覃棉

马士画像

1853年爆发的“马神甫事件”，是因其发生于广西西林县（今划归田林县），故又称“西林教案”。该事件是引发第二次鸦片战争的导火索之一，对近代中国历史产生了重大的影响。对于这个重大事件，中国学人的研究却晚于外国人，马士（Hosea Ballou Morse，曾译“莫斯”“摩斯”“摩尔斯”“摩尔士”“迈尔士”等，1855—1934）便是走在中国学者前面的美国人。

马士其人其书

马士是美国一对基督教徒夫妇之子，因家境贫寒，三兄弟中只有作为长子的他能接受完整的教育。马士从小聪敏明智，曾就读于著名学府波士顿拉丁语学校和哈佛大学。

1874年从哈佛大学毕业后，马士与另外3名同学考入英国人赫德（Robert Hart）控制下的中国海关工作，成为旧中国海关中的第一批美国雇员。

来华之初，马士在上海学了3年汉语。得赫德赏识，1877年赴任天津海关帮办，翌年调往北京任总税务司巡查官，兼任京师同文馆英文教习，越年到中国海关伦敦办事处任职。1883年马士回到中国，任滓海关帮办，参与中法交涉。1885年轮船招商局从汇丰银行贷款赎回中法战争期间卖给美国旗昌洋行（Russell&Co.;）的船队，马士被借调到汇丰银行以监察招商局的财务状况。因与招商局官员关系不睦，1887年回到海关，先后任上海、北海、淡水、龙州、汉口等关副税务司，1896年擢升税务司。

由于气候不适和工作劳累，马士于1900—1902年返美休养。康复后出任粤海关税务司，1904—1907年任造册处（1873年成立于上海，1932年更名为“统计科”）税务司兼额外邮政总办。

在中国海关30多年，马士贡献巨大，多次获得清政府和民国政府授予的双龙宝星勋章与嘉禾勋章。……