挠，过继仪式并没有得以顺利举行，但这并不妨碍聋二承担起了四郎的“吃住用”。……