一

东北有一座山叫猫儿山。猫儿山脚下有一座有两千多名员工的猫儿矿，在猫儿矿井口东北角不远处有一家主食店，叫“猫儿矿主食店”。雪儿便是主食店的老板兼服务员。

雪儿今年还不到三十岁，身材苗条，不但年轻漂亮，而且脾气也很温和、柔顺。然而，关键时刻说话做事柔中带刚，绵里藏针。令猫儿矿的那帮虎背熊腰、见了母耗子都想撩骚的老采们也奈何不得。

人没有十全十美的，雪儿也是如此。关于雪儿的背景有三个传说版本：雪儿原是一位三陪小姐，后来与猫儿矿某位矿长玩儿“一夜情”，结果珠胎暗结，生下一个哑巴儿子。矿长甩不掉她，只好在猫儿矿附近让她开了这个主食店，一则照顾雪儿娘儿俩，更重要的是方便矿长。也有人说雪儿原来在南方做“小姐”，因为嫖客给的嫖资没有达到雪儿的要求，雪儿就把那嫖客的“小弟弟”给割了下来。在闹市的垃圾箱附近捡了一个哑巴婴儿做掩护，从南方跑到北方，目的是躲避警察的追捕。也有人传言，雪儿家在南方，为给丈夫治病，雪儿拉了一大屁眼子饥荒，可是丈夫还是去世了。要账的差点儿挤破了雪儿的家门坎，雪儿无奈，只好在一天夜里抱着刚满周岁的哑巴儿子远走他乡。从祖国的最南方来到了最北方，在猫儿矿井口旁开了这个主食店。

说是主食店，其实店内就像市区里的副食商店。柴米油盐酱醋茶无不包含。猫儿矿的老采们把这里当成了他们上班的驿站。

主食店有大小两间房子，被雪儿收拾得干干净净，一尘不染。东边一小间是雪儿和哑巴儿子的卧室兼厨房，中间用木头方子隔开，钉着华丽板子，紧挨着华丽板的是货架子。上面摆满了各种主食以及烟酒糖茶等副食品。货架前是一张用木板搭成的长条柜台，在柜台的西面是一片空地，也就是主食店的大厅。有三十多平方米，均匀地摆放着四张东北人特有的“靠边站”。猫儿矿的老采们便常常坐在这些“靠边站”旁，边歇歇脚边唠着老采们的话题：谁家的娘们儿肚皮白，谁家的小姨子乳房大，谁家的爷们儿偷看弟妹洗澡……一会儿这张桌上喊道：“老板娘，再来瓶‘小瘪子！”一会儿那桌上喊道：“老板娘，再来两包花生米，顺便再拿俩馒头。”……这时候，雪儿就像店小二一样跑前跑后，忙得不可开交。

当然，也有一些老采们瞪着那发蓝的眼睛盯着雪儿。有的趁机同雪儿开一些半荤半素的玩笑，引得大家一阵开怀大笑。顿时主食店内热情高涨，喜气洋洋。但是老采們却不敢对雪儿动手动脚、越雷池半步。因为传言雪儿先是猫儿矿某矿长的“相好”，后来又成了社会上一个“混子”的“相好”。借给老采们两个胆，他们也不敢动矿长和“混子”的“相好”呀。而雪儿呢？面对老采的插科打诨一开始很难为情。特别是有个别老采的眼睛像针一样的扎在自己的敏感部位，老采们开一些过头的玩笑时她的脸就会红成桃花，赶忙扎进柜台下面。可是那帮老采们这时偏偏要吃的、喝的。雪儿只好红着脸，硬着头皮再出来。久而久之，渐渐地雪儿习惯了。有时还能揶揄老采们几句，有时也能对那些喝了点儿酒、借故在她身上揩油的老采们不亢不卑地回敬几句：“哈哈，我的‘相好一个是‘混子，一个是矿长，你占我的便宜就不怕我‘相好的来了卸掉你的一只胳膊？”

二

雪儿的话并非空穴来风。据说有一位老采喝了两瓶“小瘪子”后，竟然在众目睽睽之下趁雪儿不备去摸雪儿的屁股，没想到第二天在下班的途中胳膊就折了。有人说这小子喝醉酒摔折的，有人说是雪儿的混子“相好”在半道上截住他用矸石砸折的，还有人说是雪儿的矿长“相好”派人干的。无论哪种说法正确已经不重要了。老采们关心的是那只摸雪儿屁股的胳膊毕竟是折了。从此后，再也没有人敢摸雪儿的屁股了。可是，插科打诨，图嘴上痛快的老采却大有人在。雪儿招架不住时就会搬出那句不知吓退了多少老采的经典台词：“你就不怕我‘相好知道了卸你一条胳膊？”这句话还真的管用，老采当场就会收敛很多。但是，也有不信邪的，有的老采乘着酒劲儿不但对雪儿说着荤段子而且动手动脚，雪儿的经典台词就失去了作用。每当雪儿山穷水尽之时，眼光就会向墙角的方向求救。

这时候，墙角的“靠边站”旁边就会发出一声雷鸣般的怒吼：“少他妈的扯淡！有钱、有能耐到他妈的市里泡小姐去，在这里欺负一对孤儿寡母的算什么爷们儿！还不如蹲下尿尿呢。”

“你他妈的少……”那位冲雪儿冒“臊气”的老采刚想叫骂，当他确定刚才的声音是墙角“靠边站”旁边一手捏着咸鸭蛋，一手拿着“小瘪子”正在“对瓶吹”的那位爷们儿嘴里吼出来的时，立刻蔫了，像霜打的茄子。要么低头吃饭喝酒，要么宛若丧家犬溜之大吉。

墙角坐的那位爷们儿是猫儿矿掘进队的队长李大牛。今年三十五岁，人如其名，不但长得魁梧，力大如牛，而且工作起来是一头耕地时领墒的老黄牛。把手下三十多号虎背熊腰，血气方刚的老采们摆弄得服服帖帖，没有一个起屁的。他所在的掘进队年年是猫儿矿、乃至全市的先进集体，他本人是省级劳动模范、省人大代表，事业蒸蒸日上。听说快提生产副矿长了。可是，他和雪儿一样，命不好。按道理说，猫儿矿工人的月平均工资不低于两千元，大牛这样的队级干部一般月平均工资三千元左右，可以说是猫儿矿的高收入者了。可是，大牛家有两个“穷坑”，一个是他的妻子患有白血病，每个星期都要化疗透析，他每月的工资还不够妻子治病的。第二个是大牛的父亲，以前在矿井下采煤时把腰砸折了，成了残疾人，整天坐在轮椅上需要人照顾。

大牛的妻子以及所有的亲属都劝大牛别再给妻子治病了，治也是白治，光往里扔钱。大牛却一如既往。他说：“只要媳妇活一天，我就不能让媳妇受罪，因为我是老爷们儿。”就这样，妻子得病五年，不但花光了大牛所有的积蓄，还欠了七万多元的外债。就在三年前，也就是在雪儿来猫儿矿开主食店那年，大牛的妻子去世了，连根草棍都没有给大牛留下。转眼间三年过去了，大牛的饥荒没有还完，有人曾经给大牛介绍过几个女人，有的是黄花大姑娘，有的是带着孩子的寡妇，对大牛的人品和外貌无可挑剔。但是一听说大牛家的外债，便不再见了。这使大牛伤透了心，发誓这辈子再不找女人也可以照顾父亲。

男人嘛，大多数是外强中干。大牛也是如此。他真的想有个女人，一则照顾父亲，还有生理上的需要。一个三十五岁一切正常的大老爷们儿，如果不想女人就不正常了。其实大牛心中早已有个女人了。可是他不敢说出来。这个女人就是雪儿。

妻子去世以后，远嫁省城的妹妹把坐轮椅的父亲接走了，说等大牛找到媳妇后再送回来。大牛理解妹妹的用心良苦。自从父亲被妹妹接走以后，大牛几乎把家当成了旅馆，把雪儿的主食店当成了食堂。无论上什么班，他每天升井以后便来到雪儿的主食店，要盘花生米，两个咸鸭蛋，一瓶“小瘪子”，再要几个馒头，坐在主食店的一个角落里，不一会儿就酒足饭饱。回家就睡觉。睡醒觉一看表快到上班时间了，就又来到雪儿的主食店吃饭。就这样，日复一日、年复一年地混日子。三年的时间很快就过去了。

这三年中，他亲眼目睹了雪儿的为人和个性。雪儿正是他要找的意中人。可是他不敢对雪儿表白，确切的说是不想那么做。因为他早听说雪儿有“相好”的，他不愿意做“第三者”插足的非爷们干的事情。因此，他把雪儿当成了亲妹妹。雪儿买煤了，他就领着几个老采哥们儿成了装卸工；雪儿的房子漏雨该翻修了，他和几位老采又成了泥瓦匠；主食店该进货了，雪儿忙不过来，就让大牛自己到装钱的抽屉里拿钱去市里进货，大牛又成了采购员……这一切，大牛都是心甘情愿。而且从未有半点儿懈怠。

有时候，大牛看到一些老采们对雪儿插科打诨，甚至动手动脚时就气愤不已，可是又不便发作。他实在看不下去的时候，或者雪儿向他投去求救的目光时，他就会大吼一声，吓退那帮见了雪儿就像蚊子见了血的老采们。

三

可是那些“蚊子们”也有不信邪的。那天，大牛下班后像往常一样，出了更衣室来到雪儿的主食店，见屋内三张桌子都已经坐满了人，嘈杂极了，便找了一张靠里面的桌子坐了下来。这时，只见最前面一张桌子旁边，有三个三十多岁的陌生面孔的男人已经喝得差不多了，说话时舌头都已经打卷儿了。而且说话相当的放肆，还不错眼珠地向站在柜台里面的雪儿投去淫邪的目光，原来，这仨人不是本矿的老采，而是来猫儿矿拉煤的外地客户。

“老板娘，再……再……再来一瓶酒！”这时，一个高个子的男人把头扭向站在柜台里的雪儿，大声喊道。

“三位大哥，你们仨人已经喝了三瓶白酒了，别喝了。再喝酒会出事的。你们还是多吃点儿菜，吃点儿饭吧。”雪儿冲那男青年诚恳地奉劝道。

“咋……咋地！喝……喝你你家酒没有给钱啊？”这时，那个高个儿的男青年竟然起身踉踉跄跄地来到雪儿的柜台前面，隔着窄窄的柜台竟然抓住了雪儿的手，“老……老板娘，亲……亲一口。”

“大哥，你喝多了。”雪儿一边挣扎，一边哀求道，“大哥，你放手，我不是那种人。”

“来……来一口馒头。”男青年反而变本加厉，用另一只手去摸雪儿的乳房。

“你——”雪儿真气急了，“啪！”的一声，雪儿一巴掌打在了那男青年的脸上。

那男青年“嘭”的一拳打在了雪儿的肩膀上。雪儿当时就倒在货架上。“哗啦……”货架上的货物掉下了许多。

顿时，屋内的客人溜出去一大半儿。

“欺负一个娘们儿算什么爷们儿！”这时，大牛再也忍不住了。一切来得太突然了。就发生在瞬间。大牛原以为这小子只是嘴上痛快一下。没想到这小子竟然对雪儿动手动脚，还动手打雪儿。这可把大牛气坏了。他一个箭步冲上前，伸手抓住正要往柜台里面抓雪儿的那小子的手腕，脚下一个扫堂腿，“扑通”一声，那小子顿时来了个“狗吃屎”。这时，那小子的两个同伴上来助阵。片刻间，四个人混战在一起。屋内桌子腿、凳子，酒瓶子，盘子满屋飞。

“住手！”四个人正在酣战之时，猫儿矿保卫科李科长闻讯赶到，把大牛和那三个肇事者一起带走了。

当大牛从猫儿矿保卫科出来时，天已经黑了。在这次打斗之中，大牛的鼻子被打出血了，右眼皮肿了，胳膊肘碰破了点儿皮。他把其中的两个小子揍得不轻，虽然没有伤及性命，但是，他把其中的一个小子的门牙打掉两颗，把另一小子的右手食指掰折了。大牛属于见义勇为，只是过当了一些。而且又是本矿职工，保卫科李科长没有追究大牛的责任就把他放了。

四

当大牛路过雪儿的主食店，正在考虑是否进主食店时，忽听有人在招呼他。

“大牛哥，快进来。”原来是雪儿站在门口招呼他。今天因为出了这桩事，雪儿提前把主食店窗户闸板上了，大门也关上了。

“雪兒，怎么这么早就关业了？”大牛问一声，不由自主地随雪儿进了主食店。

地上已经被雪儿收拾得干干净净，桌子，凳子摆放得整整齐齐，货架子上的货物也码放得井井有条。仿佛这里从没有发生过什么似的。雪儿真不愧为一位称职的家庭主妇，大牛在心中暗自赞叹道。

“大牛哥，你没有事吧？都是我连累了你。”雪儿与大牛隔着桌子面对面坐着，两眼深情地注视着大牛，不由自主地伸出手去摸大牛那被打肿了的眼皮。

“没啥，保卫科李科长说我没事了，就让我回来了。”大牛不好意思地移开雪儿的手。看看雪儿那两只水汪汪的大眼睛。心中“怦”的一动，马上把目光移开了，“小家伙呢？我怎么没有看到小家伙。”

“哦，他已经在屋里睡下了。”雪儿的眼睛一亮，起身说道：“大牛哥，你先坐一会儿，一定饿了吧？”说着，飞快地进了里屋。不一会儿就端上四个小菜和一瓶白酒。

“大牛哥，我今天想陪你喝杯酒行吗？”雪儿把一双筷子递给大牛，又把自己和大牛面前的酒杯倒满，深情地望着大牛，“我长这么大，只与一位最要好的姐妹喝过一次酒。”

“你——会喝酒？”大牛有点儿不相信自己的耳朵，“我可从来没有见你沾过酒。”大牛真的没有想到雪儿会喝酒。

“不信呀？我的酒量不一定比你低。”雪儿冲大牛调皮的一眨眼，“大牛哥，咱们喝着看。”

“来，喝！”大牛顿时来了兴致。

第二天早晨，天刚蒙蒙亮，大牛睁开眼睛时，吃了一惊：自己脱得一丝不挂，而且怀里搂着赤身裸体的雪儿。此刻，雪儿像只小鸟一样，雪白的身子依偎在大牛的怀中，胳膊紧紧的抱着大牛。

大牛心中一凛：坏了，自己真的把雪儿给睡了。难道这是在梦中？“雪儿，你醒醒。”大牛轻轻的掰开雪儿那肤如凝脂的胳膊。

“大牛哥，你别走，咱们就这样睡下去。”不知雪儿在说梦话还是已经醒来，眯着眼睛沉醉于其中。

大牛只记得昨晚与雪儿喝了足足两瓶酒，脚下走路直打晃、发软。其实一瓶白酒是放不倒大牛的，可是不知怎么回事？昨晚发挥失常，竟然败在雪儿手下。平时滴酒不沾的雪儿喝起酒来竟像喝香油似的“吱——”一口，“吱——”一口，把大牛喝得五体投地。半瓶酒下肚后，雪儿的脸更红润了，更俏了。

“大牛哥，你喜欢我吗？”雪儿眯着两只杏眼轻声地问道。

“喜欢，可是我不敢说。”大牛的舌头有些发硬，但是，神智还是清醒的。

“为啥？”雪儿柔声问道。

“因为你有‘相好的，我不想当第三者。”大牛说的是真心话，他倒不是怕被“卸掉一只胳膊”。

“你家我嫂子去世三年了，你为什么不找个女人？”

“我心里有女人了。”

“谁？”

“你。”

雪儿顿时脸颊粉红，心中犹如小鹿在撞：“你为什么不敢碰我？”

“我……”这时，大牛就感觉有一张温润、甜蜜、软绵绵的唇堵住了自己的嘴。也许是酒精壮了大牛的胆子，也许是三年来生理压抑的暴发，也许是雪儿那不可抗拒的诱惑，大牛猛然间抱起雪儿，来到屋内轻轻的把雪儿放在炕上，迫不及待地压了上去。

“啊——”只听雪儿从大牛身下发出一声撕裂般地呻吟，就在大牛一愣神的工夫，雪儿很快平静下来，两只胳膊紧紧的搂住了大牛，随着大牛的动作，雪儿发出幸福的呻吟……

“雪儿，咱俩说会儿话吧，我知道你已经醒了。”大牛从昨晚的回忆之中回到现实，他抚摸着雪儿乌黑的秀发说道。

“嗯。”雪儿睁开眼睛，掀开被角，露出雪白的双臂两眼深情的注视着大牛的眼睛。

“我想知道，你不是生过孩子吗？昨晚你和我怎么是第一次？”大牛用手在被窝里摸了一下雪儿的下身，奇怪地问道。

“算你精明，心还挺细。”雪儿似乎早有准备，用手一刮大牛的鼻子，“你真坏。”

“雪儿，我觉得你身后有更大的秘密，能告诉我吗？”大牛把雪儿揽在怀里，不由自主地在雪儿光光的额头上亲了一口。

“唉，一言难尽呀。”雪儿叹了口气，向大牛倒出了这三年来的苦水。

五

雪儿出生在一个偏远的农村，因为家庭贫穷，初中没毕业就辍学了，和同村的几个小姐妹到深圳的一家塑胶厂打工。第一年每月还能挣到一千多元钱，可是第二年就不行了，开不出工资，第三个年头塑胶厂就倒闭了。雪儿与一位比她大三岁、名叫玉儿的同乡姐妹经人介绍进了一家酒店当服务员，一年后，玉儿的肚子竟然被酒店经理搞大了，生下一个哑巴儿子。而那经理却拒不认账，反而当众谩骂、侮辱玉儿，把玉儿赶出了酒店。雪儿咽不下这口气，带着玉儿和哑巴孩子找酒店经理评理。由于话不投机，发生了口角，最后玉儿与酒店经理打在了一起，酒店经理竟然死死地掐住了玉儿的脖子。情急之下，雪儿拿起身边的一把椅子向酒店经理的脑袋打去，没承想这一椅子竟然结果了酒店经理的性命。而玉儿也不行了，一命呜呼。雪儿被吓得魂飞魄散，抱着哑巴孩子回到与玉儿的住处，不知如何是好。

她思前想后，决定抱着玉儿的哑巴儿子远走高飞，从最南方逃到了最北方。对外就称丈夫去世了，和哑巴儿子一起生活。就这样，雪儿抱着玉儿的哑巴儿子来到猫儿矿附近，在一位热心的老矿长的帮助下，在猫儿矿附近开了这个主食店。那位矿长在帮助雪儿开了主食店不到半年，便退休回山东老家了，再也没有和雪儿联系过。这就是人们传说雪儿是某矿长的“相好”的原始版本。

寡妇门前是非多。来主食店的顾客并非都是买东西、吃饭、歇脚的，有很多人都是因雪儿的姿色诱惑来的。有些老采们经常在夜间敲雪儿的大门，后来发展到大白天对雪儿动手动脚。刚一开始，有矿长做“护身符”，可是，矿长走了，雪儿需要新的“护身符”。不然就没办法过日子。她听说了大牛的身世以后，多次暗自观察大牛的一举一动。觉得大牛是一位值得信赖和托付终生的男人。可是她不敢对大牛直说，怕大牛嫌弃自己。于是，她就把大牛当作自己的亲哥哥。然而毕竟不能像亲哥哥那样和谐。有時大牛也不可能理直气壮地阻止有些人对雪儿的不轨行为。有时大牛不在，有些人趁机占雪儿的便宜，雪儿好不尴尬。说来也巧，有一天，两个打扮另类，据说在社会上混过几天的“黄毛”路过雪儿的主食店吃饭时，雪儿灵机一动，不但对那两位“黄毛”好酒好菜地招待着，最后买单时雪儿没有要他们俩的钱，说是自家人就不要钱了。俗话说，吃人家的嘴短。两个“黄毛”不但对雪儿姐长姐短地叫着，临走时，其中一个“黄毛”对正在吃饭的顾客们大声道：“告诉猫儿矿的老采们，这个主食店老板是我的朋友，今后如果谁对她不轨，我就卸掉他的一只胳膊！”事也凑巧，在那两个“黄毛”刚刚走出主食店不一会儿，便来了一位猫儿矿的老采。他对雪儿早已垂涎三尺，经常对雪儿开一些下流的玩笑，有时还趁机摸雪儿一把。他进主食店后，依旧不规矩，雪儿就警告他：“你以后规矩一点儿，刚才走的那两位是我的朋友，如果你再冲我动手动脚，他们就卸掉你的一只胳膊。”

“真的？”那小子半信半疑，把目光投向在坐的客人，好多客人都冲他点头。

不知怎么回事，这小子竟然喝多了，在回家途中，翻越火车道时被绊倒，睡在车轨旁边。第二天早晨过路人发现他时，他已经被火车轧掉一条胳膊，被人送到猫儿矿医院，人是救过来了，可是一只胳膊没有了。从此人们便传说：因为那小子对雪儿动手动脚，雪儿的“相好”便卸掉了他的一只胳膊。从此，猫儿矿的老采们来骚扰雪儿的人大大减少了。可是外地人却不买账。昨天那件事如果不是大牛碰上，还不知道会发生什么后果呢？

听完雪儿的讲述，大牛看着雪儿那凄楚的面庞，心中更加增添了要保护好雪儿的使命感。他想：雪儿的命运比自己还坎坷。

“你以后打算怎么办？”大牛紧紧的搂着雪儿问道。

“唉，我也不知道应该怎么办。”雪儿哀怨、凄楚地说道，“这三年来，我天天做噩梦，一会儿是酒店经理找我索命，一会儿是玉儿姐苦苦哀求我照顾好他的哑巴儿子。我没有别的要求，我只希望将来有一天，万一我被警察带走了，有个人能替我把玉儿姐的孩子带大。”说着，雪儿把脸贴着大牛宽阔的胸膛上，两行热泪流了下来。

“别胡说，你不会有事的。”大牛用手擦掉雪儿的眼泪，安慰道，“只要有我在，就不允许别人欺负你。”

六

北国的冬季来的特别早，时令还不到深秋，一场鹅毛大雪铺天盖地落了下来。猫儿山白雪皑皑，银妆素裹。大牛和雪儿的婚礼便在这大雪的祝福之中举行了。

前来祝贺的都是猫儿矿的老采们和他们的家属，大家吃饭、喝酒、划拳、闹洞房，犹如提前过年一样。

傍晚，正当大牛和雪儿送走祝贺的客人准备进入洞房时，猫儿矿保卫科的李科长领着两位陌生的警察推门走了进来。

“大牛，我们来的可不是时候啊！”李科长来到大牛和雪儿面前落座后，指着那两位陌生的警察介绍道，“这两位是深圳市公安局的王同志和陈同志。”

“啊……”未等李科长介绍完，雪儿轻轻的惊叫了一声。她担心的这一天终于来到了。

“这……”大牛心中也明白了两位警察到来的目的，但是又无可奈何，“警察同志，雪儿是被迫的，她是正当防卫。”

“好了，大牛同志。”这时，其中的一位陌生警察上前对大牛说道，“我们接到线索，说雪儿就隐藏在这猫儿矿附近。其实我们昨天就来了。听李科长介绍了你们的情况以后，我们便临时决定，现在才来带雪儿。”

原来给公安部门提供线索的正是被大牛打的那三个外地人，他们是在通缉令上看到雪儿的照片以后才报告给当地的公安部门的。

“大牛同志，你就別担心了。”这时，另一位警察对大牛安慰道，“雪儿的案子我们早已查明事实真相，那个酒店经理属咎由自取。只不过雪儿的防卫有些过当，我估计不会负刑事责任。”

“这……”大牛把疑虑和焦急的目光投向李科长，“李科长，你能不能……”

“好了，大牛。我明白你的意思。”李科长对大牛安慰道，“按道理说，雪儿不主动投案自首属糊涂，你知情不报应该负包庇责任。可是鉴于这个案子的实质和你们俩的情况，我已经和王同志、陈同志协商好了。在公安部门送达法院的材料之中，把雪儿写成‘已经向当地公安机关自首，后果就不一样了。我估计雪儿不出两个月就能回来与你一起过日子。”

这时，两位警察也向大牛点点头：“是这样的。”

雪儿简单的收拾了一下就被带走了。雪儿恋恋不舍，哭成了泪人。对孩子亲了又亲，仿佛自己亲生的一样，又仿佛与孩子生离死别，再三恳求大牛无论如何照顾好孩子。大牛此时一句话也说不出来，他牵着哑巴孩子默默地目送雪儿钻进警车，一直到看不见警车的影子……

周脉明：1967年9月出生，原籍山东省平阴县。黑龙江省作家协会会员，鹤岗市作家协会会员，黑龙江省煤矿作家协会会员。在《上海小说》《小说月刊》《散文家》《草原》《山东文学》《阳光》《民族文学》、台湾《文创达人志》月刊等发表文学作品一百五十多万字。