徐键萍

提到北极地区，你的第一反应一定是——冷！那种冰冻刺骨，让人瑟瑟发抖，恐怕要裹三件羽绒服才能扛得住！第二反应应该就是荒凉了吧，一片白茫茫的冰雪，除了北极熊，似乎没有活物。错啦！虽然北极地区终年寒冷，因为冻土的存在，植物很难扎根，但在这极寒之地依然住满了生命力顽强的植物。

白色荒漠中的生命

冬季的北极，太阳始终在地平线以下，大海封冻结冰，地面上覆盖着厚厚的积雪，是一个白茫茫的冰雪世界。夏季，太阳连续数个星期都挂在天空。虽然最高气温依然不会超过10℃，但好歹升到了冰点以上了呀！此时，北冰洋边缘出现冰裂，土地上的积雪开始融化，表层土壤也慢慢解冻，植物才悄悄从地表探出脑袋。

北极地区有2000多种地衣、500多种苔藓，还有一些南极洲没有的植物，如蕨类植物和裸子植物等。在北纬80°左右的格陵兰岛北部地区，还有90多种五彩缤纷的开花植物呢。

在海陆交界的冰川下，也生存着无数浮游植物。科学家们在北极地区考察时发现，从海冰边缘至冰盖冰层下的1米左右的地方，存着一条绵长的浮游植物带，主要是一些藻类植物。这主要是因为在薄冰区，阳光容易通过，浮游生物能大量繁殖。

北极苔原——生命魔毯

你见过美丽的大草原，可你见过壮观的苔原吗？苔藓、地衣、多年生草类和耐寒小灌木构成了壮阔的北极苔原生态系统。苔原以下不深处就是永冻层，土壤缺乏足够的氧气和营养，植物只好在地表浅浅扎根，致使极地的植物生长极其缓慢。

而苔藓这些耐寒植物经历了重重考验，成了北极花园里的古老物种。苔藓既不怕冷，也不怕干，它在-10℃以下还能继续生长。

苔原并不是只有苔藓，还长满了千奇百怪的植物，其中分布最广的一种叫韧草。它们长得有点儿像茅草，但更纤细。它们通常生长在冻土之上的泥沼里，根茎交错，形成了一块块草皮。

地衣是苔藓的老邻居，在-20℃时仍能生长。在格陵兰，黄绿色地衣每100年才新长出1Cm。在极地广泛分布的地衣颜色亮丽，很容易吸引人们的目光。它们在贫瘠的岩石表面和缝隙间生存，科考人员会根据这种地衣的年龄来测算极地冰川沉积物形成的年代。

零下生存的挑战

极地低温和冷风非常嚣张，它们总是想尽办法摧毁任何突出于地表的植物。为了躲开寒风的正面打击，难以深深扎根的植物学会了“抱团生存”的技能，矮小的匍匐状枝干尽量贴近地面，吸收地面反射的热量，并抵御寒风的侵袭。

在世界其他地区柳树都是挺拔的乔木，而北极柳树的个头甚至比一般的灌木都要小，变成了柳树中的“小矮人”。因为根基不深！只要轻轻一提，它们就会被连根拔起。北极柳树的茎干贴地生长，所以人们干脆叫它“贴地柳”。

在冰雪消融的水岸，一种白色或粉红色小花从地表腾跃出来。这种叫马先蒿的小花为了获得维持生长的水分，就在水边择地而居。马先蒿的叶片上有一层绒毛』不仅能防止水分蒸发，而且在叶片与冷空气之间形成了隔热层，阻止热量散失。它的叶片边缘呈锯齿状，也是为了应对极地的寒风。

北极棉被人们称为“雪绒花”，远远看去，散落在草甸的大片大片的北极棉仿佛一片片积雪，非常美丽。北极棉的种子被一層层绒毛严严实实地包裹着。小小的绒球像微小的温暖星球，抵御着寒风入侵，呵护着希望的种子。

仙女木是寒冷气候的标志性植物，这个名字还常被用来命名北极的寒冷事件。当你亲眼看到这个弱小的花朵时，则会为这小小的生命惊叹不已。它们伏地生长在冰雪消融的砂地上，木质茎秆如蛇形般匍匐着紧贴地面。一朵朵小花被挺立的花柄稳稳地擎在寒风中，自豪地摇曳着。

夏日秀场

低温的环境并不适合传粉昆虫的生存。北极生存着一种叫“北极星”的蜜蜂，它们的身体大部分是黑色的，可以吸收更多阳光，而且比一般的蜜蜂拥有更浓密的毛，这能帮助蜜蜂抵御严寒。通过独特的体温调节机制，北极星蜜蜂可以将自己的内部体温维持在38℃以上。

为了增大授粉的概率，植物会开出鲜艳夺目的花朵，尽可能把周围的昆虫都吸引过来。夏天，极昼出现，午夜的太阳照射着高山白雪和蔚蓝海湾，无茎蝇子草如繁星般盛开在苔原上，它抹上了紫红的浓妆来欢迎昆虫：而无茎蝇子草那“大花朵小身体”的造型也是为了让更多昆虫注意到它们，以便帮它们传播花粉。

探险者们在斯瓦尔巴群岛上常常能见到一种叫北极罂粟的植物，这种植物收集阳光的效率非常高。花朵呈碗状，每一片花瓣都是一面反射镜，可以把太阳光反射到中心的花蕊上。聚积的热量可以使花粉囊尽快成熟，不久后昆虫就会来授粉。北极罂粟的花朵还会随着太阳的位置改变朝向。漫漫冬日来临之前，花朵中间的种子已经安然长成。

因为授粉昆虫较少，一些植物被迫改变了自己的繁衍方式，变成无性繁殖，北极蒲公英的花蕊不用受精就能长出成活的种子。有些植物则学会了“冬眠术”。北极辣根菜的果实被冰雪包裹起来后，会进入休眠状态，春天一到又继续发育生长。

独特的极地景观成了人们去北极冒险和探索的动力，而在这片冰雪世界里努力生存、繁衍的植物更是一道美丽的风景线。这破冰而出的点点绿意，静静地绽放着生命的美好。